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初霜九月，楓葉將紅未紅，我們走在去齊國的官道上。三個人各揣心腹事，一路話語寡淡。車出成城，過陽關，折向東，抵梁父山，溯洙水北上，就進入了夾谷地界。山道兩側(cè)的景致，漸次變得凌厲起來。陽虎說：“這就是齊國了。”

洙水在魯國境內(nèi)處于下游，河面寬闊，水勢平緩；夕陽西下時節(jié)，河灘上蘆花搖曳，碎影迷離，適于野鴨和白雁夜棲。而在齊國，洙水卻湍流激蕩，聲若吼獸；兩側(cè)河岸如刀削斧劈般險峻，一眼望出去，讓人目光跌宕，兀自生驚。河畔坡陡路窄，我的馬任憑鞭哨在頭頂噼叭炸響，依然不肯放步急行。

臨出發(fā)前，我抽空去找了南宮敬叔，告訴他，陽虎突然要給孔丘辦成人禮，而且還是出國，去齊國。我說：“我勸孔丘不要去，他不聽我的。這事我是搞不懂了，你幫著參詳參詳吧?！蹦蠈m左思右想，同樣不得要領，最后認同了我的擔憂和懷疑：陽虎可能有什么陰謀。

齊國的道路，比魯國的寬兩尺不止。我的馬車只能騎住一道車轍，另一個輪子，不得不顛在坑坑洼洼的泥石路面上。馬車忽高忽低，我們想坐牢，必須用屁股死死巴住車廂板，極為辛苦。陽虎到底會有什么陰謀呢？難不成他想把孔丘當奴隸賣掉？在我們魯國，拐賣人口可是重罪；相反，如果你在別的國里發(fā)現(xiàn)有魯人淪為了奴隸，倒可以替他贖身，花掉多少錢，回來找財政部報銷，還有獎勵。最讓我不能理解的是，陽虎居然知道孔丘的生日。我原以為，顏征在死后，這世上替孔丘記得生日的人，只剩下我一個了呢。

其實一進今年頭里，我就跟我爹說好了，要和孔丘一塊辦成人禮。孟皮畢竟是半路的哥哥，沒法指望他給孔丘張羅大事。我和孔丘，生日沒差上一個月。我怕他難過，還做出犧牲，準備把成人禮湊到他生日那天。因此，我過生日時，我爹只是守約把紅纓大鞭交給了我，沒做旁的安排?？墒?，現(xiàn)在，陽虎要給孔丘辦成人禮，那我怎么辦？讓我爹給補一個是不可能的。這么著，我不是一輩子都沒法成人了嗎？

陽虎說要雇我趕車去齊國時，我樂壞了，沒想到剛把鞭子攥到手，第一單生意就找上了門。而且還是出長途，去齊國。我爹趕了一輩子車，這樣的好事都沒攤上幾回?？梢宦犝f是給孔丘過成人禮，我登時傻眼了。我一遍又一遍地提醒孔丘，別中了陽虎的圈套。但我發(fā)現(xiàn)，確證喜翠的死訊后，孔丘好像變了個人，突然對一切都無所謂了?？浊鹫f：“有圈套我也不在乎，大不了是個死，還能怎么樣？”

按陽虎的意思，我們要到夾谷城才休息打尖?？扇諔抑刑斓臅r候，我的馬已經(jīng)流汗了，于是我強硬地要求，在赤坂歇晌。我爹說過，人見汗沒關系，馬見汗一定要歇。陽虎人雖霸道，但有一點好，他尊重專業(yè)人士的意見。我們選定路邊一處蔭涼，停車飲馬。吃過隨身帶的干糧，陽虎扔給我一串銅貝，派我去赤坂一家門臉寬敞的客棧換錢。

我扛著一捆齊國刀幣從那家客?；呕艔垙埮艹鰜頃r，孔丘嚇了一跳，陽虎也斥責我：“干嗎呢，讓你換錢又沒讓你搶錢！”我心說，我還敢搶錢，如果不快點跑出來，都怕那些齊國人搶我的錢！我問陽虎：“齊國人的嗓門兒怎么這么大？換個錢，又不是換老婆，咋弄得跟吵架一樣？”陽虎笑了，眼角瞄著孔丘對我說：“所以嘛，要帶你們出來，看看各國的風物，長長見識。”

我們把那一捆刀幣按到地上，邊數(shù)邊欣賞。陽虎感嘆道：“看看人家，連錢都弄成兵器的模樣，難怪咱們總也打不過他們?！甭犞柣⒄Z氣里的無限仰慕，我發(fā)現(xiàn)孔丘眼底有鄙夷一閃而過。待到陽虎去洙水河邊小便的工夫，孔丘批評道：“連個錢幣都鑄成兇器的模樣，難怪齊國人那么兇蠻無禮沒教養(yǎng)?！?/p>

我比較同意孔丘的意見，剛才去換錢，齊國老板的粗聲大氣嚇到了我。但是說實話，齊國刀幣的樣子我喜歡，實在比我們的銅貝有型有款。刀幣上有六個字，我只認識其中三個，齊，長，貨。我問孔丘：“這些字什么意思？”孔丘說：“齊造邦長法貨。齊，齊國；造邦，建國；長法，永世流傳；貨，就是錢了。”

日影西斜時，我們趕到了夾谷城。陽虎還要走，我留了個心眼，問：“前面還有宿頭嗎？”陽虎說：“有，不過得趕點夜路，到長勺?！蔽艺f不行，第一，路不熟，夜行容易走岔道，走岔了不如不走。第二，怕遇上強盜。我們又不是當年那些找死的史官，他們不怕強盜，我們怕。齊國人這么兇悍，只怕他們的強盜不止搶錢，還要砍人。

陽虎臉上有點難看，問：“你說了算我說了算？”

我馬上服軟：“你是東家你說了算，聽你的，你說咋辦就咋辦。”

陽虎想了想，說：“我決定了，住下?！?/p>

陽虎支使我去買酒，我掂著兩塊刀幣，邊往外走邊開玩笑：“感覺好像拎刀去搶酒。”可沒到一泡尿的工夫，我就像一陣風似的跑回驛館，拉起孔丘往外走。陽虎訓我：“又怎么了，真有人搶錢？”我壯著膽子把陽虎也拉上了，說：“快走，跟我去看熱鬧！”

我給他們講，剛才，就在酒鋪門口，我看見兩個大漢，一個胖子一個絡腮胡子，每人買了一壇酒?？雌饋恚麄兒孟癫⒉幌嘧R，走個對面，胖子問：喜歡喝酒？胡子說：當然。胖子說：一起喝點？胡子說：喝就喝點。于是，他們兩個在路邊席地而坐，對飲起來。我看他們豪爽，就湊過去，想蹭兩口酒喝。但是，他們根本沒留意到我。胖子說：這要是有點下酒菜就好了。胡子說：那還不容易，我這兒有刀，來，你割我身上一塊肉，我割你身上一塊肉，咱們邊吃邊喝。我以為他們是在開玩笑，沒想到，胖子接過刀，直接就在胡子大腿上剜下一塊肉，塞進嘴里，叭嗒叭嗒嚼了起來。胡子疼得牙縫絲絲響，可還是談笑風生的，捧起酒壇，喝了個痛快。然后，他在胖子大腿上，也片下一塊肉來。

陽虎和孔丘根本不信我的，陽虎說：“你發(fā)癔癥了吧？”轉(zhuǎn)身要回驛館。我都快急哭了，硬把他們拖到了酒鋪門前。但見那個胡子，正捋著自己的袖子，指點胖子順茬下刀，剔他小臂上的肌肉。血光迸現(xiàn)處，一條紅肉顫巍巍地拎在了胖子手上。胡子說：“這塊肉好，有咬頭?！笨浊鸷完柣⒛康煽诖?，怔在當場。街角，偶爾有齊國人施施然走過，卻未見有誰像我們一樣圍觀。他們對這樣的場景，可能早已見怪不怪。胖子搖搖頭說：“生吃，還是不夠香，應該攏堆火烤著吃，再加點鹽，就更入味了?！?/p>

陽虎駭然，一臉驚恐地拉上我們就跑：“快走，這兒太邪氣了，快走！”

我們到底貪黑上路了，陽虎一口氣緩過來以后說，不管怎么樣，他還是羨慕齊國人，他希望魯人也能這么生猛。他主張，魯國男子應該多娶齊女，這樣，齊人的精氣神就能傳給魯人后代。陽虎連聲感嘆說：“都說齊國民風強悍，這回真見識了。除了齊國，恐怕哪兒也找不到敢這樣喝酒的人。要是上了戰(zhàn)場，誰能打敗這樣的兵士??？”

孔丘則說，當年，周朝初定，魯封給了周公，齊封給了姜太公。周公派兒子伯禽治魯，三年后才匯報成果。而姜太公五個月就報告說已治理完畢。武王奇怪，為啥齊魯差別這么大？周公說，姜太公只注重選官吏，能推行政令就好，因此齊國民風粗鄙，人民多無知。而魯?shù)仄毡閷嵭卸Y治，要等三年才能看出效果。姜太公聽了周公的議論，反駁說：魯人是要比我們齊人文明，但是，你看吧，后世，魯國肯定受齊國欺負。周公則回了一句：可是，你只重能力，不管德行，早晚你們齊國會被外姓人奪走。