上學對他成了件難事。他跟朋友們疏離了，在夏天到來之前，暖暖的微風就把他們吹得如蒲公英的種子般四散了。有傳言說，到九月開學的時候，所有的男孩子都將從倫敦疏散到鄉(xiāng)下，不過戴維爸爸答應過他，不會把他和別人一樣送走。爸爸說，別忘了，現(xiàn)在只剩下他們兩個了，他們倆得在一起不分離。

爸爸雇了一位霍華德太太，負責打掃房屋、做做飯、燙燙衣服。戴維每天回家，霍華德太太都在，可她太忙，不跟他講話。她要和空襲預防隊一同訓練，還要照顧自己的丈夫和孩子，所以沒空和戴維聊聊、問問他這一天過得怎么樣。

霍華德太太四點以后就離開，而戴維爸爸在大學工作，起初是不到六點不回家，有些時候還會更晚。就是說，戴維一個人窩在空蕩蕩的家里，做伴的只有電線和他的書。有時他坐在爸媽以前的臥室，媽媽的衣服仍舊放在其中一個衣廚里，衣褲和裙子優(yōu)雅地排成一排，如果你瞇縫著眼睛看去，它們就跟人的樣子似的。戴維用手指撥動它們，弄出嗖嗖擺動的聲音，這么做的時候他發(fā)現(xiàn)衣服擺動的樣子跟媽媽穿著它們走路的姿態(tài)一樣。然后他往后一躺，枕在左邊的枕頭上，那是媽媽常睡的一邊，他盡量枕在媽媽曾經(jīng)枕過的位置上，那一塊的枕套上有點脹，顏色稍暗，很容易分辨。

要駕馭這個新的世界實在太痛苦了。他是那么努力。他保留了那些程序。他數(shù)得那樣仔細。他忍受著各種規(guī)矩，可生活欺騙了他。這個世界不像他讀的故事中的那樣，在那個世界里，善有善報，惡有惡報。只要你沿著路途堅持走出森林，你就會獲救。假如有人生病，就像某個故事里那個老國王，那么他的兒子們就會被派到外面的世界去尋找救命藥，生命之水，只要其中一個兒子夠勇敢、夠忠誠，國王的性命就有救了。戴維一直很勇敢，媽媽更勇敢，可到底，還是不夠。這是一個沒有善惡報應的世界。戴維越想到這些，就越不想成為這個世界的一部分。

他仍堅持執(zhí)行他那些程序，盡管不像以前那般嚴格。他只愿意接觸門把手和水龍頭兩下，先左手，再右手，只為保持雙數(shù)。早起下床或上樓梯時，還是盡量先落左腳，不過這個不難。他不確定加入現(xiàn)在不再遵守一定的程序的話會發(fā)生什么事，他想可能會對爸爸產(chǎn)生影響?；蛟S，堅持執(zhí)行這些程序可以保全爸爸的性命，盡管他并沒有能夠保住媽媽?，F(xiàn)在只剩他們兩個了，重要的是不要錯過機會。

就在這時，羅斯進入了他的生活。突發(fā)性暈厥也開始發(fā)作了。

第一次是在鴿子廣場 。那是星期天的中午，他和爸爸在皮卡地里的大眾餐廳吃完中飯之后，走進廣場喂鴿子。爸爸告訴他，“大眾”很快就要關門了，這令戴維很難過，因為他覺得那是家非常豪華的餐廳。

戴維媽媽過世已經(jīng)五個月過三周零四天了。那天一起在“大眾”吃午飯的還有一位女士。爸爸介紹說她叫羅斯。羅斯很瘦，有著黑色的長發(fā)和紅艷的嘴唇。她穿的衣服看起來價值不菲，金鉆首飾在她的耳朵和頸上閃閃發(fā)光。她點的很少，不過還是把她那盤雞肉吃掉了大半，還為之后的布丁留了肚子。戴維看她覺得眼熟，后來知道她就是媽媽過世的那家算不上醫(yī)院的醫(yī)院的負責人。爸爸跟戴維說，羅斯把媽媽看護得非常非常好，只是沒有，戴維心想，沒有好到把媽媽救活。