1971年，云南生產(chǎn)建設(shè)兵團(tuán)第十八團(tuán)發(fā)生一起群毆事件，斗毆雙方分別為農(nóng)場(chǎng)復(fù)轉(zhuǎn)軍人和知青。該團(tuán)領(lǐng)導(dǎo)出動(dòng)武裝民兵逮捕知青一人，管制十余人，批斗數(shù)十人，并將該案定性為“反革命暴動(dòng)事件”。

1973年，一位新華社記者途經(jīng)該團(tuán)偶然聽(tīng)說(shuō)這起事件，職業(yè)敏感促使記者開(kāi)始對(duì)知青狀況進(jìn)行調(diào)查。一個(gè)多月后，一份呈送給黨中央毛主席的《內(nèi)參報(bào)告》被秘密送往北京。其中有如下披露：……第18團(tuán)有31個(gè)單位，其中23個(gè)單位發(fā)生過(guò)不同程度捆綁吊打知青的事件?！乓陨细刹坑H自動(dòng)手48人，被打知青110人，遭受三十幾種刑法，有的被打致殘，有的內(nèi)傷嚴(yán)重，有的精神失常，有的自殺(未死)……手段有二15種之多，例如：吊半邊豬，猴子撈月，背扁擔(dān)，跪劈柴加踩杠子，跪磚碴，老牛扳樁，捆上后用鋼筋攪，吊在空中往墻上撞(稱(chēng)撞鐘)，罰烤太陽(yáng)，冬天澆冷水，等等……

中共中央、國(guó)務(wù)院高度重視新華社記者反映的情況，派出聯(lián)合調(diào)查組赴云南進(jìn)行調(diào)查，并于當(dāng)年八月以中央文件的形式向黨內(nèi)外公開(kāi)上述材料。周恩來(lái)總理批示說(shuō)： 先念、登奎、德生、國(guó)鋒、洪文、東興同志：此等法西斯行為，非立即處理不可。 李先念副總理批示說(shuō)：送國(guó)鋒同志閱。內(nèi)中有些人不是共產(chǎn)黨員，是國(guó)民黨，至少是國(guó)民黨行為。不知為什么得不到糾正？省委、軍區(qū)難道說(shuō)也不知道嗎？葉劍英批示說(shuō)：事態(tài)嚴(yán)重。請(qǐng)電告昆明軍區(qū)派人查報(bào)。

隨著調(diào)查深入，摧殘迫害知青的嚴(yán)重社會(huì)問(wèn)題逐漸曝光，據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，僅1970年——1973年，全國(guó)各生產(chǎn)建設(shè)兵團(tuán)(獨(dú)立農(nóng)墾師)以及各省市自治區(qū)，此類(lèi)案件竟然多達(dá)幾十萬(wàn)起，其中有的已經(jīng)達(dá)到駭人聽(tīng)聞的地步！