科勒目瞪口呆地看著湮滅間，滿臉的錯愕，眼前的一幕讓他根本無法相信。羅伯特?蘭登站在他身邊，看上去更加驚愕。

“我想見我父親，”維多利亞要求，“我已經(jīng)帶你們看了實驗室。現(xiàn)在我要見我父親?！?/p>

科勒緩緩轉(zhuǎn)過身來，似乎沒有聽到她說什么?！熬S多利亞，你怎么拖了這么久？你和你父親老早就該把這個發(fā)現(xiàn)告訴我。”

維多利亞瞪大了眼睛，看著他。你以為我們?yōu)槭裁匆m你？“主任，這個問題我想稍后再談?，F(xiàn)在，我想馬上見到我父親?！?/p>

“你知道這項技術(shù)意味著什么嗎？”

“當(dāng)然知道?！本S多利亞回?fù)舻馈！八芙o‘歐核中心’帶來大量收益，當(dāng)然，還有很多?，F(xiàn)在我想……”

“這難道就是你保密的理由？”科勒嚴(yán)詞指責(zé)，顯然是想激怒她?！熬鸵驗槟銚?dān)心我和董事會的人會把這項成果公之于眾？”

“它就該被公之于眾，”維多利亞憤怒地說，感覺自己卷入了這場爭論，“反物質(zhì)技術(shù)確實是一項很重要的技術(shù)，但它也相當(dāng)危險。所以我和父親需要時間來優(yōu)化制造流程，把它的危險降到最低程度。”

“換句話說，你不相信董事會在科學(xué)和經(jīng)濟利益之中會以科學(xué)為重?！?/p>

科勒的漠然讓維多利亞大吃一驚。她解釋著說：“還有一些其他的原因。我父親需要時間讓人們正確地認(rèn)識反物質(zhì)?！?/p>

“什么意思？”

你認(rèn)為呢？“物質(zhì)源于能量？源于虛無？這就是明證，它從科學(xué)的角度證明了創(chuàng)世紀(jì)是完全可能的。”

“所以說你父親

擔(dān)心這個發(fā)現(xiàn)在宗教上的非凡意義會被商業(yè)利益抹殺得干干凈凈。”

“可以這么說。”

“你也這樣想嗎？”

說來奇怪，維多利亞的想法恰恰與她父親背道而馳。在她看來，商業(yè)的介入對新能源的開發(fā)是至關(guān)重要的。她堅持認(rèn)為，盡管反物質(zhì)技術(shù)一直被看作是最有潛力成為兼具高效性和零污染的能源，但如果被過早公開，它就冒著被毀滅的危險，在策略和公關(guān)上的失敗就斷送了核能和太陽能。核能在消除安全隱患前被廣泛應(yīng)用，釀成了許多悲??；而太陽能在技術(shù)成熟前被大肆投入使用，結(jié)果許多投資商血本無歸。從此，這兩項科技就臭名昭著，被扼殺在搖籃中了。

“我所在意的——”維多利亞說，“與把科學(xué)和宗教結(jié)合起來相比，或許不算什么?！?/p>

“是環(huán)境保護？”科勒做了個大膽的推測。

“是的。我的目標(biāo)是取之不盡的礦藏，用之不竭的能源，不再有污染，不再有輻射。反物質(zhì)技術(shù)將拯救整個地球?！?/p>

“或者毀滅?！笨评兆I諷道?！瓣P(guān)鍵就看誰用，還有用來干什么。” 科勒那殘疾的身體讓維多利亞覺得寒氣襲人。“還有誰知道這事？”他問。

“沒有了，”維多利亞回答道，“我早跟你說過?！?/p>

“那你說你父親怎么會送命？”

維多利亞渾身的肌肉都變得僵硬了?！拔也恢?。我父親的確跟‘歐核中心’的某些人有過節(jié)，這你清楚，但這不可能跟反物質(zhì)有關(guān)。何況，我們曾互相起誓，將這個秘密再保守幾個月，直到我們一切準(zhǔn)備就緒才公開。”

“你確信你父親做到了？”

維多利亞簡直要氣瘋了：“我父親從未失信過！”

“那你沒告訴別人嗎？”

“當(dāng)然沒有！”

科勒吐了口氣，停了半晌，似乎在小心翼翼地斟詞酌句?！澳敲?，假設(shè)確實有人收到了消息，或者有人混進(jìn)了實驗室。試想一下，接下來，他們會怎么做？你父親有沒有把筆記留在這里？比如說關(guān)于反物質(zhì)制作程序的文件等等?！?/p>

“主任，我受夠了。現(xiàn)在，我想討些說法。你一直在不厭其煩地假設(shè)‘有人闖入’，但你已親眼見到了這個視網(wǎng)膜掃描儀。我父親在保密和安全問題上一向謹(jǐn)小慎微?！?/p>

“你就聽我一回，”科勒怒視著她，斷然說道，“有可能丟了什么嗎？”

“我不知道?！本S多利亞憤怒地掃視了一遍實驗室，反物質(zhì)樣品都各就其位，父親的工作臺也井然有序。“沒有人來過，”她肯定地說，“上面這里看上去沒有任何問題?！?/p>

科勒一臉詫異?！吧厦孢@里？”

無意中，維多利亞已經(jīng)泄了底?！笆堑?，這是上層實驗室?！?/p>

“你們還使用下層的實驗室嗎？”

“用于貯藏。”

科勒坐著輪椅，移到她面前，又咳了起來?！澳惆盐ｋU品儲藏室用來裝東西？都裝了些什么？”

當(dāng)然是高危物質(zhì)，還能是什么！維多利亞按捺不住了。“反物質(zhì)?！?/p>

科勒雙手撐著輪椅扶手挺直了身子。“這里還有其他的樣品？見鬼，你怎么早不說！”

“我不是說了嗎？” 維多利亞毫不客氣，“你沒有給我機會說！”

“看來，我得把樓下的那些樣品檢查一遍，”科勒下了命令，“快，馬上！”

“是那個樣品，”維多利亞不忘糾正他，“只有一個，而且安然無恙。沒有人有機會——

。”

“只有一個？”科勒有些遲疑，“那怎么不把它擱在這上面？”

“我父親想把它放在巖床下，為了以防萬一。畢竟它比別的樣品要大?！?/p>