凱瑟琳仍然兩眼緊閉不辨東南西北地在草坪上狂奔。當(dāng)感覺到已遠(yuǎn)離房屋和燈光時，她才把眼睛睜開，辨明方向后在黑暗中往前飛奔。她的沃爾沃鑰匙總是留在老地方，引擎轟鳴著發(fā)動起來，她打開了前燈，卻照出一個恐怖的人影。

一個可怕的怪物正向她沖來。前燈映照著一個光腦殼、赤裸著胸膛的野獸，皮膚上文滿了刻度、符號和文字。他吼叫著沖向耀眼的車燈，舉起雙手遮在眼前，像是一個洞穴野獸初次見到了陽光。她伸手去抓離合器變速桿，但突然間，他就到了眼前，手肘猛地?fù)羝屏塑嚧埃缽棽Ａ鲈谒ドw上。

一只粗大的布滿刻度刺青的胳膊伸進(jìn)車窗，在昏暗中摸到了她的脖子。她把車往后倒去，但襲擊者的手緊緊地掐住了她的喉嚨，用難以想象的力氣死掐下去。她拼命扭頭想掙脫出來，突然，她與他面對面瞪視著對方。四道深深的像是指甲的劃痕，抓開了他的化妝表層，露出里面的刺青。他的眼睛狂野地瞪著她。

“我本該在十年前就殺掉你，”他嚎叫道，“就是我殺死你母親的那天晚上?！?/p>

他的話激起了凱瑟琳的可怕記憶：他眼里的野性--她以前曾見到過。是他。如果不是脖子被緊緊掐住，她會失聲尖叫起來。

她的腳猛地踏到了油門，汽車晃動著向后退去，那人被汽車拖曳著，差點把她的脖子扭斷。沃爾沃因傾斜的角度過大而差點翻倒。凱瑟琳覺得在他的重力下脖子就要被掐斷了。突然，樹枝刮過車子側(cè)面，拍打著車窗，重壓消失了。

汽車呼地穿過常青樹叢沖進(jìn)上層停車場。凱瑟琳剎住車。下面，那個半裸上身的人從地上爬起來，瞪著她的前燈。他以可怕的鎮(zhèn)定神情舉起一條布滿刺青的胳膊，筆直地指著她。

四人一組的中央情報局行動組已經(jīng)到達(dá)，馬上要去追蹤蘭登和巴拉米。

而閱覽室里，羅伯特·蘭登掛斷手機，心里的擔(dān)憂越來越深。凱瑟琳沒接電話？

在國會圖書館燈光昏暗的通道里，羅伯特·蘭登一路跟隨沃倫·巴拉米穿過這個還在施工的區(qū)域，一邊竭力克制著對凱瑟琳的深切擔(dān)憂。

兩人上樓后，進(jìn)入一個飾有意大利大理石、灰泥墻面上貼飾著金葉子的寬闊門廳。門廳內(nèi)一路排開八對雕像--塑造的都是女神密涅瓦?！拔覀兛梢栽谀沁呎劇！卑屠渍f，他領(lǐng)著蘭登走過防彈玻璃柜，里面陳列著圖書館最珍貴的兩本書--《美因茨大圣經(jīng)》，一四五〇年代的抄本；還有《谷騰堡圣經(jīng)》的美國藏本，這是世界上僅有的三部善本中的一部。

“好了，教授，我們來仔細(xì)研究一下。”巴拉米問。“我想你能認(rèn)得出這種語言吧？”

“當(dāng)然?！碧m登回答，眼睛看著這十六個符號。

這種符號曾在早期共濟(jì)會兄弟中用作秘密交流的編碼語言。但這種密碼編制方式很早以前就已經(jīng)棄用了，原因很簡單--它太容易破譯了。