聽弘道這么問，管家立刻面露警惕。

“小人愚蠢，年紀大了，腦子也不好使，連昨天的事都不記得，怎么能記住十年前的事呢。那么久遠了。我只記得，那年突然出了事，我們魂飛魄散，急匆匆地準備葬禮，接待客人?！?/p>

弘道走到廚娘面前。廚娘正用圍裙擦拭手上的水漬。她也沒有提供什么有用的線索給弘道。她說，舉行葬禮期間，自己只是手忙腳亂地準備食物，別的事情什么也想不起來了。弘道軟磨硬泡，威逼利誘，還是沒有用。

他們是不想說，還是不敢說呢？

弘道心急如焚。正在這時，一個年輕男仆推門進來，渾身上下散發(fā)出刺鼻的汗味。弘道問了他同樣的問題。

“請你告訴我十年前大畫員去世時的事情，記住多少說多少?！?/p>

“小人愚笨，剛剛聽過的事情轉頭就忘，怎么可能記住當時的事呢？小人只顧著在院子里搬桌子，沒時間看別的?！?/p>

男仆避開弘道的目光，盯著自己的腳尖，近乎自言自語地答道。這時，管家迫不及待地跟了過來。

“我們也想幫助您，可是什么忙也幫不上啊，實在抱歉。”

“那倒不是，你們的回答也很有用……”

弘道抿了抿衣角，轉過身去，問那名男仆：

“抬頭看著我，你還記得我嗎？”

弘道話音未落，男仆連連搖頭：

“不知道，我不記得?！?/p>

弘道看了看男仆搖曳不定的眼神，微笑著走出了大門。

盡管沒有得到自己想要的答復，但是這趟并沒有白跑。沒有得到答案，這就是弘道此行的收獲。他們分明是在掩飾什么，要么就是在說謊。他們的沉默和謊言應該是因為姜柳言的指令。

他事先告訴姜柳言，想見見他家里的仆人。看來這種做法很正確，因為這等于給了姜柳言時間，讓他可以對仆人們下封口令。

十年前，徐征堅持說師父是被人殺害，鬧得雞犬不寧，男仆曾與徐征大打出手，現(xiàn)在卻說當時自己只顧搬桌子。姜柳言分明是想掩飾什么。弘道不可能追問出什么來了。

也許疑團會在意想不到的地方解開。

走出大門，弘道又悄悄地瞥了一眼師父的家。

原來的畫室已經(jīng)變成了華麗的廂房。曾經(jīng)是青春勤奮的弟子們揮汗如雨的畫室已經(jīng)蕩然無存了。姜柳言對畫員的命運深惡痛絕，似乎在努力消除父親的痕跡。這讓弘道感覺無比凄涼。

沿著大門臺階走下去，弘道突然有種豁然開朗的感覺，就像在茫茫戈壁找到了一根針。

師父的徒弟！以前怎么沒想到呢？那些離開畫室的弟子才是未受沾染的真正的證人。姜柳言也堵不住他們的嘴……可是他們已經(jīng)星散各地，哪里能找得到他們呢？也許他們中間有人拋棄夢想，回到了故鄉(xiāng)。也許有人憑借不起眼的繪畫本領游蕩于市井之間，也許有人成為大戶人家的堂上客，游轉不定。

看起來這件事是枉費心思，甚至有些魯莽，但是必須做點兒什么才行。規(guī)模龐大的私畫署擁有大量的學徒和隨從畫員，要不要去試試呢？

師父為人古板而迂腐，無論他的徒弟實力多出色，大多也是不得要領的倔強鬼。這種倔強鬼追隨的畫員會是誰呢？

沒等想出答案，弘道的雙腿已經(jīng)開始行動了。

首先去了金秀明的畫室。金秀明也是首席畫員，畫室較為簡陋，只有四名弟子。這個人非常頑固，不懂人情世故，人稱“笨驢”。

畫室是在廂房旁邊用石頭搭建起來的兩間小屋，樸素得近乎寒磣。三個徒弟正在里面磨墨作畫。