這報告所引起的混亂正是阿曼斯基想要避免的。首先，他得吞下幾顆醫(yī)師開給他的潰瘍藥，然后請客戶到公司來開一個不愉快的緊急會議。盡管客戶強烈反對，最后他仍不得不將資料交給警方。這意味著米爾頓安?？峙聲痪砣胍粋€糾結的網(wǎng)中，假如莎蘭德的證據(jù)無法被證實或那個人被判無罪，公司恐怕就得打誹謗訴訟官司。真是一場噩夢。

然而，莎蘭德出奇的冷漠還不是最令他頭痛的事。米爾頓的形象向來是保守穩(wěn)定，莎蘭德出現(xiàn)在這樣的環(huán)境中就仿佛船舶展覽中出現(xiàn)了一頭水牛。阿曼斯基的這名超級調查員是個臉色蒼白、像得了厭食癥的年輕女子，頭發(fā)超短，還在鼻子和眉毛上穿洞。她的脖子上刺了一只約兩公分長的黃蜂，左臂二頭肌和左腳踝處也各有一圈刺青。有時候當她穿無袖背心時，阿曼斯基也會看見她右邊肩胛骨上文著一條巨龍。她天生紅發(fā)，卻將頭發(fā)染得烏黑，整個人看起來就像剛和一群重搖滾樂手狂歡了一個星期。

其實她沒有飲食失調的問題，阿曼斯基很確定。相反地，她好像什么垃圾食物都吃，只不過天生瘦削，骨架小，讓她看起來像個手小腕細、胸部尚未發(fā)育完全的小女孩。她已經(jīng)二十四歲，有時卻像只有十四歲。

她嘴巴大、鼻子小、顴骨高聳，外貌略似亞洲人。她動作迅速輕盈有如蜘蛛一般，用電腦打字

時手指像在鍵盤上飛躍。由于她骨瘦如柴，想當模特兒應該不可能，但倘若上妝得宜，那張臉倒是上得了全世界任何廣告牌。偶爾她會涂黑色口紅，撇開刺青和鼻子眉毛穿洞不說，她其實……嗯……還算迷人。一種說不明白的魅力。

莎蘭德為阿曼斯基工作這件事實在不可思議，因為阿曼斯基平常不可能接觸到她這種女人。

她最初是被請來做雜工。專門為老約翰·弗雷德里克·米爾頓處理私人事務的半退休律師霍雷爾·潘格蘭告訴阿曼斯基，說這個莎蘭德雖然“態(tài)度大有問題”，卻十分機靈。潘格蘭懇請他給她一次機會，阿曼斯基勉強答應了。潘格蘭是那種會把拒絕當成激勵而再接再厲的人，所以干脆直接答應比較省事。阿曼斯基知道潘格蘭致力于照顧問題孩童和其他社會邊緣人，但他的判斷力畢竟不錯。

不料一見到那女孩他便后悔答應雇用她了。她不只是看起來麻煩，在他眼中，她根本就是麻煩的化身。她輟學，沒有受過任何高等教育。

前幾個月她做全職，算是吧。偶爾出現(xiàn)在辦公室時，她會煮咖啡、跑郵局、幫忙影印，但對于傳統(tǒng)的上班時間或例行工作卻深惡痛絕。另一方面，她還有惹毛其他同事的本領，后來大伙都叫她“有兩個腦細胞的女生”——一個用來呼吸，一個用來站立。她從不提自己的事，有同事想和她聊天，見她幾乎毫無反應，很快便放棄了。她的態(tài)度讓人既無法信任，也難以伸出友誼之手，不久她便成了幽靈，并像只流浪貓一樣在米爾頓的走廊上游蕩。大伙都認為她已無可救藥。

經(jīng)過一個月的麻煩不斷，阿曼斯基把她找來，鐵了心要請她走人。她靜靜聽著他細數(shù)自己的違規(guī)事項沒有反駁，連眉毛也沒抬一下。他下了她“態(tài)度不正確”的結論后，正打算告訴她若想進一步發(fā)揮才能，最好還是另謀高就，她卻在此時打斷了他。

“其實如果你只想找個辦事奴才，去人力派遣公司找就有了。我可以替你處理任何事、應付任何人，如果你只會叫我分發(fā)郵件，那你就是個笨蛋?！?/p>