第18節(jié)：我如何成為一名暢銷書作家(18)
　　
　　就在我想著在華盛頓的一次讀書會(huì)上，看到波莉滿含敬仰的淚水望著我的時(shí)候……
　　
　　"嗨，哥們兒，我想我們明年會(huì)不錯(cuò)，非常不錯(cuò)。"
　　
　　被突然打斷的我抬頭看到了強(qiáng)·斯特吉斯，他本人，文案顧問的創(chuàng)始人和CEO，正在和那個(gè)穿愛國(guó)者夾克的老人說話握手，是那種白人的紈绔子弟們說"哥們兒"時(shí)的斜握。
　　
　　強(qiáng)·斯特吉斯的眉毛粗得就像是雪茄，而頭頂上的頭發(fā)卻稀稀落落，只有幾綹，好像有一只蜘蛛趴在他的頭頂上。盡管他比我還大十歲，但是他一舉一動(dòng)卻像是一個(gè)喜歡玩躲避球的八年級(jí)運(yùn)動(dòng)健將一樣。而我走路卻總是無精打采，仿佛一個(gè)飽受痛風(fēng)之苦的老處女，所以每次看到他的動(dòng)作我都印象深刻。
　　
　　強(qiáng)拍了拍"愛國(guó)者夾克"的背，老人似乎抖個(gè)不停。而這時(shí)強(qiáng)開始用兩手指著我，飄了過來。
　　
　　"兄弟！伙計(jì)！"
　　
　　他拉過來一把椅子，陷在里頭，將他的黃色領(lǐng)帶扔到肩后，拿起我的汽水來就喝了一口。
　　
　　"我們能夠在這見面，在辦公室外面，真太偉大了。羅馬的富商們會(huì)在集市會(huì)見他們的客戶，他們不會(huì)被辦公室束縛住，他們因?yàn)榫兔β刀d盛發(fā)展。"
　　
　　此刻唯一忙碌的人是謝瑞，他正用一把除冰鏟攻擊著自己的爐子。
　　
　　"你必須得敬佩羅馬人。他們有原始的商業(yè)文化，他們什么都有，所有的一切，"強(qiáng)舉手指了指周圍，"羅馬人創(chuàng)造了這一切。我們只是復(fù)制他們的系統(tǒng)而已。羅馬人在基礎(chǔ)構(gòu)造方面是天才?；A(chǔ)構(gòu)造，這就是他們的詞，來自拉丁語(yǔ)，這讓他們懂得轉(zhuǎn)移資源。"
　　
　　他又喝了一口我的汽水，迷迷糊糊地轉(zhuǎn)頭對(duì)謝瑞喊："你在那兒忙活什么呢？有沒有堅(jiān)果汽水？"
　　
　　"有，"謝瑞說，"尼泊爾堅(jiān)果汽水。"他笑著說，"皮特，我女兒瑪莎這周末要去參加一個(gè)旱冰派對(duì)。"我點(diǎn)了點(diǎn)頭，謝瑞轉(zhuǎn)身向廚房走去。
　　
　　"好機(jī)會(huì)，"強(qiáng)說，然后他用手指在下巴下比出了一個(gè)三角形，"我們彼此坦誠(chéng)相見。你工作得非常出色，哥們兒，沒有任何問題，但是我得告訴你，我不能繼續(xù)了，我還有很多正開創(chuàng)的事業(yè)。"
　　
　　"我知道。"
　　
　　"我很抱歉，我得讓你們離開。"強(qiáng)喝光了我的汽水，"愛麗絲讓我來的，我剛對(duì)她說了。"
　　
　　"等等……我失業(yè)了？"
　　
　　"抱歉，老兄。"
　　
　　當(dāng)時(shí)--實(shí)際上，我非常為此驕傲--我第一個(gè)想到的是愛麗絲。
　　
　　"她怎么樣？"
　　
　　他把汽水罐砸在桌子上，搖著頭說："不太好。"
　　
　　所以，現(xiàn)在，我失業(yè)了。吧臺(tái)邊，"愛國(guó)者夾克"正在拉扯著卡在他的假牙和牙齦中間的一塊咖喱漢堡。
　　
　　"聽著，皮特。羅馬的士兵光榮退伍時(shí)會(huì)得到一塊土地，我沒有土地給你，哥們兒，不動(dòng)產(chǎn)是衰人的游戲，但是有點(diǎn)別的。"他說著丟過來一個(gè)信封。
　　
　　我打開，里面是二十美元的鈔票，一共 320塊錢。這種局面并不理想。但是強(qiáng)·斯特吉斯雇傭了我三年，而現(xiàn)在他又自作主張地給了我一筆錢，我欠他的。
　　
　　"強(qiáng)，我記得奧古斯都大帝對(duì)元老院說過這樣的話--你應(yīng)該知道那次演講--'羅馬子民們，我們流淌著相同的血，我們的心中燃燒著相同的火焰。我們同甘苦，共進(jìn)退。我們沐浴著同樣的空氣，直到永遠(yuǎn)。'"
　　
　　這是我在《百夫長(zhǎng)之妾》中看到的句子，那個(gè)百夫長(zhǎng)對(duì)他的女人說的。很多年了，我一直都記得，因?yàn)樵跁羞@些話對(duì)那個(gè)妾有著非同凡響的影響力。而它們也對(duì)強(qiáng)產(chǎn)生了非同凡響的影響，強(qiáng)一下子站了起來。
　　
　　"當(dāng)古羅馬人宣誓的時(shí)候，他們會(huì)把一只手放在睪丸上，"他說，"'證言'一詞就是這么來的。 我打賭你不知道這個(gè)，哥們兒，"他緊緊地抓著自己的睪丸，"皮特，你為我們做了偉大的貢獻(xiàn)。你是一個(gè)有天分的作者。我向你發(fā)誓，我們會(huì)再次合作的。"
　　
　　然后他松開睪丸，伸出手，斜著伸過來的。我極不情愿地握了握。
　　
　　強(qiáng)轉(zhuǎn)身向門走去，重重地拍了一下"愛國(guó)者夾克"的肩膀。
　　
　　"我們得提防匹茲堡，就是他們，也有可能是水牛城。下一個(gè)賽季真糟透了。"老人非常痛苦，但又極端入迷。強(qiáng)看了看墻上的海報(bào)。
　　
　　"嘿，真酷，是《捉鬼敢死隊(duì)》嗎？皮特，你看這些海報(bào)，"強(qiáng)對(duì)著廚房大叫，"《捉鬼敢死隊(duì)》！《捉鬼敢死隊(duì)》！"
　　
　　在一條穿過一片鹽水沼澤的高速路邊一家衛(wèi)生條件值得懷疑、食物接近毒藥的尼泊爾快餐店中，我被一個(gè)商業(yè)哲學(xué)構(gòu)筑在對(duì)格斗士的幻想和史詩(shī)般的自欺上的人炒了，結(jié)束了作為入學(xué)申請(qǐng)的偽造者和剽竊者的生涯。
　　
　　那一晚，我把自己灌到爛醉。隔著墻，我聽到霍巴特正和他的女友也許是前女友說話。我聽不清是什么，但他的聲音聽起來越來越像懇求，最后不可避免地變成了深深的抽泣聲，如同受傷的海牛的呻吟。
　　
　　6
　　
　　秘密服務(wù)特工轉(zhuǎn)過身來，一張笑臉令他有些意外。"好運(yùn)！總統(tǒng)先生。"他走了出去，關(guān)上了身后的門?，F(xiàn)在總統(tǒng)辦公室里面只剩下麥克·馬克·提平頓，總統(tǒng)提平頓。
　　
　　一切總是如此結(jié)果。從在俄亥俄州少棒聯(lián)盟的比賽，軍官學(xué)校，在科威特上空 F-16的戰(zhàn)斗任務(wù)，在商場(chǎng)與街角的孤獨(dú)的運(yùn)動(dòng)，到丑惡的八年的國(guó)會(huì)生涯。然后是競(jìng)選，靠糟糕的咖啡和糟糕的笑話支撐的夜晚，不停演講引起的喉嚨沙啞，塞下了一千次雞肉飯的胃，被電視光線烤得炙熱的臉。然后到了十一月，有史以來最漫長(zhǎng)的黑夜，他看著 CNN上的州變成了綠色。他知道，自己已經(jīng)如同第一位獨(dú)立總統(tǒng)華盛頓一樣彪炳史冊(cè)。