李漣說起給學生發(fā)放貸金的事。學生們離鄉(xiāng)背井，都在長身體的年紀，湊合吃飯。

老滇幣作廢，新滇幣以后也要作廢，法幣貶值，物價漲得快，伙食愈來愈糟。有些學生開始找事做，看來找事的會愈來愈多。

“年輕人歷練歷練也好?！崩顫i說：“最近有一個藥店要找個會計，也就是記帳，很好學，好幾個學生爭著去，叫我很難辦。”

峨忽然走過來說：“爹爹，我想找個事做?！?/p>

“你？”弗之微怔。峨素來不怎么關心家的，看來也，知道操心了?！安灰?，還不至于。你才二年級。家里還過得去?！崩顫i見狀，說：“孟離己去最合適。生物系，和藥有點關系?！?/p>

“不可以?！备ブ钄r道，“好幾個同學要找飯吃呢。峨不能去?！彼哪抗庵饾u嚴厲起來。峨不情愿地走回母親身邊。

士珍在說話，一半對碧初一半是自言自語：“云南這地方很奇怪，我常見的神祗大半都看不見了。眼前凈是帶色的云呵、霞呵，還有雨，成串的雨。弄得我真跟斷了線的風箏一樣，沒著沒落的。要不然，呂老太爺?shù)氖拢夷懿恢?？”她停了一下又低聲說：“這里有些女人興養(yǎng)蠱。知道什么是蠱？就是有毒的蛇蝎、蜈蚣什么的。養(yǎng)蠱得練，練好了用手一指，就能讓人中毒！”峨好奇地問：“你的教和這些有關系？”士珍不高興地說：“瞧你這人！我們和這些邪門歪道可沒關系！兩碼事！你別瞎攪和！”若是平常什么人這樣說話，峨定要給個臉色。因士珍不是平常人，也就不能以常理對待。峨一點不生氣，也不檢討問得冒失。

樹林里，幾副吃食擔子生意很好。人們端著碗有的站、有的坐、有的蹲，稀里胡魯?shù)爻灾？諝庵酗h著食物的香氣。碧初惦記嵋和小娃，有氣無力地說：“峨！你去看看嵋他們，干什么呢。叫他們過來?！倍雱傔~步走，碧初又說：“看看他們的地方要是好，就不用過來，不用湊在一起?！?/p>

士珍大聲笑道：“你這是父子不同舟的意思。今天不要緊，今天飛機不會來?！?/p>

正說著，緊急警報響了。樹林里忽然靜下來。隨著警報聲，一下子地上少了好些人，不知藏到哪里去了。

“不要去了，不要走動?！北坛鯗睾偷貙Χ胝f。弗之走過來說，看見孩子們在河岸下坡處檢石子，地點很好，李漣留在那里照顧。碧初點點頭。

河岸邊，李漣靠著之荃坐下來。孩子們對緊急警報并不陌生，仍在檢石子。撿了堆起來，一會兒又鏟平。嵋不參加這游戲，只望著藍天遐想。

沒有多久，敵機來了。

十八架飛機，排成三角形，在藍天上移動，似很緩慢。那朵白云還在那兒。飛機穿過了它，直向樹林上空飛來。之荃指著天空嚷嚷：“日本飛機！”小娃拾了些石子兒要扔出去，自己說：“當機關槍。”嵋忙制止了。這時飛機已到頭頂，轟隆隆的聲音震得人心發(fā)顫。除了這聲音，四周是一片死寂。

“快臥倒！快躺下！”不知是誰喊了一聲。嵋本能地把小娃推倒，自己也躺下，心想有什么事就護住小娃。

天仍很藍，白云仍很悠閑?！拔覀円嵌妓懒耍旌驮七€是這樣。”嵋暗想。

一架飛機俯沖，那時的飛機扔炸彈時都俯沖，以縮短距離。在這一剎那，嵋感到十分恐懼，那感覺像是有什么物件把身體掏空了。她想跑去找母親，可是動彈不了。這時藍天里多了幾個黑點兒，一個比一個高一點，向下墜落?！罢◤棧　贬颐褪?，正要翻身抱住小娃，轟然一聲巨響，她什么也不知道了。

三個炸彈落在小河對岸。排列整齊。炸彈碎片飛起作弧形，恰好越過嵋等藏身的河岸。掀起的紅土落在震昏了的嵋和小娃身上。之薇、之荃離得稍遠，震得眼前發(fā)黑，不禁放聲大哭。淚水和著紅土糊在臉上，連眼睛也睜不開。李漣趕忙一手攬著一個，忽有一架敵機俯沖，用機槍掃射地上的中國人，機槍的噠噠聲十分清脆。李漣護著孩子，抬頭定定地看著敵機。等敵機飛走了，過來看嵋和小娃。

小娃身上土較少，先醒過來，只覺渾身無力。他見嵋在不遠處，大半身讓土埋著，忙爬過去，一面扒土，一面叫道：“小姐姐，你醒醒！”叫了幾聲，嵋仍不睜眼?！笆遣皇且院笾荒芙o小姐姐上祭了呵！”小娃想，幾乎心跳都停了。但是他不哭！ 李漣等幫著把土扒開。一會兒，嵋醒了。她先不知自己身在何處。天還是那樣藍，那朵白云還在不經(jīng)意地飄著。外公，警報，飛機，炸彈在她腦中閃過，她遂即意識到，自己已經(jīng)死過一次了。

弗之一行人趕過來了。之薇、之荃見到士珍，都停了哭。嵋和小娃依在碧初身側，覺得十分平安。小娃湊近碧初耳邊，說：“娘，我覺得過了好些好些年了。”“我已經(jīng)死過一次了，娘?！贬以谛睦镎f。

這時士珍議論著，那邊炸死好幾個人，很可怕。她臉色蒼白，語調緊張。

樹林邊傳來哭聲，是死者的親人在忍受死別的痛苦了。一個人哭道：“小春呵小春，你才十二歲，你才十二歲！”小春，是最普通的女孩名字，十二歲，剛剛是嵋的年紀。

這個不相識的同齡人已經(jīng)消失了。

敵機又飛回來了，在空中盤旋。

美麗的藍天，你就放縱敵人的飛機這樣任意來去嗎？豐饒的原野，你就忍受敵人的炸彈把你撕破嗎？ 小娃掙扎著站起來，大聲問：“爹爹，我們的飛機呢？為什么不來？”。

“我們的飛機？--我們積貧積弱的祖國呵，哪里有飛機！”弗之深深感嘆。又見小娃那樣小，滿身紅土，卻站得筆直，專注地望著自己，關心著我們的空軍，心里一陣酸熱，溫和地說：“可以說我們根本沒有國防。我們的人民太貧困，政府太腐敗--這些你還不懂?！?/p>

飛機轉了幾圈，飛走了。緊接著，小東門一帶傳來轟隆巨響。人們屏息凝望，見幾簇火光，從地上升起，在陽光中幾乎是白色的?！靶|門起火！小東門起火！”人們壓低了聲音說。忽然一個人大聲叫起來：“我的家！你鬼雜種炸我的家！”他跌跌撞撞向河對岸跑，被人拽住了。

“等下嘛，等一下?！庇腥藙袼?。這里很多人都住小東門一帶，又有幾個往城內跑，要去救火。李漣大聲說：“防空系統(tǒng)有消防隊，大家跑回去沒有用呵?！比藗儾宦牐齼蓛勺吡?。

弗之和李漣對望一眼，都在痛恨自己的無能。

“我看見日本兵在機艙里笑，俯沖用機槍掃射，那女孩--不共戴天！”李漣恨恨地說。弗之在心里咀嚼這四個字，一面嘆息，世界上，什么時候才能沒有戰(zhàn)爭呵。

敵機沒有再來，解除警報響了。留下了尸身和炸碎的肢體，留下了瓦礫和仇恨。

弗之一行人走回城內。經(jīng)過小東門，見火已熄了。人們在倒塌的房屋前清理，有幾個人呆呆地坐著，望著這破碎的一切。一棵樹歪斜著，樹上掛著什么東西，走近時才知是一條人腿。大人忙用手遮住孩子的眼睛，往路的另一邊走，似乎是遠幾寸也好。

嵋看見了，她的心像被什么重重地撞擊了一下，有些發(fā)暈。她盡量鎮(zhèn)定地隨著大人走，不添麻煩。心里在翻騰，可憐的人！一定是住在這里的，沒有跑警報去，如今變成鬼了。鬼是什么樣子？鬼去打日本人才好，日本人太兇狠了，跑警報的也死了，不知死了多少人，有幾個新鬼？可千萬別到我家來呵。

誰都沒想到，他們已經(jīng)沒有家了。

進城后李漣一家往南，弗之一家往北。他們走上祠堂街，就覺得異樣。鄰居雜貨鋪關門下板，祠堂花園高墻里冒著黑煙，有些人在祠堂大門出出進進。

雜貨鋪姚老板從大門出來，見到弗之說：“你家去外頭躲了，大命人呀。防空洞塌了，我剛剛看過?！薄皞藳]有？”弗之忙問?！安挥袀?，不有。”姚老板搖手，神色于愁苦之中露出一點僥幸的安慰?！拔覀円渤龀橇?，走親戚去了，神差鬼使！”他欲言又止，終于還是說了：“你家先生的住處也塌了?！?/p>