羅森夫婦(1)

    羅森夫婦是周強(qiáng)剛工作不久認(rèn)識(shí)的。那時(shí)“國際扶輪社”的當(dāng)?shù)胤稚缯业剿拇髮W(xué)，要請(qǐng)一位教授去給這些商人講講中國的現(xiàn)狀。周強(qiáng)是該大學(xué)聘任的第一位中國人，自然就請(qǐng)他去講。周強(qiáng)準(zhǔn)備了一些幻燈片，在扶輪社每月例行的午餐會(huì)上講了一次。原來約定請(qǐng)他講一個(gè)小時(shí)，后來因?yàn)榉鲚喩缱约旱氖露?，只給了他三十五分鐘。周強(qiáng)客隨主便，將原先準(zhǔn)備好的稿子刪掉一半，三十五分鐘也就講完了。周強(qiáng)講完坐下，扶輪社主席羅森先生上臺(tái)說：“周強(qiáng)教授是我們的貴賓，我們卻強(qiáng)人所難，毀約砍掉他一半的時(shí)間。如果不是他有隨機(jī)應(yīng)變刪繁就簡(jiǎn)的本領(lǐng)，今天我們的午飯就吃不成了，下午餓著肚子上班吧?！贝蠹衣犃艘恍Γ黄恼坡?。羅森下來坐在周強(qiáng)旁邊，又一再道歉，一再感謝，一再稱贊周強(qiáng)處事的機(jī)變能力，做事富于彈性。

    周強(qiáng)說：“羅森先生……”羅森打斷他：“席德尼，叫我席德尼?！眱扇藦拇私簧吓笥?。

    那之后不久，趙玉敏帶著女兒來美國，羅森夫婦便請(qǐng)他們到家里做客。那是周強(qiáng)、趙玉敏第一次被請(qǐng)到郊區(qū)上流人家赴宴，著實(shí)出了一次洋相。

    那天是星期六，周強(qiáng)、趙玉敏帶著兩歲的女兒開車找到羅森住宅，發(fā)現(xiàn)那是一所兩層樓豪宅，門口四根大白柱子，周圍全是高大的古樹。再細(xì)看門前停的七八輛車，全是寶馬、奔馳、凌志。周強(qiáng)于是轉(zhuǎn)了幾個(gè)圈子，把他那部破舊老爺車停在另一條街道上，兩人才抱著女兒，提著半打青島啤酒去按門鈴。

    門一開，周強(qiáng)、趙玉敏便傻了眼：一屋子二十來人，男人全是西裝革履，領(lǐng)帶齊整，腮幫子刮得溜青；女人則珠光寶氣，濃妝艷抹，衣裙光鮮，各呈其艷。當(dāng)時(shí)周強(qiáng)穿的是一件半新不舊的高領(lǐng)羊毛衫，套一件普普通通的外套，下邊是一條棉布褲子，穿一雙球鞋。趙玉敏則是里面一件最普通的紅色毛線衣，外邊一件春秋衫，一條深藍(lán)碎花裙子，未施脂粉，耳環(huán)、項(xiàng)鏈、手鐲、戒指一概皆無，頭發(fā)在后面綁了個(gè)馬尾，一雙舊皮鞋，看上去一副大學(xué)生模樣。

    席德尼迎上前來打招呼，笑吟吟地向正好站在旁邊的兩位客人介紹：“這是我的朋友周強(qiáng)和他的太太、女兒。周教授口才一流，又有幽默感，而且他的幽默，有美國式的，有中國式的，也有二者混合的?！币幌伦颖惆阎軓?qiáng)、趙玉敏的尷尬卸掉了一半。席德尼太太愛麗絲則抱起杰西卡又親又贊，然后仿佛不經(jīng)意地說：“今晚我們大人們瞎聊，杰西卡可不會(huì)容忍我們太久，我給她找個(gè)伴吧?！彼ゴ蛄藗€(gè)電話，不一會(huì)兒來了個(gè)十四五歲的白人小姑娘，領(lǐng)著杰西卡到樓上玩去了。幸好杰西卡并不認(rèn)生，見了新奇的玩具便高興地玩起來。

    席德尼將周強(qiáng)夫婦引到客廳左手邊的酒吧，說：“喝點(diǎn)什么吧?！庇纸o他們介紹，兩位酒保都是捷克人，正在某間大學(xué)讀研究院。那兩位年輕捷克酒保滿臉堆笑，問他二人喝點(diǎn)什么：“威士忌？伏特加？馬提尼？血腥瑪麗？紅酒？白酒？”周、趙二人各要了一杯紅酒。

    走入客廳，只見客人們或二人坐在沙發(fā)上對(duì)談，或三四人一組站著聚談，都在嘁嘁喳喳地聊天。有兩位客人也在扶輪社聽過周強(qiáng)的演講，走過來自我介紹，周強(qiáng)和他們慢慢聊起來。趙玉敏則由愛麗絲介紹給兩位去過中國旅游的太太，也東一句西一句地聊起來，無非是說些長城宏偉、故宮壯麗之類的話。其間有兩位白人美艷金發(fā)少女，一位身材高挑、曲線玲瓏的黑人少女，三人都身著黑色套裝，外罩白色兜裙，托著裝了各式飯前開胃點(diǎn)心的盤子，娉娉婷婷、搖曳多姿地穿梭于客人之間，請(qǐng)大家用開胃點(diǎn)心，又隨時(shí)把客人用過的小碟子、餐巾紙、酒杯等收回。

    趙玉敏暗暗留心，當(dāng)晚的開胃小點(diǎn)心就有十來種，全都精致可口：熏鮭魚片、菠菜合子、蘸西紅柿海鮮醬吃的大蝦、帶辣味的烤雞翅、用一種“比利時(shí)菜葉”托著的鮭魚子、油炸咸豬肉條裹鮮貝、夾生金槍魚和夾烤鰻魚兩種日本壽司，還有一道點(diǎn)心，也不知道正式名稱是什么，用煮熟的鵪鶉蛋白切成兩半，用一半蛋白做底，中間放進(jìn)不知和什么調(diào)味料攪拌過的鵪鶉蛋黃，上面配俄國黑魚子，入口冰涼，黑魚子滑，蛋黃香，蛋白脆，口感極佳。那兩位太太又告訴趙玉敏，三位送點(diǎn)心的小姐，兩名白的是羅馬尼亞來的，黑的是海地來的，都在念大學(xué)，周末到這類party上做事，賺點(diǎn)錢。

    正餐是牛排，兩面烤得有焦香味，里面還極鮮嫩尚帶些微血水，最有嚼頭。到后來上甜點(diǎn)法式巧克力蛋糕時(shí)，趙玉敏已經(jīng)吃不動(dòng)了。

    回家路上，趙玉敏嗔道：“瞧你這土包子，來美國這么些年也沒個(gè)長進(jìn)，去這樣的宴會(huì)還穿這樣的大球鞋，什么規(guī)矩都不知道，連我和女兒都跟著你一起懵里懵懂丟盡了臉?！?/p>

    周強(qiáng)賠笑說：“人不就是懵里懵懂長大的嗎？下次就學(xué)會(huì)了，穿雙皮鞋，打條領(lǐng)帶就是了?！睆拇粟w玉敏開始留心，買了些能上場(chǎng)面的衣服、首飾，也知道了去正式家宴不能帶小孩。

    誰知那愛麗絲極是體恤人，第二天就打電話來說，正式著裝的宴會(huì)未免拘束，她也不很喜歡，又請(qǐng)周、趙夫婦下周末去吃飯，“就我們兩對(duì)夫婦，不打領(lǐng)帶，隨便穿著，隨便吃點(diǎn)什么，隨便聊天?！敝?、趙依囑而去，果然是一切隨便，由此而慢慢知道正式和非正式的區(qū)別：正式的不說，非正式的才要特別叮囑“不打領(lǐng)帶”。以后在家款待愛麗絲夫婦這一類客人，也學(xué)會(huì)了提前數(shù)星期約日子，用他們的方式表示是正式還是非正式的。有些時(shí)候愛麗絲會(huì)特別叮囑他們把杰西卡帶來，看她滿屋子跑，只是笑。

    席德尼七十二歲，已是半退休，每星期去曼哈頓工作兩天。他喜歡旅游，去過世界上大部分地方，他亦喜閑談，閑談時(shí)不愿意再談他的投資生意。他說：“我做了一輩子銀行投資家，每天上班想的就是‘風(fēng)險(xiǎn)’二字?，F(xiàn)在有了空閑，我得好好享受空閑。”他喜歡飯前喝一杯加冰的威士忌酒，坐在客廳里或聊往事，或談時(shí)下新聞，神色閑暢，一派紳士?jī)?yōu)雅。他說話慢慢悠悠，不經(jīng)意似的處處藏著美式幽默的機(jī)鋒。