事情的來龍去脈是這樣的：

羅斯懷孕了。戴維和爸爸在泰晤士河邊吃薯片船只匆忙來往，空氣中彌漫著油和海草得混合氣味，爸爸把這個消息告訴了戴維。當(dāng)時是1939年的11月，街上比往常多了一些警察，到處都是穿制服的人。沙袋抵窗堆起，長長的帶刺鐵絲四處盤繞，仿佛有毒的泉水四處流淌。安德森防空洞 分布于各家花園，公園里修滿了戰(zhàn)壕。似乎每個空著的地方都貼上了白色海報：關(guān)于照明管制的提醒，英王發(fā)布的命令，還有這個國家所有的戰(zhàn)時指令。

戴維認(rèn)識的小孩大多數(shù)在此之前已經(jīng)離開這個城市，他們?nèi)杭谲囌?，外套上別著小小的棕色的行李標(biāo)簽，去往農(nóng)場或是陌生的城鎮(zhèn)。他們的離去使這個城市顯得更加空虛，也增加了緊張期待的感覺，這種感覺似乎操縱著所有留下的人的性命。很快，轟炸機即將到來，城市將隱蔽在夜色之中，使他們的任務(wù)更加艱巨。暫時的停電令城市更加黑暗，你甚至可能找出月亮上的凹坑。天堂里擠滿了星星。

去河邊的路上，他們看見更多的攔河壩氣球在海德公園里充氣，一旦充足了氣，它們就被高高放起，下面用繩索固定。那些繩索能夠阻止德國人的轟炸機飛得過低，也就是說，他們只能在比較高的高空投擲炸彈，這樣一來，轟炸機就不一定能擊中目標(biāo)了。

氣球的形狀像巨大的炸彈。爸爸說這真是諷刺，戴維問他什么意思。爸爸說，就是很好笑，用來保護(hù)城市免受炸彈轟炸之災(zāi)的東西卻做得跟炸彈一樣。戴維點點頭，他覺得很奇怪。他想到德國轟炸機里的人們，飛行員使勁兒躲避來自地面的防空掃射，一個男人蹲伏在投彈窗邊，城市從他下面掠過，戴維想知道，他在投擲炸彈以前有沒有想到過房屋和工廠里的人。從高空看，倫敦只是一個模型，里面有玩具似的房屋，細(xì)窄的街上有微型樹木。也許只有這樣你才能投下炸彈：假裝城市不是真的，它在下面爆炸的時候，沒有人會被炸到，沒人會死。

戴維使勁兒想像自己在轟炸機里——一架英國轟炸機，也許是“威靈頓”中型或“惠特利”重型——飛過一個德國城市，炸彈準(zhǔn)備就緒。他會把彈藥投擲下來嗎？畢竟是戰(zhàn)爭啊。德國人真壞，人人都知道，他們發(fā)動了戰(zhàn)爭。這跟操場上的“戰(zhàn)爭”一樣：一旦你挑起，你就要受到責(zé)備，你就不要抱怨之后發(fā)生的事情。戴維想，他會把彈藥投下來的，但他不會去考慮下面有人的可能。只有一些工廠和造船廠在黑夜里的身影，而在里面上班的人們遠(yuǎn)離他們工作的地方，當(dāng)炸彈落下并爆炸的時候，他們安安穩(wěn)穩(wěn)呆在家里的床上。

一個念頭一閃。

“爸爸，假如氣球讓德國人瞄不準(zhǔn)目標(biāo)的話，那他們的炸彈就會亂丟，是這樣嗎？我是說，他們是想擊中工廠，對不對，但是他們瞄不準(zhǔn)，所以他們會把炸彈扔下來，希望能擊中。他們不會就因為氣球而先回去，第二天晚上再來的?！?/p>

爸爸好一會兒沒回答。

“我想他們并不在乎，”爸爸還是說話了，“他們要摧毀人們的精神和希望。假如他們能沿途炸毀飛機廠和造船廠，那最好不過。欺凌弱小的人就是這么干的，他在開始地面殺戮之前，先使你軟下來?！?/p>

他嘆一口氣?！拔覀兊谜匋c事情，戴維，一些重要的事?！?/p>

他們剛和莫伯雷醫(yī)生會見回來。這次會見，醫(yī)生又問戴維想不想媽媽。當(dāng)然想。真是個愚蠢的問題。他想念媽媽，并因此而難過，這不用哪個醫(yī)生來告訴他。不過很多時候，莫伯雷醫(yī)生說的話他很難理解，一部分原因是他用的詞戴維不懂，但主要原因是，他的聲音現(xiàn)在幾乎全被他書架上那些書發(fā)出的嗡嗡聲給淹沒了。