這是一個(gè)在沒(méi)有其他選擇的情況下作出的冒險(xiǎn)決定。首先，此刻紅軍無(wú)法確定上游一百六十公里外的瀘定橋現(xiàn)在是否還在。即使那座橋還沒(méi)有被川軍破壞，紅軍也無(wú)法確定那里現(xiàn)在有多少川軍的守橋部隊(duì)。其二，命令所有的部隊(duì)改路前進(jìn)，從安順場(chǎng)到達(dá)瀘定橋有一百六十公里的路途，沿途的情況未知。其三，紅一軍團(tuán)一師和干部團(tuán)繼續(xù)在安順場(chǎng)渡河，其他部隊(duì)改由瀘定橋渡河，這就意味著中央紅軍將被大渡河分隔成兩段。一旦從瀘定橋渡河失敗，中央紅軍將成為分散的兩支部隊(duì)，而會(huì)合將會(huì)使紅軍再次付出代價(jià)。最后，軍委決定：從最壞的情況打算，如果瀘定奪橋渡河失敗，兩支紅軍不能會(huì)合，將由劉伯承和聶榮臻單獨(dú)率領(lǐng)部隊(duì)“到四川去搞個(gè)局面”。

對(duì)于大渡河邊的中央紅軍來(lái)講，這是一個(gè)猶如破釜沉舟的決定。

中央紅軍的各軍團(tuán)再次面臨極大的困難：沿著大渡河南北兩岸向上游瀘定橋前進(jìn)的部隊(duì)，必須在兩天半的時(shí)間里奔襲萬(wàn)分崎嶇又?jǐn)城槲粗纳铰?。僅就路程而言，一百六十公里的路途意味著他們必須以每天五十公里以上的速度行軍。同時(shí)，位于安順場(chǎng)下游的紅三軍團(tuán)必須立即向西靠攏，不然就無(wú)法追上突然轉(zhuǎn)向的主力。尤其是由左權(quán)和劉亞樓率領(lǐng)的紅一軍團(tuán)二師五團(tuán)，他們順著大路到達(dá)大樹(shù)堡佯裝主力后，必須再不顧一切地追上在小路上主力。但是現(xiàn)在主力部隊(duì)改變了行動(dòng)路線，從大樹(shù)堡到瀘定橋比到安順場(chǎng)遠(yuǎn)了整整一倍，且他們被命令堅(jiān)持到二十八日才能動(dòng)身追趕主力，其路途的遙遠(yuǎn)和艱辛可想而知。

五月二十六日，中央紅軍突破安順場(chǎng)渡口后兵分兩路奪取瀘定鐵索橋的決定，當(dāng)天就被國(guó)民黨軍的情報(bào)部門(mén)所截獲。蔣介石緊急由重慶飛往成都，重新部署了對(duì)中央紅軍的“圍剿”計(jì)劃。川軍第二十四軍軍長(zhǎng)劉文輝不敢怠慢，立即命令第四旅袁國(guó)瑞部火速向?yàn)o定方向增援。袁國(guó)瑞命令其三十八團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)李金山沿大渡河南岸阻擊向?yàn)o定橋前進(jìn)的紅軍，十一團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)楊開(kāi)誠(chéng)沿大渡河北岸阻擊向?yàn)o定方向接應(yīng)的紅軍，十團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)謝洪康率領(lǐng)部隊(duì)為總預(yù)備隊(duì)，第四旅旅部進(jìn)駐龍八部。

從安順場(chǎng)到瀘定橋一百六十公里的路途，都是沿大渡河兩岸崖壁鑿出來(lái)的山路。頭頂巨石高懸，腳下萬(wàn)丈深淵，深淵下是蜿蜒奔騰的河水。

這是敵對(duì)兩軍的賽跑，目標(biāo)是瀘定縣城西面那座在十三根鐵索上搭成的搖搖晃晃的吊橋。

夜深了，一道閃電劃過(guò)深谷，暴雨瓢潑而下。

這是一個(gè)萬(wàn)分艱難的夜晚。大雨中四周一片迷茫，伸手不見(jiàn)五指。因?yàn)橛袛城?，不能點(diǎn)火照明。但山路濕滑崎嶇，一腳踏空就會(huì)跌下深淵。在這樣的路上，紅軍官兵不能緩慢地移動(dòng)，而是要竭力奔跑。更嚴(yán)重的是，官兵們已經(jīng)整整一天沒(méi)有停下來(lái)吃口飯了，每個(gè)人的體力透支幾乎都到了極限，如果一旦倒下就很可能再也起不來(lái)了。這時(shí)候，紅軍中所有的黨員都分散到了戰(zhàn)士們中間，他們用繩子把體力不支的戰(zhàn)士綁在自己的身上，用最后一點(diǎn)體力拉著他們，顯示出與每一個(gè)戰(zhàn)士同生共死的決心。他們?cè)诤诎档拇笥曛邪焉砩媳持拿啄贸鰜?lái)，讓?xiě)?zhàn)士仰起臉喝一口雨水，然后邊跑邊嚼濕漉漉的生大米。

大雨停了，突然間，四團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)王開(kāi)湘和政委楊成武看見(jiàn)大渡河對(duì)岸出現(xiàn)了一串火把，經(jīng)過(guò)辨認(rèn)，認(rèn)出是川軍的行軍隊(duì)伍。川軍能夠打著火把走，我們?yōu)槭裁淳筒荒?？如果?duì)岸向這邊聯(lián)絡(luò)，就讓隊(duì)伍里的川軍俘虜用四川話騙他們。于是，四團(tuán)官兵也點(diǎn)起了火把，而且比對(duì)岸川軍的火把還要亮。點(diǎn)著了火把之后，王開(kāi)湘和楊成武規(guī)定把所有的牲口、行李和重武器統(tǒng)統(tǒng)留下，由一個(gè)排在后面看管，其余的官兵必須以每小時(shí)奔跑十里之上的速度前進(jìn)。暗夜中的大渡河兩岸，紅軍在南岸，川軍在北岸，敵對(duì)雙方的兩條火龍?jiān)邶R頭并進(jìn)。

與四團(tuán)齊頭并進(jìn)的是川軍第三十八團(tuán)的一個(gè)營(yíng)，營(yíng)長(zhǎng)叫周桂。周桂正奉命率部火速前往瀘定橋。他挑選出全營(yíng)最精壯的官兵組成了一個(gè)突擊排，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跑在了全營(yíng)的前面。這個(gè)排的任務(wù)是把這支部隊(duì)的軍旗插到瀘定縣城的城墻上，并且負(fù)責(zé)把瀘定鐵索橋上的木板拆卸下來(lái)。

周桂營(yíng)果然向南岸的四團(tuán)發(fā)出了詢問(wèn)信號(hào)，紅軍司號(hào)員根據(jù)川軍俘虜?shù)闹更c(diǎn)，用號(hào)聲回答說(shuō)是“自己的隊(duì)伍”。并行跑出了幾十里后，北岸川軍的火龍突然不見(jiàn)了，司號(hào)員趕快吹號(hào)詢問(wèn)，對(duì)岸的川軍這次也用號(hào)聲回答說(shuō)：“我們宿營(yíng)了?！?/p>

天色逐漸亮了起來(lái)。

前面，就是瀘定橋了。

大渡河的這段河段古稱“瀘水”。海拔七千多米的貢嘎雪山和海拔三千多米的二郎山隔河對(duì)峙，大渡河在奇峰險(xiǎn)山切出的深谷中沖出，猶如脫韁的野馬奔騰咆哮。這里是川康要道上的天塹。康熙四十四年，為了打通京城、成都至拉薩的通道，清廷下令在這個(gè)巨大的峽谷上架橋。這是一座由鐵索支撐起來(lái)的空中吊橋，橋長(zhǎng)一百零一點(diǎn)六七米，十三根碗口粗的鐵索連接兩岸，其中九根為橋面，四根為扶手，鐵索被分別固定在兩岸的兩塊鐵樁上。一九三五年六月末，以往在橋上通過(guò)的客商騾馬不見(jiàn)了，橋面鐵索上鋪的木板已被拆去，大渡河兩岸間的峽谷上鐵索空懸。北岸橋頭的橋樓已經(jīng)被沙袋圍嚴(yán)，形成一個(gè)堅(jiān)固的橋頭堡壘，從堡壘的射擊孔中伸出的機(jī)槍面對(duì)鐵索。瀘定城一半在山腰，一半緊貼河邊，正對(duì)橋的城門(mén)上城墻高兩丈，上面也修筑了幾座堡壘，配置的火力在橋面上形成了一張火網(wǎng)。