胡宗南的心緒惡劣起來(lái)。身邊的人小心地提出了“放棄延安”的建議。胡宗南認(rèn)為這一步對(duì)國(guó)內(nèi)外觀瞻影響太大，蔣介石不會(huì)同意。經(jīng)過(guò)反復(fù)商量，他籌劃出了一個(gè)對(duì)付目前局勢(shì)的方案：借口陜北地形復(fù)雜，部隊(duì)不易展開，籌糧十分困難，且共軍時(shí)聚時(shí)散，主力不好捕捉，擬以自己的部隊(duì)固守延安，讓青海的馬步芳部和寧夏的馬鴻逵部前出至隴東，背靠晉陜綏邊區(qū)鄧寶珊的部隊(duì)守備榆林，東面以黃河為屏障，共同圍殲共軍于陜北。胡宗南思索著如何讓蔣介石同意這個(gè)方案而自己又不受質(zhì)疑。

此時(shí)，蔣介石正忙于對(duì)國(guó)民黨軍各級(jí)軍官們發(fā)表講話。而他的滔滔不絕之所以到了不厭其煩的程度，是因?yàn)閲?guó)民黨軍的腐敗和無(wú)能已經(jīng)使他深感不安。

毛澤東在王家灣已經(jīng)住了一個(gè)多月。王家灣在青陽(yáng)岔的西南方向，村子很小，雙羊河繞村向北流去。

六月六日清晨，國(guó)民黨軍飛機(jī)飛臨王家灣村上空?！恢Y介石親自派來(lái)的電臺(tái)偵測(cè)小組發(fā)現(xiàn)了王家灣地區(qū)存在一個(gè)電臺(tái)群，于是判定毛澤東就在此地。蔣介石命令胡宗南不惜一切代價(jià)圍追捕殺，一直猶豫不決的胡宗南只好下了決心：“就是犧牲兩個(gè)師也要捉到中共首腦！”

六月七日，劉戡部三萬(wàn)兵力從西、南兩個(gè)方向向王家灣直撲而來(lái)。

此時(shí)，負(fù)責(zé)警衛(wèi)中共中央和中央軍委機(jī)關(guān)的作戰(zhàn)部隊(duì)僅有四個(gè)半連，兵力二百多人。而彭德懷的主力遠(yuǎn)在幾百里之外的隴東。

形勢(shì)頓時(shí)危急起來(lái)。

晚上，就向哪個(gè)方向轉(zhuǎn)移的問(wèn)題，毛澤東與任弼時(shí)再次發(fā)生爭(zhēng)論。毛澤東主張向西轉(zhuǎn)移，任弼時(shí)堅(jiān)決反對(duì)，他認(rèn)為，彭德懷主力尚在隴東無(wú)法趕來(lái)，敵人目標(biāo)明確，數(shù)量巨大，而且就是從西邊來(lái)的，如果往西走，萬(wàn)一與敵人迎面相遇怎么辦？此外，西邊除了劉戡的部隊(duì)之外，還有馬鴻逵的八個(gè)騎兵團(tuán)，向西顯然回旋的余地很小，甚至有被包圍的危險(xiǎn)。只有向東走相對(duì)安全，萬(wàn)不得已還可以東渡黃河進(jìn)入山西。毛澤東一聽過(guò)黃河就火了。他說(shuō)，敵人估計(jì)彭德懷在隴東回不來(lái)，我們只好向東轉(zhuǎn)移，他從西面和南面圍過(guò)來(lái)，就是要把我們往黃河邊趕，即使不把我們消滅，趕過(guò)黃河就是他們的勝利?！斑^(guò)黃河，我們遲早要過(guò)的，現(xiàn)在不是時(shí)候，現(xiàn)在向東是絕路，因?yàn)檫@是敵人早已算好了的，就是要我們落入陷阱?！?/p>

雷聲隆隆，要下雨了，這是干旱的陜北少有的夏雨。

為轉(zhuǎn)移而提前出發(fā)探路的人員已經(jīng)向東走去，毛澤東堅(jiān)決不走，持續(xù)了一整天的爭(zhēng)論依舊在激烈進(jìn)行。最后，周恩來(lái)提出一個(gè)折中的辦法：先向北走一段，然后再向西北方向轉(zhuǎn)移。

毛澤東說(shuō)：“我不過(guò)黃河。”

戰(zhàn)場(chǎng)的腰部

一九四七年四月一日,晉冀魯豫野戰(zhàn)軍主力開始攻擊位于黃河北岸的河南汲縣。

但是對(duì)汲縣的攻擊以失敗告終。原因不僅僅是城外的衛(wèi)河突然暴漲，河水漫出河床使攻擊路線上沼澤一片；更重要的是，有情報(bào)顯示，中共地下黨員、國(guó)民黨軍整編三十二師四二三團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)劉榮宗突然叛變，共產(chǎn)黨地下組織遭到破壞，雖然三十二師參謀長(zhǎng)王啟明率領(lǐng)少數(shù)起義人員沖了出來(lái)，但多數(shù)守軍的起義已無(wú)可能，而且國(guó)民黨軍的增援部隊(duì)已經(jīng)接近。

在汲縣戰(zhàn)斗進(jìn)行的同時(shí)，晉冀魯豫野戰(zhàn)軍的另一支部隊(duì)幾乎迷失了方向。在令人睜不開眼睛的風(fēng)沙里，官兵們無(wú)論如何也尋找不到準(zhǔn)備攻擊的目標(biāo)，甚至連那條與昏黃的天地一般顏色的黃河也找不到了，而他們襲擊的目標(biāo)是黃河上的大鐵橋。直到第二天晚上，這支部隊(duì)才最終確定了襲擊目標(biāo)的位置，但國(guó)民黨軍整編六十六師先頭部隊(duì)的一個(gè)旅已經(jīng)乘火車由河南的駐馬店先于他們抵達(dá)鐵橋，共產(chǎn)黨軍隊(duì)的攻擊時(shí)機(jī)已經(jīng)喪失。

連續(xù)的失利之后，晉冀魯豫野戰(zhàn)軍主力開始向北移動(dòng)以尋找新的戰(zhàn)機(jī)。

此時(shí)，由于國(guó)民黨軍集中優(yōu)勢(shì)兵力對(duì)陜北和山東同時(shí)展開重點(diǎn)進(jìn)攻，戰(zhàn)爭(zhēng)在這片國(guó)土上呈現(xiàn)出一個(gè)“啞鈴”狀的態(tài)勢(shì)，即集中在東、西兩端的大量兵力在不斷地作戰(zhàn)，而處于中間地帶的交戰(zhàn)雙方均在采取守勢(shì)?！@個(gè)中間地帶就是所謂“戰(zhàn)場(chǎng)的腰部”。

處于“戰(zhàn)場(chǎng)的腰部”的共產(chǎn)黨一方的軍事將領(lǐng)有一個(gè)強(qiáng)烈的愿望，那就是在這個(gè)“腰部”狠狠地戳國(guó)民黨軍一下。

自內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)以來(lái)，晉冀魯豫野戰(zhàn)軍和晉察冀野戰(zhàn)軍在八個(gè)月的作戰(zhàn)中，殲滅國(guó)民黨軍近三十萬(wàn)人，自身傷亡近六萬(wàn)，放棄了三十多座城鎮(zhèn)，但始終沒(méi)有讓國(guó)民黨軍打通平漢鐵路和同蒲鐵路。在這一地域，國(guó)共雙方的軍事力量已大致相等，但質(zhì)量開始出現(xiàn)差別。

在晉冀魯豫戰(zhàn)區(qū)，雙方總兵力都在三十萬(wàn)左右。共產(chǎn)黨方面的三十萬(wàn)兵力中，野戰(zhàn)軍已達(dá)到十二萬(wàn)人，共六個(gè)縱隊(duì)。隨著戰(zhàn)場(chǎng)繳獲的增加，部隊(duì)的裝備有所改善，特別是炮兵和工兵得到了加強(qiáng)。而國(guó)民黨方面，由于十七個(gè)旅被調(diào)到陜北和山東戰(zhàn)場(chǎng)，國(guó)民黨軍總兵力僅剩下三十一個(gè)旅。

在晉察冀戰(zhàn)區(qū)，聶榮臻部的總兵力約二十八萬(wàn)人，國(guó)民黨軍的總兵力為三十四萬(wàn)四千人。國(guó)民黨守軍因戰(zhàn)線過(guò)長(zhǎng)而布局分散，由于平漢鐵路的保定至石家莊段始終在共產(chǎn)黨軍隊(duì)手中，津浦鐵路和平綏鐵路也時(shí)常被切斷，因此，晉察冀戰(zhàn)區(qū)內(nèi)的國(guó)民黨軍大多處在被割裂的狀態(tài)，很難組織起大規(guī)模的攻勢(shì)。

豫北地區(qū)是“戰(zhàn)場(chǎng)的腰部”的核心。這個(gè)以新鄉(xiāng)為軸心的地帶位于黃河北岸，是連接陜北和山東的樞紐。自蔣介石發(fā)動(dòng)重點(diǎn)進(jìn)攻以后，國(guó)共雙方都意識(shí)到了這一地帶的重要。國(guó)民黨軍部署了十萬(wàn)重兵，修筑了大量堅(jiān)固的工事，以保證東、西兩個(gè)重點(diǎn)戰(zhàn)場(chǎng)的連接。共產(chǎn)黨將領(lǐng)則決定對(duì)這一地帶實(shí)施攻擊，吸引國(guó)民黨軍增援，以緩解山東和陜北兩個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)的壓力，特別是緩解陜北所面臨的軍事壓力。

劉伯承和鄧小平?jīng)Q心作戰(zhàn)，向“腰部”的核心位置狠戳下去。

晉冀魯豫野戰(zhàn)軍兵力不占優(yōu)勢(shì)，只能依靠大規(guī)模地運(yùn)動(dòng)來(lái)調(diào)動(dòng)對(duì)手。

周旋于“戰(zhàn)場(chǎng)的腰部”的豫北戰(zhàn)役歷時(shí)兩個(gè)月，戰(zhàn)役牽制了蔣介石對(duì)山東和陜北發(fā)起的重點(diǎn)進(jìn)攻，破壞了國(guó)民黨軍聯(lián)系東西兩面戰(zhàn)場(chǎng)的樞紐地帶的防御部署。戰(zhàn)役中，晉冀魯豫野戰(zhàn)軍付出的巨大代價(jià)是旅團(tuán)干部的傷亡。盡管戰(zhàn)前各縱隊(duì)都發(fā)出了旅團(tuán)指揮員應(yīng)該堅(jiān)守指揮崗位掌握全局的指示，但是，每一次戰(zhàn)斗一旦打響，這些年輕的干部很快就和他們的士兵融成了一體。

在豫北戰(zhàn)役進(jìn)行的同時(shí)，晉冀魯豫野戰(zhàn)軍第四縱隊(duì)和太岳軍區(qū)部隊(duì)，在四縱司令員陳賡和政治委員謝富治的指揮下，在山西南部對(duì)胡宗南部和閻錫山部進(jìn)行了反擊作戰(zhàn)。這是直接牽制進(jìn)攻陜北的國(guó)民黨軍的作戰(zhàn)。

從黃河北岸向北約兩百公里，以鐵路樞紐石家莊為核心，這一地區(qū)是“戰(zhàn)場(chǎng)的腰部”的要害，國(guó)民黨軍在這一地區(qū)駐有十個(gè)軍，主要任務(wù)是確保北平、天津、保定等重要戰(zhàn)略要點(diǎn)，保持關(guān)內(nèi)與東北地區(qū)的聯(lián)系。

無(wú)論出于支援東西戰(zhàn)場(chǎng)的需要，還是擺脫被動(dòng)局面的需要，聶榮臻部都必須有所行動(dòng)。

一九四七年三月三十一日，晉察冀野戰(zhàn)軍對(duì)駐守石家莊外圍和正太鐵路沿線的國(guó)民黨軍發(fā)起了攻擊。四月九日凌晨，晉察冀野戰(zhàn)軍對(duì)石家莊外圍各目標(biāo)發(fā)起了猛烈的襲擊。四月十一日黃昏，晉察冀野戰(zhàn)軍第二縱隊(duì)從東、南兩面，第三縱隊(duì)從西、北兩面，向正定城發(fā)起了攻擊。炮兵團(tuán)的兩個(gè)營(yíng)首先對(duì)正定城墻進(jìn)行了猛烈的炮火轟擊，之后在二縱五旅馬龍旅長(zhǎng)和李水清政委的指揮下，十四團(tuán)七連率先在東南角爆破突破，官兵們?cè)诎嚅L(zhǎng)劉海的帶領(lǐng)下，抬著長(zhǎng)達(dá)十二米多、重達(dá)六百斤的大云梯，通過(guò)了一百二十米寬的開闊地以及護(hù)城河，然后冒著國(guó)民黨守軍密集的子彈把大云梯架在了城墻上。突擊組副班長(zhǎng)王儒奮勇當(dāng)先，第一個(gè)登上城頭。城墻上的敵人拼命地射擊，往下扔手榴彈和大石塊，并用力向外推云梯，梯子組的官兵不斷有人負(fù)傷倒下，被石頭砸中掉下來(lái)的戰(zhàn)士滿臉是血。官兵們一邊死死地頂住云梯，一邊向上扔手榴彈，七連連長(zhǎng)緊隨突擊組登上了城頭，突破口得以鞏固。但是，僅有一個(gè)突破口無(wú)法支撐整個(gè)攻城戰(zhàn)斗。七班長(zhǎng)黃樹田帶領(lǐng)幾名戰(zhàn)士抱著炸藥包拼死抵進(jìn)，在自身中彈的情況下還是把巨大的炸藥包靠在了城門上。一聲巨響之后，正定城門倒塌。凌晨，各路攻擊部隊(duì)沖入城內(nèi)，激烈的巷戰(zhàn)到十二日上午九時(shí)結(jié)束，第三軍七師少將副師長(zhǎng)劉海東和部下四千余人被俘。