六十四分鐘后，滿腹狐疑、還有點(diǎn)兒輕微暈機(jī)的羅伯特·蘭登走下了飛機(jī)的舷梯，步入了陽光明媚的機(jī)場跑道。清新的微風(fēng)吹拂著蘭登的海力斯牌花呢上裝的翻領(lǐng)，寬敞的空間真是美妙極了。他望了一眼四周，近處是蒼翠蔥蘢的山谷，遠(yuǎn)處是白雪皚皚的峰巒。

我簡直是在做夢，他自語道。很快就會醒過來的。

“歡迎您到瑞士來?！憋w行員大聲說道，聲音壓住了身后這架X33型飛機(jī)霧氣燃料HEDM引擎的轟鳴。

蘭登看了看表，早晨，7點(diǎn)０7分。

“您正好過了六個(gè)時(shí)區(qū)。”飛行員道。“現(xiàn)在是當(dāng)?shù)貢r(shí)間下午一點(diǎn)多一點(diǎn)兒。”

蘭登調(diào)整了時(shí)間。

“您感覺如何??？”

蘭登揉了揉腹部道：“像是吃了聚苯乙烯泡沫塑料似的?！?/p>

飛行員點(diǎn)頭道：“那是高空病。我們剛才是在六萬英尺的高空，在那個(gè)高度，您的體重比平時(shí)輕了百分之三十。幸虧我們是短距離飛行，要是飛往東京，我們就得一直升到最高處——一百英里的高空，那您的五內(nèi)可就要翻江倒海了?！?/p>

蘭登無精打采地點(diǎn)了點(diǎn)頭，暗自慶幸。細(xì)想起來，蘭登這次乘坐飛機(jī)與普通飛行也沒什么大的區(qū)別。除了在起飛時(shí)那強(qiáng)勁的加速度以外，這架飛機(jī)在其他方面給人的感覺與普通飛機(jī)都一般無二——偶爾有輕微的氣旋，還有攀升時(shí)的幾次氣壓，全然感覺不出它是以可以令人昏厥的一萬一千英里的時(shí)速在高空中呼嘯而過的。

幾個(gè)技師動作麻利地跑上跑道，一起迎向這架X33型飛機(jī)。飛行員陪伴著蘭登來到控制塔旁邊的停車場里，這里停放著一輛獅王牌黑色轎車。不一會兒，他們已經(jīng)疾速行駛在穿越谷地的柏油路上。遠(yuǎn)處，一群雜亂的建筑已依稀可辨。外面，青草覆蓋的曠野變得模糊起來。

飛行員已經(jīng)把車開到了時(shí)速一百七十公里，也就是每小時(shí)一百英里，蘭登不敢相信地看著車上的速度表。這個(gè)家伙這么玩命地開到底是為哪般？

“離實(shí)驗(yàn)中心還有五公里?！憋w行員說。“我要在兩分鐘之內(nèi)把你送到那里。”

蘭登徒勞地尋找著安全帶。為什么不給三分鐘的時(shí)間，讓我們都活著到那兒呢？

汽車在飛馳。

“喜歡里巴嗎？”飛行員把一盒磁帶塞進(jìn)放音機(jī)，問道。

一個(gè)女人開始唱了起來：“這就是那孤獨(dú)的恐懼……”

我這里沒有恐懼，蘭登漫不經(jīng)心地想。蘭登的女同事們經(jīng)常戲謔地說他收藏那么多高品位的手工藝品顯然只不過是為了充實(shí)一個(gè)空蕩蕩的家而已，她們堅(jiān)持認(rèn)為蘭登家里有個(gè)女人的話會舒坦得多。蘭登對此總是一笑置之，還提醒她們說自己的生活中已經(jīng)有了三個(gè)最愛——符號學(xué)、水球和獨(dú)身，而獨(dú)身的好處是給他以自由之身，使他得以周游世界，他可以想多晚睡就多晚睡，可以品著白蘭地，讀自己愛的書，享受寧靜的夜晚。

“我們這里就像個(gè)小城市。”飛行員的話把蘭登從遐想中拉了回來。“可不光是個(gè)實(shí)驗(yàn)中心。這里有超市，有醫(yī)院，甚至還有電影院?！?/p>

蘭登木然地點(diǎn)了點(diǎn)頭，一邊看著前面拔地而起、綿延不斷的樓群。

“說實(shí)在的，”飛行員又說道，“我們這里有地球上最大的機(jī)器?！?/p>

“真的？”蘭登仔細(xì)端詳著外面的一切。

“你從外表是看不到這臺機(jī)器的，先生?！憋w行員笑道?！斑@臺機(jī)器埋在六層樓深的地下?！?/p>

蘭登已無暇細(xì)問。飛行員連個(gè)招呼都不打就來了個(gè)急剎車，轎車向前滑動著，一下子停在了一個(gè)混凝土的崗?fù)さ耐饷妗?/p>

蘭登看了看前面的指示牌： 入境檢查。他這才意識到自己到了什么地方，突然感到一陣惶恐?！疤彀?，我沒帶護(hù)照！”

“用不著護(hù)照?！憋w行員給他吃了顆定心丸?！拔覀兒腿鹗空虚L期協(xié)議?！?/p>

飛行員拿出一個(gè)證件交給了守衛(wèi)，蘭登坐在那里目瞪口呆地看著。守衛(wèi)把證件在電子檢測儀上刷了一下，儀器亮起了綠燈。

“客人姓名？”

“羅伯特·蘭登?！憋w行員答道。

“誰的客人？”

“主任的。”

守衛(wèi)蹙了蹙眉。他轉(zhuǎn)過身查對了一下計(jì)算機(jī)輸出的文件，和計(jì)算機(jī)顯示器上的數(shù)據(jù)又核對了一遍，然后轉(zhuǎn)向窗口：“祝你在這里呆得愉快，蘭登先生。”

轎車像離弦的箭一般又沖了出去，風(fēng)馳電掣，一眨眼就開出了兩百碼，來到主樓的入口處。眼前赫然聳立著一座玻璃鋼筋結(jié)構(gòu)的超現(xiàn)代的矩形建筑。蘭登對這座建筑的透明設(shè)計(jì)感到很驚奇，他對建筑學(xué)一向情有獨(dú)鐘。

“玻璃教堂?！憋w行員在一旁告訴他。

“是座教堂？”

“嗨，不是。我們這里什么都有就是沒有教堂。物理學(xué)就是這兒的全部宗教。在這里你可以隨便說上帝的壞話，就是不能對夸克和介子夸克（基本粒子之一）和介子都是核物理學(xué)名詞。稍有不敬。”

飛行員把車掉了個(gè)頭，在玻璃建筑前停了下來，蘭登兀自茫然地坐在那里。夸克和介子是怎么回事兒？15馬赫噴氣式飛機(jī)又是怎么回事兒？這些家伙到底是些什么人？大樓前面的法語大理石碑刻給了他答案：

（歐核中心）

歐洲原子核研究中心