在一條繁忙的歐洲大街上，殺手在人群中穿梭著。這殺手強(qiáng)悍有力，膚色黝黑，且詭計(jì)多端。那一次電話會(huì)談依然令他感到肌肉緊張。

事情很順利，他這樣對(duì)自己說(shuō)。盡管雇主還從未讓他看見(jiàn)過(guò)臉，但他能現(xiàn)身，殺手也感到非常榮幸了。離和雇主第一次接觸真的才過(guò)去了十五天嗎？殺手還記得那次電話中的每一個(gè)字……

“我叫杰納斯。”打電話的人曾這樣說(shuō)?！拔覀兌际堑郎系娜?，我們有個(gè)共同的敵人。聽(tīng)說(shuō)你是待價(jià)而沽的殺手。”

“這要看你是哪條道上的。”殺手回答道。

打電話的人告訴了他。

“你是在開(kāi)玩笑嗎？”

“你聽(tīng)說(shuō)過(guò)我們的名字，這我知道?！贝螂娫挼娜嘶氐?。

“那是當(dāng)然，兄弟會(huì)的大名如雷貫耳?！?/p>

“那么你懷疑我是個(gè)冒牌貨了？”

“誰(shuí)都知道兄弟會(huì)早已灰飛煙滅了。”

“這只不過(guò)是個(gè)瞞天過(guò)海的計(jì)策。最危險(xiǎn)的敵人莫過(guò)于誰(shuí)都不怕的人?！?/p>

殺手將信將疑地問(wèn)道：“兄弟會(huì)還在？”

“只是比以往任何時(shí)候都更隱秘而已。我們的勢(shì)力可以說(shuō)無(wú)孔不入……甚至連和我們不共戴天的死敵的堡壘中也打入了我們的人。”

“這不可能吧。他們稱得上是銅墻鐵壁?！?/p>

“我們的手很長(zhǎng)?！?/p>

“再長(zhǎng)也長(zhǎng)不到那個(gè)程度吧。”

“你很快就會(huì)相信的。兄弟會(huì)的勢(shì)力是毋庸置疑的，有件事兒已經(jīng)證明了這一點(diǎn)?！?/p>

“你們做了什么事兒？”

打電話的人把那事兒跟他講了一遍。

殺手一下子瞠目結(jié)舌了：“真是難以置信?！?/p>

第二天，這件事兒上了世界各地報(bào)紙的頭條。殺手這下成了信徒。

現(xiàn)在，十五天過(guò)去了，殺手心中的疑云早已散盡。兄弟會(huì)還在，他想。他們今晚將一試身手，展示他們的實(shí)力。

殺手穿行在大街上，烏黑的眼睛一閃一閃的，他思謀著這些天的事兒。行走在我們這個(gè)星球上的有史以來(lái)最秘密、最可怕的組織之一兄弟會(huì)請(qǐng)了他做事兒。他們的選擇是對(duì)的，他這樣認(rèn)為。他在保密方面的名聲不亞于他不怕死的名聲。

現(xiàn)在，他已經(jīng)勇敢地為他們做了事。他已經(jīng)干掉了目標(biāo)，而且也把東西按照吩咐交給了杰納斯。現(xiàn)在該由杰納斯發(fā)號(hào)施令，妥善安排一切了。

妥善安排…… 殺手不知道杰納斯會(huì)怎樣處理這個(gè)棘手的問(wèn)題。這人顯然有內(nèi)應(yīng)。兄弟會(huì)的勢(shì)力范圍似乎遍布每個(gè)角落 。

杰納斯，殺手想。顯然是個(gè)含有密碼意味的名字。他想，這個(gè)名字是不是與羅馬的兩面神有關(guān)……或是與薩度恩有關(guān)？杰納斯（Janus）， 是羅馬神話中的天門神，頭部前后各有一張面孔，故亦稱兩面神，司守護(hù)門戶和萬(wàn)物的始末。接下來(lái)一句中殺手的猜想即源于此。薩杜恩（Saturn），是羅馬神話中的農(nóng)業(yè)之神，相當(dāng)于希臘神話中的克羅諾斯（Cronus）。

這些都無(wú)關(guān)緊要。杰納斯的功力深不可測(cè)，無(wú)疑他已經(jīng)證實(shí)了這一點(diǎn)。

殺手一路走著，想象著自己的祖上正微笑地看著他。今天，他就要為他們而戰(zhàn)，他的祖上早就已經(jīng)與他們的宿敵開(kāi)戰(zhàn)了，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)可以追溯到十一世紀(jì)——那時(shí)，敵人的圣戰(zhàn)部隊(duì)首次劫掠了他們的土地，強(qiáng)奸、屠戮他們的人民，宣稱他們骯臟齷齪，還褻瀆他們的教堂和神像。

為了自衛(wèi)，他的祖先成立了一支精悍的敢死隊(duì)，這支敢死隊(duì)作為護(hù)國(guó)者而聞名全國(guó)——他們?cè)卩l(xiāng)間流動(dòng)作戰(zhàn)，屠殺遇到的所有敵人，是一群技藝高超的殺手。他們不僅因殘酷的屠殺，而且還因以酩酊大醉的方式來(lái)慶祝這種屠殺而聞名遐邇。他們選擇的是一種他們稱為“黑煞”的烈性麻醉劑。

隨著狼藉聲名的遠(yuǎn)揚(yáng)，這些殺手逐漸被人們稱為“黑煞星”——字面意思即“嗜黑煞者”。后來(lái)，“黑煞星”這個(gè)詞幾乎在每一種語(yǔ)言里都成了“死亡”的同義詞。這個(gè)詞現(xiàn)在仍在使用，甚至在現(xiàn)代英語(yǔ)中也在使用……只不過(guò)就像殺人的手段變化了一樣，這個(gè)詞也發(fā)生了演變。

這個(gè)詞現(xiàn)在叫“刺客”。刺客（assaain）這個(gè)詞本來(lái)指1０9０至1２56年間敘利亞、波斯等地暗殺十字軍的穆斯林秘密團(tuán)體成員，現(xiàn)在一般指謀殺政治要人的暗殺者，刺客。根據(jù)作者的說(shuō)法，這個(gè)詞是從hassassin（本書根據(jù)發(fā)音及詞義譯成“黑煞星”）一詞演變而來(lái)的。 assassinate（暗殺，謀殺；毀謗）即與這個(gè)詞有關(guān)。