這時慧書趕來了。她上周末回家，這星期一下午才返校。她平常就少說話，這幾天似更矜持沉默。見大士也在陪著，頗感意外，說：“你回宿舍吧。有我在這里。”大士說：“已經(jīng)包好了，大家走?！彼煊蓢?yán)、趙扶著嵋。嵋的膝蓋不能彎，一跳一跳地走，自己先格格地笑起來，殷、趙也忍不住笑，一本正經(jīng)地走路。

剛進(jìn)宿舍門，小娃聞訊跑來了。小娃長高了，皮膚很白，眉眼端正，大舍監(jiān)說他真是粉妝玉琢。這一屋的女孩都喜歡他，叫他小娃。他總大聲抗議：“我是孟合已?！边@時他對別人的招呼一概不理，只嚴(yán)肅地望著嵋的膝蓋。

“趙玉屏！你去端飯來！”大士又在發(fā)號施令。一眼見王鈿也站在一邊，又說，“王鈿！你打洗腳水！”

慧書忙止住，說：“莫要麻煩了，你們先去吃飯，這里我和孟合已招呼?！?/p>

小娃聽說，忙拿起盆跑出去打水。因大家盥洗從來都用涼水，他先到取水的池邊，轉(zhuǎn)念一想，快步跑到衛(wèi)生室。衛(wèi)生室門開著，一個熱水瓶在桌上。小娃認(rèn)為衛(wèi)生室的東西該給病人用，把熱水倒進(jìn)盆里，端著就走。

“孟合己偷水！”小娃的同班殷小龍，即大士的弟弟，不知從哪里冒出來，大聲叫。

“哪個偷水！衛(wèi)生室的水，洗傷口嘛。”

“我說你偷水就是偷水！”小龍是個極淘氣的孩子，總想尋釁鬧事。兩人吵了幾句，小龍說：“下江豬，下江豬偷水！”

“老滇票！老滇票廢掉了！”

小龍大怒，跳上前一舉，打在小娃左肩上。小娃站穩(wěn)了，還小心地端著水?！耙笮↓埬懵犞?，我沒時間同你打。明天，明天我們決斗?！?/p>

小龍大為高興，說：“好好好，明天下午下課以后，山門邊見面?！?/p>

“一言為定！”小娃怕水涼了，趕快走。

嵋把腳浸在溫?zé)岬乃?，感到十分舒服，對小娃一笑。她不知小娃為這一盆水做出的決斗允諾。

上次趙玉屏被蛇咬傷，人們都擔(dān)心有毒，幸虧傷口很快好了，并無別的問題，這次嵋摔傷，大家看著很普通，以為很快就好，不料到后半夜，嵋發(fā)高燒，從腳一直疼到頭，身子有千斤重，怎么擺也不合適。嵋不愿驚動別人，強(qiáng)忍著昏沉地睡。

早上大家起來，都從她床邊過。好幾個人驚詫道：“孟靈己臉好紅喲！”慧書過來一摸，果然燙手，趕忙請了準(zhǔn)校醫(yī)來。準(zhǔn)校醫(yī)見嵋很昏沉，腿上紅腫，連說發(fā)炎了發(fā)炎了，主張送她回家，讓家人照顧。

這時兩位舍監(jiān)和晏老師都來了，因見天氣陰沉，不會有警報，大家議定送回家，在城里找醫(yī)院方便。幾個人山上山下跑了一陣，找得一輛馬車，停在山下，讓嵋坐在椅子上，由兩個伙夫抬了下山。

嵋歪在椅上，涼風(fēng)一吹，清醒許多。見周圍許多人，想笑一笑，可是卻哭了出來，眼淚滴滴答答流個不?；蹠参空f：“很快會好的，我陪你回去?！贬矣昧u頭搖手，說，“不用，不好。我會照顧自己?！崩蠋焸兩陶?，由小舍監(jiān)送去。

小娃一直站在一旁，人以為他會爭著一同回家，可他只悄悄站著不響，一雙黑白分明的眼睛盛滿關(guān)切和不安?！靶⊥蓿惺裁词聠?？”嵋用衣襟擦著眼淚問。“我沒有事。

小姐姐，大后天就可以見到了。”小娃說，語氣很堅決。

嵋想叮囑兩句，卻沒有力氣。忽然覺得一陣奇寒撞進(jìn)身體，打起顫來，抖個不停。

“莫不是打擺子？”晏老師自語。一面催著抬起椅子，又囑小娃去上課。大家便下山。

路過永豐寺，正值一節(jié)課下課，同學(xué)們跑過橋來看。殷大士穿一件月白布旗袍，很普通，卻罩了件鏤空白外衣，不知什么料子，在同學(xué)中很顯眼。她拉著嵋的手說：“莫抖了，莫抖了?！庇终f，“我的主意不好，我不該要賽跑?！北娙硕荚尞惔笫靠线@樣說話。嵋用力說：“我自己摔的，和你沒關(guān)系?！?/p>

慧書直送到山腳下，幫著鋪好一條棉絮，讓嵋躺好。忽然問：“怎么不見莊無因？”

真的，怎么不見無因哥？嵋想，遂即想起，說：“他要準(zhǔn)備同等學(xué)歷考大學(xué)，不來上學(xué)了?！被蹠皖^不語。

小舍監(jiān)坐在嵋身旁。馬車走了，蹄聲得得，沿著窄窄的土路前行。嵋沒有力氣看什么。這一次寒戰(zhàn)過去了，她又昏睡過去。

車子吱吱扭扭走到半路，下起雨來。趕馬車的把自己的油布雨衣搭在嵋身上。小舍監(jiān)坐在車夫身旁，撐著傘，傘不夠大，兩人各有半邊肩膀濕了?！翱熘c！快著點！”

小舍監(jiān)催促。

這種馬車。任憑催促，是走不快的。好在雨不很大，下下停停。好容易到得城里，已近中午。他們一逕來到祠堂街，小舍監(jiān)找到閣樓上，只有碧初一人在家。

碧初三步兩步?jīng)_下閣樓，撲到馬車邊，一把將嵋抱住，見她昏沉，還在呼吸，才喘過一口氣來。立即決定就用這車往澤滇醫(yī)院去。小舍監(jiān)交代清楚，自回學(xué)校。

碧初拿了應(yīng)用衣物，給弗之留了字條。坐在車?yán)?，擁著嵋，用濕手巾輕拭嵋的手臉。

嵋慢慢醒了。很慢，像是從谷底升起。她在母親身旁！還有什么地方更平安更舒適！澳錚　貶醫(yī)辛艘簧?，声音从通簲棠脸上迸出来，碁^爍星欏? “嵋吃了苦了！嵋吃了苦了！”碧初搖著她?！霸蹅兊结t(yī)院去，到醫(yī)院就好了--就好了，就好了--”嵋在就好了的聲音中迷迷糊糊，覺得自己像是飄在一片澄靜溫柔的湖水上。

她再次醒來是突然的，一個沉重的聲音驚醒了她。那是一句話：“先交六百元押金！”

嵋十分清醒了，她已經(jīng)躺在醫(yī)院的一條長椅上。她見母親正在掛號處窗口說著什么。

那句話是從窗口扔出來的。她要回答，她的回答是：“娘，我不要治病，我們沒有錢，我不要治病！”碧初回頭看她，搖搖手，又和掛號處交涉。

“我?guī)Я宋灏俣?，還差一點，一會兒就送來。請千萬先給孩子治一治！”她拿出家里的全部現(xiàn)款，五百五十九元八角七分。那是1939年。再過一年，五十元也拿不出來了。

窗口里把錢推了出來，啪的一聲關(guān)了窗戶。碧初愣了一下，決定去找醫(yī)院院長。

這時一個穿白大褂的人走過來，看了一眼碧初，說：“這不是孟太太嗎？”隨即自我介紹，他姓黃，是外科醫(yī)生，曾托朋友求過孟先生的書法。知道了嵋的病，感慨道：“你們這樣的人，連醫(yī)院都住不進(jìn)！”立刻用平車將嵋推到診室檢查，很快確定嵋患急性淋巴管炎，俗名丹毒，由傷口進(jìn)入細(xì)菌引發(fā)。寒戰(zhàn)是細(xì)菌大量進(jìn)入血內(nèi)所致。也沒有交押金，就收嵋進(jìn)醫(yī)院。

病房兩人一間，只有嵋一人祝這是黃大夫經(jīng)過外科主任安排的。人們對遷來的這幾所大學(xué)都很尊重，愿意給予幫助。碧初心里默念：“云南人好！昆明人好！”安排嵋睡下了，有護(hù)士來打針，打的是盤尼西林，即青霉素，在那時是很珍貴的藥。

碧初見嵋平穩(wěn)睡著，便回祠堂街去籌錢，她不愿欠著押金。上坡下坡走了一陣，想起還沒有吃午飯，遂向街旁買了三個餌塊。餌塊是米粉做的，一塊塊放在炭火上烤熟，涂些佐料便可吃了。碧初不肯沿街大嚼，舉著這食物直走到家。

弗之正在樓門迎著，說：“我這是倚門而望。嵋怎樣了？”“是丹毒。已經(jīng)開始治療，不要緊的?！眱扇藢ψ责D塊充饑，商量著先向?qū)W校借些錢，再圖他法。

碧初說：“前些時托大姐賣了一只鐲子，貼補(bǔ)了這一陣。再拿一只去賣吧。不知大姐什么時候從安寧回來?！?/p>

“上午在秦先生那邊開會，聽說亮祖的事?！备ブt疑地說。

“亮祖什么事？”碧初忙問，放下了餌塊。

弗之說：“你只管吃。說是最高統(tǒng)帥部撤了他的軍長職務(wù)?！?/p>

“哦！”碧初舒了一口氣，“我還以為戰(zhàn)場上受了傷或是怎么了呢?！?/p>