一進喪主家門，果然見一堆人正席地擺酒暢飲，猜拳行令，大呼小叫，喧鬧有如集市。孔丘僅只皺了皺眉，沒有過多表示疑義。其實，在我們魯國，也有喜喪這一說，但講究的是節(jié)哀順便，心平氣和，不過度悲傷。而眼前這家，簡直不像喜喪，倒像是在辦喜事。

靈棚內(nèi)，一盞長明燈黯淡如豆。死者停在門板上，頭朝東，腳朝西，臉上蒙著白布?？浊饐柪铖酰骸盀槭裁床皇穷^朝北，腳朝南？”

李聃說：“有什么分別嗎？”

孔丘略顯猶疑，低聲說：“好像有分別吧，我記得禮書上說，要坐北朝南的?！?/p>

李聃重新打量了孔丘，問：“你做過儐相？”

孔丘說：“做過幾年?！?/p>

李聃說：“噢，怪不得。其實，我也想讓他坐北朝南，可你看看他家的院子?！?/p>

喪家的院落，東西寬，南北窄，靈棚只能順勢沿東西方向搭建，如果尸首硬要坐北朝南，就會與靈棚壓成十字，那樣會更不合禮數(shù)。

喪主從主屋迎出來，與李聃拱手寒暄，然后開始商議葬禮的細節(jié)安排?？浊鹎穆晫δ蠈m說，周地習俗禮節(jié)，到底與魯不同。對喪主，李聃居然還能笑出來。而且，儐相本來應該是全權(quán)，可是你看，李聃凡事還要征詢喪主的意見。南宮笑笑，沒說什么?？吹贸鰜?，他這個公子哥，置身于這種喪葬場合，感覺不太自在。

死者入棺后，封蓋用的是銅釘?？浊鹎穆晢柪铖酰骸盀槭裁床挥媚踞?？”孔丘認為，銅釘太過冷酷，恐怕傷及死者的陰魂。

李聃說：“肉身寂滅，托體山阿，何來陰魂？”

孔丘低聲說：“不管怎么樣，禮書上明明說要用木釘?shù)摹！?/p>

李聃說：“你這個年輕人，還真是固執(zhí)。我問你，是禮為人，還是人為禮？”

孔丘問：“那么，三年守喪怎么樣？”

李聃說：“守喪在心，三年不止?！?/p>

孔丘問：“可是，心喪是古禮嗎？”

李聃盯著孔丘，一臉無奈的表情。之后，他耐心地給孔丘講，十年前，他曾周游列國。在陳與吳交界，有一個麻溝邑，至今還保留著一種古禮，老人活過六十，就會讓子女把他們推下山崖，以求了斷。當?shù)赜幸粋€漢子，名喚姜守愚，不忍把母親推入山澗摔死，于是身系繩索，爬下懸崖，歷經(jīng)艱險，把母親送到了麻溝谷底，讓她在厚厚的白骨堆上，安坐等死。這個姜守愚，就被當?shù)厝朔Q為大孝子，還編成了歌謠四處傳唱。

李聃問孔丘：“這就是你要的古禮嗎？”

棺木上肩，出殯的喇叭終于響起，我猜孔丘肯定同樣一肚子不滿意，因為從喇叭聲里，聽不出多少悲意，反倒隱含喜慶的調(diào)門，類似魯國老人過壽時唱的松間詞。而且，喪家子女的哭聲也過于平鋪直敘，片斷零散，難以喚起吊客真切的哀痛。

這時，孔丘好像已不再有興趣問什么了，甚至也不再靠近李聃，只是遠遠地觀望著這支送葬的隊伍，緩緩穿行在洛邑臭氣撲鼻的窄巷間。

回到驛館，我忍不住抱怨，應名參加個葬禮，連頓酒都沒吃上。

轉(zhuǎn)天，南宮陪孔丘去拜訪萇弘。之后，連續(xù)三天，在哪兒都找不到李聃，他好像突然人間蒸發(fā)了。一天晚上，我們溜到藏書室院內(nèi)的斜井里，親身體驗了一回坐井觀天。望著頭上的一角星空，南宮對孔丘說：“他會不會是故意躲你？”

孔丘微微一笑：“我哪有那么重要？”

最后，南宮通過周王庶子王子朝的門路，才打聽到了準確的消息，李聃一直在周王宮后院監(jiān)工。王子朝收受了南宮送的兩張上等貉皮，答應帶我們混進王宮去見李聃。

周王宮后院，古木參天，藤蘿青翠，林中有一片空地，看起來像個大工場，正鋪排著熱火朝天的勞作場面。一座高爐立于空地中央，十分引人注目。旁側(cè)，巨大的風箱呼呼作響，爐內(nèi)紅亮的火苗不時閃現(xiàn)縷縷藍光。高爐四周，散放幾座青銅大鼎，殘肢斷腿，東倒西歪。是我最先發(fā)現(xiàn)的李聃，他混在一群勞工中間，光著上身，正騎在一座大鼎上，揮汗如雨地鋸著一條方形粗腿。

見到孔丘和南宮，李聃略顯詫異，說：“你們還在？我以為你們已經(jīng)回去了?！?/p>

李聃歇了手，從鼎上跳下來。有小童上前，幫他擦汗。他引我們到一邊草地坐下，小童送上食盒，他捧起飯團，大口大口吃了起來。眼前的這個李聃，與坐井觀天那晚判若兩人。只見他皮膚赤紅，胸臂肌肉塊塊隆起，仙風道骨蕩然無存。雪白的須發(fā)上，沾滿了灰黑的煙塵，和汗水糾結(jié)在一起，亂蓬蓬的，使他看上去，像一頭快樂的老猿。

南宮問：“那些，不是夏商流傳下來的九鼎嗎？”

李聃的笑聲，也一改綿軟的路數(shù)，像金屬一樣響脆。他說：“好，年輕人，有見識，對，那正是九鼎?！?/p>

孔丘起身，重新打量那些青銅大鼎，問：“為什么要鋸開呢？”

李聃一指高爐說：“化鼎鑄錢啊?！?/p>

南宮說：“鑄錢？鑄什么錢？”

李聃說：“楚國蟻鼻錢，齊國刀幣，鄭國圓孔錢，晉國大鏟錢，哪個買糧多，就鑄哪個?！?/p>

南宮說：“這，這，這不是強盜行為嗎？”

李聃說：“你別忘了，周王是天下共主，他想鑄哪國的錢，就可以鑄哪國的錢?！?/p>

南宮問：“難道，周王室財政緊張到這種地步了？”

李聃說：“回去問你父親，魯國一年給周王解來幾文朝貢，你就知道了?！?/p>

孔丘關(guān)心的，則是鼎，他問道：“那九鼎，不是國家的重器嗎？怎么可以這樣化掉呢？”

李聃說：“周王室強大的時候，九鼎是重器，現(xiàn)在周王室衰弱了，九鼎就變成了禍患?！?/p>

李聃解釋道，若干年前，楚莊王曾一路燒殺逼近洛邑近郊，派一名武將前來詢問九鼎的重量。問鼎，其實是想搶鼎。周天子非常憂心，朝中眾大臣更是一片驚慌。是李聃給周天子出的主意，派王孫滿為使者，告訴楚王，當初，武王滅商，把九鼎從朝歌搬出來時，每只鼎都需要九萬人。那么，九只鼎，就至少需要九九八十一萬。一路上，還要有兵士護衛(wèi)，還要有人運送糧草被服，還要有人搭橋修路。你算算吧，傾楚舉國之力，也未必能完成。楚王聽罷，呆了半晌，這才斷了問鼎的念頭，悻悻而去。