“你是共濟(jì)會(huì)的？”這是最高等級(jí)的標(biāo)志，最高。

“彼得和我是會(huì)中同一等級(jí)的兄弟。其實(shí)我也感到困惑，你哥哥會(huì)把我們的討論向你隱瞞？可這與你的研究有直接關(guān)系啊?！?/p>

“我的研究？”凱瑟琳說。她完全摸不著頭腦了。我哥哥談起過我的研究？

“最近，你哥哥來我這兒尋求專業(yè)咨詢，關(guān)于你正在實(shí)驗(yàn)室里進(jìn)行的突破性研究會(huì)產(chǎn)生的心理影響力?！?/p>

凱瑟琳差點(diǎn)被茶嗆到?！罢娴膯?？我……太吃驚了?！彼吡刂浦约?。他把我的研究告訴了他的心理醫(yī)生？他們的保密協(xié)議中有不與任何人討論有關(guān)凱瑟琳研究狀況的條款。

阿貝當(dāng)醫(yī)生向椅背上靠去，有一刻陷入沉思之中?！盁o論如何，我要求你哥哥今天一定要來我這兒，因?yàn)樽蛱焖幸稽c(diǎn)崩潰的跡象--”

“崩潰？”凱瑟琳的心怦怦直跳。

阿貝當(dāng)醫(yī)生友善地伸出手來。“好啦，我看出我讓你擔(dān)心了。對(duì)不起。考慮到這些令人尷尬的情況，我能理解你的感受，你可能覺得自己有權(quán)利知道答案。”

阿貝當(dāng)身子前傾，胳膊支在膝蓋上。“所羅門女士，自從第一次見到你哥哥，我就感到他深深地掙扎在一種負(fù)疚的情緒中。我從來沒有在這一方面給他施加過壓力，因?yàn)樗皇且驗(yàn)檫@些來找我的。但是昨天，你哥哥相當(dāng)出人意料地向我打開了話匣子，是我沒有預(yù)料到的……包括你母親死去的那天晚上發(fā)生的事情。他告訴我，你們的母親是在入室盜竊案中被謀殺的？有人闖入你們家中，搜尋一件他相信是藏在你們家里的東西？”

“是這樣?！?/p>

阿貝當(dāng)用眼睛審視著她?！澳愀绺缯f他開槍打死了那個(gè)人？你能否回憶起，那個(gè)入侵者闖進(jìn)你們家里是要找什么？……根據(jù)昨天他對(duì)我說的，彼得確切地知道這個(gè)入侵者要找什么。但你哥哥不想交出來，所以他當(dāng)時(shí)假裝不知道。”

凱瑟琳身子向前傾去?！氨说脤?duì)你說了什么？”

阿貝當(dāng)露出一個(gè)悲哀的微笑。“讓我問你一個(gè)問題。你哥哥和你討論過他相信藏在華盛頓特區(qū)的……或者他在保護(hù)的某種寶藏……失落的古代智慧方面所扮演的角色嗎？”

蘭登急切地蹲到彼得攤開的手掌旁，仔細(xì)打量藏在僵曲的掌心中的那七個(gè)很小的字符。

“彼得·所羅門是共濟(jì)會(huì)的，是嗎？”

蘭登愣了一下。“是的，可是跟這事有什么關(guān)系嗎？”

“我一直感到奇怪還因?yàn)榻裉焱砩夏氵€沒提到過共濟(jì)會(huì)。畢竟，你一直在談?wù)摫粯O少數(shù)啟悟者保護(hù)的秘密智慧。那聽起來很像是共濟(jì)會(huì)嗎？不是嗎？”

他低頭看著彼得手上的共濟(jì)會(huì)戒指。這個(gè)戒指是彼得最珍貴的物品之一--所羅門家族的傳家之寶，上面刻著雙頭鳳凰的符號(hào)，那是共濟(jì)會(huì)智慧最終極的神秘圖像。金戒指在燈光下熠熠發(fā)亮，猝不及防地激活了他的一段記憶。他回想起綁架彼得的人說過一句古怪的話：你還沒開竅，是不是？為什么選中了你？