經(jīng)過一夜輾轉(zhuǎn)反側(cè)，王世襄想通了，不能自殺，絕對不能自殺，一旦真的死了，便會落下一個畏罪自殺的罪名，而自己，卻是一件虧心事也沒有做。若是僅僅因為如實反映情況便被判死罪，那豈不是蒙受了不白之冤，而自己去世后，誰又會為自己清洗罪名？因此，自殺萬萬使不得，一定要堅強地活下去。

王世襄始終相信，堅持實事求是、光明磊落是永遠顛撲不破的真理。因此，他對自己說：不論我受何種沖擊，甚至是無中生有的污蔑，我堅決要求自己堅強、堅強、再堅強，只要活得長，一定能笑到最后。

正是這一夜輾轉(zhuǎn)悟出來的道理，讓他在此后大大小小的歷次運動中，不管遭遇多么大的委屈和侮辱，總能夠有足夠的勇氣，樂觀活下去。

“三反”工作隊猖狂叫囂的死亡判決書一直沒有下來，王世襄就在東岳廟繼續(xù)備受煎熬。在那些“打虎英雄”的眼中，王世襄沒有貪污罪行那簡直是不可想象的。在短短幾年間，從國外運回來七批文物，多次往返平津地區(qū)，還從東京運回善本書。這些原本是王世襄人生履歷中最為光輝的篇章，在這些“三反”工作隊的眼中，演變?yōu)榛鼗赜杏退畵啤⒋未斡泻锰幠玫呢澪坌袕?。王世襄百口莫辯，當(dāng)真是“秀才遇到兵，有理說不清”了。

在《我在三反運動中的遭遇》一文中，王世襄感慨道：

有時也曾想過，我對故宮事業(yè)如此熱愛，愛到以身相許，全心全意做好工作，是有多種原因的，但一般人不可能理解，而需要向他解釋。諸如我熱愛文物、藝術(shù)，愿把故宮這世界寶庫建成世界第一流博物院，這是偉大的事業(yè)……

而王世襄當(dāng)時的處境是，即便是苦口婆心地向他們解釋他對故宮博物院的熱愛，也抵不過那些工作人員先入為主的臆測。在這些工作隊人員的眼中，王世襄是一個大貪污犯，而且是一個口風(fēng)很嚴(yán)的貪污犯。于是，他們拿出自己的整人絕招，一天接一天地對王世襄進行殘酷轟炸。其中一個重要原因是，他們想以王世襄為突破口，揪出更大的“老虎”馬衡。

當(dāng)時故宮博物院的很多人都受到?jīng)_擊，首當(dāng)其沖者當(dāng)屬故宮博物院院長馬衡。馬衡與故宮博物院可謂淵源深厚。馬衡(1881-1955), 浙江鄞縣一個世家子弟，幼承家學(xué)淵源，再加之自己刻苦好學(xué)，年紀(jì)輕輕就被章太炎、吳稚暉等人推許為“金石大家”，曾經(jīng)擔(dān)任過西泠印社第二任社長，在金石篆刻方面頗有造詣。1920 年來北京，被聘為北大國學(xué)門導(dǎo)師。

馬衡與故宮結(jié)緣始于1924 年溥儀出宮那日。驅(qū)逐溥儀出宮的鹿鐘麟等人叫了一批專家到現(xiàn)場，審查末代皇帝帶出宮的文物，馬衡也在專家之列。馬衡對那些價值連城的服飾器物全部放行，但是碑拓被他留下來不少。

同一年，馬衡作為“清室善后委員會”成員進入故宮博物院工作，擔(dān)任古器物館副館長1933 年，馬衡開始擔(dān)任故宮博物院代院長，第二年正式成為院長。這一時期，他做了大量科學(xué)工作保護文物。在“九一八”事變后不久，馬衡意識到北京不是故宮文物久留之地，開始籌劃南遷工作。1933 年，日軍進入山海關(guān)，故宮博物院理事會開始決定將文物分批運往上海。

當(dāng)時有很多人反對文物南遷，比如曾任民國財政部長的周肇祥亦是攔阻文物南遷的主力。因此，不得已很多文物運輸工作在夜里進行。