古生物學家韋利·明沉浸在黑暗中，獨自坐在他的私人工作區(qū)里，靜靜沉思著。他的目光掃過旅居球，只見在不遠處那片耀眼的電視聚光燈的照射下，一場慶典即將拉開帷幕。他對聚會不怎么感興趣，就沿相反的方向穿行在旅居球里。

明看到那個采掘隕石的冰窟就在前方——人類有史以來最為壯觀的化石就是從那里被打撈上來的。那個巨大的金屬三腳裝置如今已被收起來，只剩下一口孤零零的水潭，四周圍著一圈錐形路標，像是廣闊的冰地停車場里劃出來的某些路面凹坑。明信步走到冰窟的另一邊，站在安全距離內，瞇著眼睛望著深達兩百英尺的冰冷的水潭。水潭很快就會重新凍上，把任何人來過此地的痕跡都清除殆盡。

這片水可真美，明心想。即便是在夜色中，美景依然未減。

尤其是在夜色中。

想到這里，明猶豫了一下。緊接著，那片水引起了他的注意。

有什么不對勁。

明湊到更近的地方目不轉睛地盯著那里的水看時，感覺先前的那種滿足感一下子消失不見了，整個人頓時陷入了疑惑的漩渦。他眨眨眼，再次凝神注視水中，緊接著立刻就將視線轉向圓頂屋的另一邊……投向正在五十碼開外的新聞發(fā)布區(qū)里歡慶勝利的人群。他知道，在夜色下，他們是不可能看到遠在這里的他的。

我該不該把這個情況告訴別人呢？

明又看了看那片水，思忖著自己應該怎么告訴他們。會不會是他的幻覺呢？是不是某種奇怪的反射？

由于無法確定，明就跨過錐形路標在水潭邊緣蹲了下來。水位線低于冰面四英尺，于是他俯下身子以便看得再清楚一些。果不其然，有個情況的確很怪異。這個狀況是不可能被忽視的，可是只有圓頂屋里的燈熄滅了，人們才看得出來這種情況。

明站了起來?？隙ǖ糜腥酥来耸?。他打算趕緊跑向新聞發(fā)布區(qū)，可剛邁出去幾步，就猛地剎住了腳步。老天哪！他一個轉身折回了水潭，恍然大悟，驚得雙眼圓睜。他剛才就已經明白了是怎么回事。

“決不可能！”明突然高聲喊道。

可是，明知道那就是惟一的解釋。仔細想想，他告誡自己，肯定還有比這合理的解釋。但是他越想，就越對看到的事物深信不疑。根本就沒有其他解釋！明簡直無法相信國家航空航天局和科基·馬林森居然莫名其妙地沒有發(fā)現這個驚人的狀況，不過這會兒他卻沒有發(fā)牢騷。

如今這是韋利·明的發(fā)現了！

明興奮地顫抖著身子，跑到附近的工作區(qū)找來了一個燒杯。他所需要的就是一小份水樣。任誰也不會相信這是真的！