公元961年，戰(zhàn)亂不斷的五代十國已經(jīng)進(jìn)入了它的晚期，北方的中原大地上，一個日后將要統(tǒng)一中國的政權(quán)——宋朝，已經(jīng)建立起來了，一代雄主趙匡胤正在皇帝的寶座上籌劃著他吞并天下的大計。在七月二十九日這天，他關(guān)注的目光大約會投向南方，投向南唐國的首都金陵（今南京），因為就在這天，這里要舉行一場盛大的登基典禮，一位名叫李從嘉的青年，將會成為這個國家的新主人。

當(dāng)李從嘉身穿黃袍，踩著紅地毯，在文武百官的祝賀聲中，走向那張象征著最高權(quán)力的龍椅的時候，太陽正在升起。從此之后，他也將擁有一個陽光燦爛的名字——李煜?！办稀?，是“照耀”的意思，象征著他今后要象太陽一樣，把光輝灑遍他的國土和人民。然而，他真的能像太陽一樣發(fā)光發(fā)熱，去照耀別人嗎？他的腳步，在此時只怕有幾分沉重，幾分猶疑，因為這一刻對他來說，實(shí)在是太意外了！一直以來，他都是活在別人的光芒和陰影里，從不曾幻想著這一時刻的到來。他一心追求的，不是把權(quán)力握在手中，而是遠(yuǎn)離權(quán)力。在不久之后遞交給宋太祖趙匡胤的報告中，他這樣說：

自出膠庠，心疏利祿。被父兄之蔭育，樂日月以優(yōu)游。思追巢許之余塵，

遠(yuǎn)慕夷齊之高義。（《即位上宋太祖表》）

這段話意思是：我自從出了學(xué)校，對功名利祿心不在焉，靠著父親和兄長的庇護(hù)和撫育，日子過得自由自在。心里希望追隨古代寧做隱士不做皇帝的巢父、許由，羨慕著伯夷、叔齊選擇做隱士以逃避王位的高風(fēng)亮節(jié) 。

那么，這個出身皇家、并且最終成為了一國之主的年輕人，為什么會一點(diǎn)權(quán)力欲都沒有？他的父親和兄長，究竟對他的生活產(chǎn)生了怎樣的影響？他為什么要選擇做一個隱士？他又是怎樣從一個隱士被推上了帝王之位的呢？

要解答這些疑問，就必須從他的父親和兄長說起。