十月十五日下午，蔣介石又一次飛抵沈陽。無法得知他的座機(jī)是否飛越了錦州上空，他是否最后一次俯瞰了那座城市——那個時刻，錦州城內(nèi)正在進(jìn)行激烈的巷戰(zhàn)，范漢杰已經(jīng)逃往城外的曠野中。

接著，在蔣介石的要求下，杜聿明也到達(dá)沈陽。

杜聿明發(fā)現(xiàn)蔣介石的思路已不甚清晰。蔣介石說，他已經(jīng)給錦州的范漢杰和長春的鄭洞國都空投了信件，讓他們能守就守，不能守就趕快突圍。特別是長春的鄭洞國，如果不趕快突圍的話，沈陽就不能等他了。杜聿明雖不敢明言，但他認(rèn)為錦州和長春，無論退與守，都關(guān)系到整個東北的總體戰(zhàn)局，應(yīng)該與衛(wèi)立煌等東北將領(lǐng)們商議之后，再作決定。況且，目前兩座城市的守軍都已處在進(jìn)退兩難的境地，如果鄭洞國突圍時被林彪殲滅，林彪定會掉頭全力圍攻沈陽，那時候東北的局面將不可收拾。但當(dāng)蔣介石追問他的意見時，杜聿明卻敷衍地說：“目前敵我情況未明，很難提出意見。”

蔣介石讓杜聿明去廖耀湘那里了解情況。

與杜聿明一起乘火車趕往廖耀湘兵團(tuán)部的，還有國防部政工局長鄧文儀和第二廳(情報廳)廳長侯騰。廖耀湘在新民火車站迎接了他們，然后一行人驅(qū)車去新立屯前線視察。這時，已經(jīng)是十六日的下午，廖耀湘把他得到的關(guān)于錦州危急的消息透露給杜聿明，并表態(tài)說：“如果范漢杰能守住錦州，飛機(jī)再能夠及時空投補(bǔ)給，由塔山方向和我這個方向共同夾擊前進(jìn)，是可以成功的?！?/p>

顯然，這樣的表態(tài)已經(jīng)沒有任何意義。

廖耀湘最后告訴杜聿明，他現(xiàn)在唯一能夠做的，就是立即停止剛剛下達(dá)的向阜新躍進(jìn)的命令。

杜聿明立即從新民返回沈陽，到達(dá)時已是十六日深夜。

衛(wèi)立煌的參謀長趙家驤向杜聿明通報了錦州守軍被殲的消息，然后告訴他說委員長已經(jīng)走了。

蔣介石從沈陽直飛葫蘆島，在那里大罵了第五十四軍軍長闕漢騫，同時命令第十七兵團(tuán)司令官侯鏡如立即收復(fù)錦州。然后，他飛回了北平。

十七日，是蔣介石混亂不堪的一天。他先從北平給衛(wèi)立煌空投了兩次手諭，前一個手諭的內(nèi)容是：“據(jù)空軍偵察報告，竄錦州共軍大批向北票、阜新撤退，令廖耀湘兵團(tuán)迅速向黑山、大虎山、錦州攻擊前進(jìn)”；第二個手諭的內(nèi)容是：設(shè)法增援長春，幫助鄭洞國突圍。不久，蔣介石就接到報告：衛(wèi)立煌堅決反對廖耀湘繼續(xù)推進(jìn)，但他也沒有命令廖耀湘撤退——錦州已經(jīng)失守，衛(wèi)立煌認(rèn)為廖耀湘兵團(tuán)“再無西進(jìn)必要”，應(yīng)該迅速撤回，否則有被“包圍消滅的危險”。但是懾于蔣介石必須收復(fù)錦州的命令，他又不敢獨(dú)斷下令廖耀湘兵團(tuán)撤退。緊接著，長春鄭洞國的電報也到了，說第六十軍軍長曾澤生已經(jīng)宣布起義，新七軍也放下了武器，此刻他正單槍匹馬帶領(lǐng)衛(wèi)士孤守大樓，“殊死作戰(zhàn)”，并準(zhǔn)備“以死保命”。

第二天，蔣介石再飛沈陽。

到達(dá)沈陽后，蔣介石召集東北將領(lǐng)開會，強(qiáng)硬地命令衛(wèi)立煌和廖耀湘繼續(xù)向錦州攻擊前進(jìn)：“協(xié)同葫蘆島、錦西間已集中的部隊，一舉收復(fù)錦州?！毙l(wèi)立煌堅持不表態(tài)，無論蔣介石如何催問，他都是左右躲閃，含糊其辭。蔣介石又讓杜聿明表態(tài)，杜聿明說應(yīng)該先研究一下是否能夠收復(fù)錦州。趙家驤攤開地圖，詳細(xì)介紹了當(dāng)前林彪部的兵力分布情況，最后的結(jié)論是：林彪的總兵力“超過我軍近兩倍，而且無后顧之虞，可集中力量同我決戰(zhàn)。我軍既要保沈陽，又要收復(fù)錦州”，目前部隊處在南北兩線分路推進(jìn)，有被林彪各個擊破的危險。所以，繼續(xù)攻擊錦州的計劃要慎重考慮。這一分析顯然引起了蔣介石的不滿。蔣介石又讓身邊的羅澤闿表態(tài)，羅澤闿愿意按照蔣介石的旨意辦事，他說委員長的看法是對的，我們的空軍和炮兵都具有優(yōu)勢，定可南北夾擊一舉收復(fù)錦州。

此時，蔣介石已經(jīng)決定放棄東北，他的目標(biāo)是：“將東北各精銳部隊撤回江南，保衛(wèi)南京。”而從東北撤退有兩條路，即經(jīng)錦州從陸路撤退，或經(jīng)營口從海路撤退。蔣介石極力主張收復(fù)錦州從陸路撤退是基于以下考慮：首先，林彪的主力部隊因攻擊錦州損失巨大，國防部的統(tǒng)計數(shù)字是“斃傷匪六萬以上”。因此，蔣介石認(rèn)為，林彪的主力部隊非經(jīng)一個月的休整不能再戰(zhàn)，而廖耀湘的新一軍和新六軍都是頗具作戰(zhàn)實力的部隊，再加上空軍和優(yōu)勢炮兵的支援，一舉擊退錦州的共產(chǎn)黨軍隊?wèi)?yīng)該沒有問題。其次，林彪的主力打下錦州之后，有向錦州四郊轉(zhuǎn)移的跡象，這說明錦州城內(nèi)不會有多少共軍了。再者，如果從海上撤退，由于運(yùn)輸力量不足，龐大的部隊難以全部安全撤出。只有全力打通錦州的陸路通道向華北撤退，才是最快捷有效的辦法——蔣介石的想法不是完全沒有道理：如果從海上撤出東北地區(qū)如此龐大的部隊，運(yùn)力不足姑且不說，沒到海邊就將會遭到東北野戰(zhàn)軍的分割圍殲；即使到了海邊，因為要等待船只，大量部隊麇集海灘，一旦遭到攻擊，豈不要被趕下海去？