托蘭把曼格博士介紹給雷切爾之后，雷切爾驚訝地發(fā)現(xiàn)諾拉·曼格盡管說(shuō)話強(qiáng)硬，臉上卻有著討人喜歡的調(diào)皮神情。她留著小仙子式的發(fā)型，棕色的頭發(fā)中夾雜些許灰色，雙眼敏銳且機(jī)靈——那是一雙清澈透明的眸子。雷切爾喜歡她身上那種鋼鐵般堅(jiān)定的自信。

諾拉·曼格帶領(lǐng)雷切爾繞著塔狀裝置的底座參觀，指著三腳裝置下面的鉆孔說(shuō)道：“這些孔都是我們?cè)阢@取巖石標(biāo)本和照射隕石X光時(shí)留下的。目前我們利用這些鉆孔把許多耐磨損的環(huán)首木螺絲放到了下面空著的冰窟內(nèi)，再把它們旋進(jìn)隕石里。之后，我們向每個(gè)孔里都投進(jìn)兩百英尺長(zhǎng)的編織鋼絲繩，用工業(yè)吊鉤鉤住那些木螺絲，這會(huì)兒我們只是想用絞車把那塊隕石給吊上來(lái)。這些姑娘們得用上幾個(gè)小時(shí)才能把它拉上地面，不過(guò)就快成功了?！?/p>

諾拉還告訴雷切爾，她們?cè)谙蛏侠E石的時(shí)候，利用鎵砷化合物半導(dǎo)體激光器給它加熱。諾拉讓激光束射向下方，使冰塊融化，從而讓激光照在隕石上。過(guò)于厚重而無(wú)法被激光熔化的隕石開(kāi)始吸收激光的熱量，最終慢慢熱起來(lái)，熱到足以使其周圍的冰塊融化。國(guó)家航空航天局的工人們?cè)诘跗疬@塊灼熱的隕石時(shí)，這塊被加熱過(guò)的隕石在一股向上的力的作用下，融化掉周圍的冰，這樣就便于向上提。積聚在隕石表面上的冰川融水從隕石邊緣向下滲，重新填滿了那個(gè)冰窟。

她還告訴雷切爾這塊隕石是塊完整的實(shí)心冰體，沒(méi)有任何斷層裂痕和冰川崩塌。它自一七一六年落下之后，就一直完好無(wú)損地待在冰下。

雷切爾聽(tīng)完著實(shí)大吃一驚，諾拉·曼格居然知道這塊隕石降落的確切年代。

這時(shí)，托蘭走了過(guò)來(lái)?！班嵵芈暶?，”托蘭說(shuō)道，“曼格博士說(shuō)的一七一六年這個(gè)時(shí)間，是完全可以接受的。國(guó)家航空航天局在我們尚未到達(dá)此地時(shí)，就提出了完全一樣的撞擊年代。曼格博士親自鉆取冰體心，自己又進(jìn)行了測(cè)試，結(jié)果進(jìn)一步證實(shí)了國(guó)家航空航天局的工作成果?！?/p>

雷切爾很是欽佩。

科基補(bǔ)充說(shuō)道，“冰體心的年代與歷史記載相符，這一事實(shí)實(shí)際上證實(shí)了我們看到的恰是歷史上記載的瓊格索爾在一七一六年所見(jiàn)的那顆流星的一部分。”

就在這時(shí)，國(guó)家航空航天局的一名工人沖著曼格博士大喊道：“最上面的搭扣快要露出來(lái)了！”

“參觀結(jié)束，朋友們，”諾拉說(shuō)道，“揭曉真相的重要時(shí)刻到了?！彼プ∫话颜郫B椅爬了上去，然后放聲大喊，“伙計(jì)們，五分鐘后拉上地面！”

在整個(gè)旅居球內(nèi)，科學(xué)家們就像是對(duì)吃飯鈴聲做出條件反射的狗一樣丟下手中的活，匆忙跑向了挖掘區(qū)。

諾拉·曼格雙手叉腰，審視著她的領(lǐng)地：“好了，我們來(lái)把這個(gè)龐然大物拉上來(lái)。”