他不會(huì)容許其他任何員工來(lái)去自如，在正常的情況下，他也會(huì)要求她改不了就離職。但他有預(yù)感，若對(duì)莎蘭德下最后通牒或威脅要炒她魷魚，她只會(huì)聳聳肩然后走人。

還有一個(gè)更嚴(yán)重的問(wèn)題是，他弄不清自己對(duì)這名女子的感覺(jué)。她像個(gè)搔不著的癢處般令人痛恨，但也令人動(dòng)心。這無(wú)關(guān)性欲，至少他覺(jué)得不是。通常吸引他的都是身材玲瓏有致、嘴唇豐滿、能激起他幻想的金發(fā)女郎，更何況和他結(jié)婚二十多年的芬蘭女子蕾娃至今仍非常符合這些條件。他從未對(duì)妻子不忠，呃……應(yīng)該說(shuō)曾經(jīng)有那么一件讓妻子知道很可能會(huì)誤會(huì)的事。不過(guò)他的婚姻很幸福，還有兩個(gè)和莎蘭德年紀(jì)相仿的女兒?？傊?，他對(duì)這種遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去會(huì)被誤認(rèn)為瘦弱男生的平胸女孩沒(méi)興趣，這不是他喜歡的類型。

即便如此，他還是發(fā)現(xiàn)自己曾對(duì)莎蘭德產(chǎn)生不當(dāng)幻想，也因此察覺(jué)自己對(duì)她并非無(wú)動(dòng)于衷。不過(guò)阿曼斯基認(rèn)為莎蘭德之所以吸引他是因?yàn)樗钱愵?，就像他也可能?ài)上畫中仙子或希臘古瓶。對(duì)他而言，莎蘭德象征著一種不真實(shí)的生活，雖不能分享卻令他深深著迷。當(dāng)然，她也絕不會(huì)容許他分享。

有一回，阿曼斯基坐在舊城區(qū)大廣場(chǎng)的一家咖啡館里，莎蘭德也剛好來(lái)此閑逛，并坐在離他不遠(yuǎn)處。她和另外三名女孩、一名男孩一起，穿著打扮十分類似。阿曼斯基興味十足地看著她。她似乎和工作時(shí)一樣內(nèi)向，但聽完其中一個(gè)紫發(fā)女孩說(shuō)的事情后，她確實(shí)微微露出笑意。

阿曼斯基好奇地想，倘若有一天，他把頭發(fā)染綠，穿著破牛仔褲和布滿涂鴉與鉚釘?shù)钠A克去上班，不知她會(huì)作何反應(yīng)？很可能只會(huì)不屑地撇撇嘴吧。

她背對(duì)著他坐，一次也沒(méi)轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，顯然不知道他也在。她的出現(xiàn)讓他感到莫名的心煩意亂。最后他起身正打算偷偷溜走，她忽然轉(zhuǎn)身直盯著他看，就好像自始至終都知道他坐在那里，一直用她的雷達(dá)在偵測(cè)他。她的注視來(lái)得太突然，感覺(jué)像一種襲擊。于是，他假裝沒(méi)看見便匆匆離開。她也沒(méi)打招呼，只是用目光尾隨他，這他能確定，直到在路口轉(zhuǎn)彎后才終于擺脫那烙在頸背的炙燙目光。

她幾乎從來(lái)不笑。但一段時(shí)間下來(lái)，阿曼斯基感覺(jué)到她態(tài)度軟化。說(shuō)得委婉些，她屬于冷面笑匠型，只會(huì)偶爾露出扭曲、諷刺的笑容。

她的缺乏情緒反應(yīng)讓阿曼斯基深受刺激，有時(shí)候他真想抓住她把她搖醒，強(qiáng)行進(jìn)入她的保護(hù)殼內(nèi)，贏得她的友誼或至少她的尊敬。

她為他工作九個(gè)月以來(lái)，他只嘗試過(guò)一次要和她討論這些感覺(jué)。那是在米爾頓安保的圣誕晚會(huì)上，而且那次他喝醉了。倒沒(méi)有發(fā)生什么不該發(fā)生的事，他只是試著要讓她知道他其實(shí)很喜歡她，尤其想向她解釋自己覺(jué)得有責(zé)任保護(hù)她，只要她需要任何幫助都可以隨時(shí)來(lái)找他。他甚至想擁抱她。當(dāng)然，只是純友誼的擁抱。

她扭著身子掙脫他笨拙的擁抱，離開了晚會(huì)現(xiàn)場(chǎng)。之后她便不再出現(xiàn)在辦公室也不接手機(jī)。她的缺席感覺(jué)像是折磨——近乎一種體罰。他找不到人抒發(fā)內(nèi)心的感覺(jué)，這也是他頭一次清清楚楚體會(huì)到她對(duì)他有多么強(qiáng)大的破壞力。

三星期后的某天晚上，阿曼斯基為了年終登記賬目在公司加班時(shí)，莎蘭德再度出現(xiàn)。她像鬼魅般靜悄悄地飄進(jìn)他的辦公室，他后來(lái)才發(fā)現(xiàn)她站在門內(nèi)暗處看著他，也不知道已經(jīng)站了多久。