俊美青年饞壞了不少人，可惜他后來一抬腿跑了，跑得無影無蹤。剛傳出消息時(shí)石頭街上擁過一群背銃的人，接著就看到珊子披頭散發(fā)在陽光下走，手里沒有水煙袋了。老婆婆們嘆息、拍打膝蓋：“這年頭啊，煮熟的鴨子也會(huì)飛！”

良子逃離了棘窩鎮(zhèn)，珊子于是無心再做婦女頭兒。她重新變得沉默寡言，深居簡(jiǎn)出。這時(shí)候鎮(zhèn)上人卻再次發(fā)現(xiàn)了她的美麗：大眼睛，深眼窩，小臉兒緊繃繃的，活像良子的親生姊妹。這段日子過了不久，她后來總算悶不住，還是出門了，不過一出門就往林子深處鉆。天哪，這茫茫蒼蒼的林子從山壑直蔓延到海邊，一個(gè)閨女家只身一人闖進(jìn)闖出，真是讓人想都不敢想的事。

自從那一隊(duì)強(qiáng)悍的響馬駐扎山上至今，幾十年過去了，莽林一直沉默無聲。似乎不再有人敢與野物交往，也極少發(fā)生野物扮人赴宴、醉酒后露出尾巴的事。都說：“毛病！鬼怕惡人，誰再敢露出尾巴，咱鎮(zhèn)上人就一槍崩了他！”說是這樣說，人們心底里對(duì)莽林還是存有敬畏，背地里總是憚虛虛的；再說祖祖輩輩與林子里的野物血脈相連，緣分也不是一代人就能割斷的。

人們暗里還在傾聽林子里的消息。要徹底漠視它的巨大存在是不可能的，比如說有人本想在林子淺近處采采藥材，一不小心深入了幾步，結(jié)果就迷了路徑，別人發(fā)現(xiàn)他時(shí)已是赤條條躺在草窩里，精力全失。鎮(zhèn)上老人對(duì)此毫不奇怪，說：“這是被狐貍戲了?！边€有一個(gè)人砍柴過于專心，砍了半晌，突然聽到身邊有呼呼的喘氣聲，抬頭一看，只見一個(gè)四不像正親親熱熱看他呢！他從來沒見過這樣的怪物：一張臉像狼又像人，眼窩深陷，獠牙兇殘，一雙手揚(yáng)起來像爪鉤。他隨即大叫一聲昏死過去，醒來后卻永遠(yuǎn)不再通曉事理，成了一個(gè)懵懵懂懂的癡士。

珊子的行為馬上讓人想到了走失的美男，想到那人肯定遁入了林中。因?yàn)橐粋€(gè)女人只會(huì)被深愛激發(fā)出大悲大勇，她今生大概是要冒死一尋了。而那個(gè)男子更是奇特，竟然被自己的美貌逼到了絕境。鎮(zhèn)上人無數(shù)次看到珊子從林中出來，整個(gè)人衣衫不整，蓬頭垢面，只仍舊掩不去那過人的嫵媚。她咬著牙關(guān)不說話，一臉堅(jiān)毅的神色。這期間有人曾見她兩手兩襟都沾了鮮血，就斷定她在林中宰殺了什么生靈，或者干脆說是殺了人——最后才知道她是為一只母豹接生了。原來野物也時(shí)常會(huì)有生產(chǎn)的痛苦，有的甚至因難產(chǎn)而死亡。透過珊子的只言片語，人們重新開始關(guān)注林中隱匿的一些秘密了。比如半夜里林中發(fā)出一聲聲絕望的嘶叫，那是一只野豬在艱難地分娩；清晨霧靄中海邊傳來鈍鈍的、時(shí)斷時(shí)續(xù)的哀鳴，那是一頭碩大的海豬趴在沙岸上產(chǎn)崽。

珊子在林子里徘徊，沒有尋到心上的男子，卻一次又一次邂逅產(chǎn)崽的野物，索性伏下身子為它們接生，常常弄得兩手血跡走出林子。有人斷定這個(gè)女人性情變得綿軟了，鋼性蛻了，就壯著膽子上前提親，想不到卻換來對(duì)方劈頭蓋臉的一頓粗話。從此無人再打這個(gè)主意，至此知道：她還想把一顆心送給自己那個(gè)老主顧，這顆心還沒有死。

真正知曉林中秘密的是來往于鎮(zhèn)上、穿行于山地和平原的某些異人。這些人從古至今都不曾絕跡，他們穿了破衣爛衫，四處游走，全部的財(cái)物僅是肩頭那只黑乎乎的布卷兒，臉上是污垢，一笑露出潔白的牙齒。他們口無遮攔，語無邏輯，說東道西，串百家門討百家飯。當(dāng)?shù)胤Q這一類人為“癡士”，如果是出奇臟膩或言辭極度混亂，就稱為“大癡士”。這些人在林中采野果，在海邊撿螺貝，睡草窩喝溪水，據(jù)說個(gè)個(gè)都結(jié)交了野物朋友。當(dāng)然那不是一般的野物，而是它們閃化的精靈。傳說這些癡士當(dāng)中也確有高人，他們那些令人眼花繚亂的手段全都來自野物，即為精怪所授。

癡士來到鎮(zhèn)上，少不了有人與他們攀談，打聽一些外面的、林子里的事情。這些蓬面怪人常常言不及義地胡說八道，但聽者總會(huì)各取所需，從中分離出較為可信的部分。癡士們說：你以為那個(gè)霍公真的死了？沒有哩！那個(gè)好色的家伙不過是吃了林中精怪的裝死藥，然后坐上樓船一口氣漂蕩到大海上了，人家這些年里美事連連，正優(yōu)哉游哉呢！“那他就舍得下這么大一座霍府？還有無邊的山林田產(chǎn)？”癡士搓一把灰臉：“呔！他那是知道響馬要來，反正萬貫家產(chǎn)保不住了，不如吹燈拔蠟早早走人。再說了，一個(gè)一個(gè)美人魚往樓船上跳，兩手一抱還不恣死？”

聽者將信將疑，盯住癡士看。

“只要起了海霧，那只樓船就會(huì)偷偷摸摸靠岸，干什么？接林中野物上船嘛，它們都是老家伙的老相好啊。俺常在大霧天里趴在海邊上看，親眼見過上船下船那些美人啊，抱孩子的，小奶兒鼓鼓著的，穿了旗袍敞了懷的，一個(gè)個(gè)花花色色，直讓人看得滿頭大汗！她們可不管別人，碰了面就在船舷那兒一下連一下親嘴兒……”

“說說良子吧！他真的在林子里？”

“那還有假？那是個(gè)機(jī)靈人兒！他舍下了鎮(zhèn)上一兩個(gè)閨女，得手的是滿林子的野物！你以為他吃虧了？不瞞你說，別說是他了，就是咱，也交往了至少一打兒好物件，真的，唉，咱一說到這上邊就得咂巴嘴了，為什么？舊情難舍啊！不瞞你說，狐貍，花鹿，麋子，凡是野物都有精靈，都想圍著人親熱一場(chǎng)，解解悶兒。它們不是人，可它們要?jiǎng)恿烁星椴挪坏昧肆?，比如老兔子精，她摟上你你還想睡覺？親不死你！再比如野豬精，盡管有些膻氣，尿騷刺鼻，大大咧咧的也蠻通情理。花鹿好啊，這是真正的美妙娘們兒，也會(huì)打扮也俊俏，小花披肩從不離身，渾身上下香噴噴的。最可人的是刺猬精，她們羞答答的，走路一挪一挪蠻像大家小姐，有股熱辣辣的心勁兒。她們個(gè)個(gè)都有一副好臉蛋，親熱的時(shí)候使勁扎在你懷里。你想想多好??！纏纏綿綿，纏纏綿綿，小手兒搭在你的肩上。聽人說霍老爺這輩子最疼愛的野物不是別的，就是一個(gè)刺猬閃化的大閨女。她們不聲不響，咳嗽起來小音小嗓的，百依百順！不過你和她們?cè)谝粔K兒時(shí)不能急，千萬不能急！為什么？就因?yàn)樗囊簧砑獯淌请[起來的，當(dāng)然，肚子啊胸脯啊軟綿綿怪好哩。不過你就是不能急，你要一不小心碰痛了她、惹惱了她，她就會(huì)不情愿地一抖瑟、一球身子，這下糟了，你的下身保準(zhǔn)就給扎得血糊淋拉的！所以說嘛，睡刺猬，你得有耐性……”