這里是革命老區(qū)，社員們有很高的覺(jué)悟。公社號(hào)召捐獻(xiàn)廢鋼廢鐵，都積極響應(yīng)，把那些破鍋破勺破犁鏵片子都獻(xiàn)了出來(lái)。各大隊(duì)又拉來(lái)了一些煤。于是，一座座小高爐在一片爆竹聲中點(diǎn)火了。頓時(shí)，黑龍河畔紅旗招展，濃煙彌漫，鼓風(fēng)機(jī)聲和人們嘈雜的喊叫聲摻雜在一起，亂亂哄哄。人們?cè)诤蘸招涯康摹肮淖愀蓜?，力?zhēng)上游，誓讓鋼鐵元帥升帳”的大字標(biāo)語(yǔ)下，來(lái)回奔跑。不停地運(yùn)煤，不停地填料。臉上的黑灰顧不上擦，淌下的汗水盡情地流。土高爐很快出鐵了，通紅的鐵水流出來(lái)。人們歡呼跳躍，高呼“三面紅旗萬(wàn)歲”，整個(gè)工地洋溢著狂歡的激情。

然而，這小高爐煉出的鐵特別粗糙，全是毛毛草草的鐵疙瘩。人們疑惑地說(shuō)：“這能用嗎？

“管它能用不能用呢，反正煉出鋼鐵來(lái)了?！表n天壽覺(jué)得上級(jí)任務(wù)催得緊，只顧數(shù)量，不管質(zhì)量。誰(shuí)煉出的鐵多，誰(shuí)就上光榮榜，坐飛機(jī)，坐火箭；產(chǎn)量上不去，就騎毛驢，坐牛車(chē)，當(dāng)烏龜，做蝸牛。形勢(shì)逼人，任務(wù)壓人。他也不敢怠慢，更不敢偷懶，起早貪黑，加班加點(diǎn)，歇人不歇馬，輪著班地連軸轉(zhuǎn)。生產(chǎn)進(jìn)度也像火箭一樣飛上了天……

然而好景不長(zhǎng)，縣里的煤炭供應(yīng)不上了。

沒(méi)煤就不能開(kāi)火，就煉不出鋼鐵，就完不成縣委交給的任務(wù)。韓天壽急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，去找鄭山河。鄭山河說(shuō)：“請(qǐng)示過(guò)縣委了，要我們眼睛向下，自力更生，發(fā)動(dòng)群眾，就地解決?！辈?qiáng)調(diào)說(shuō)，“煉鋼不能停。如不能如期完成任務(wù)，要負(fù)政治責(zé)任?！?/p>

鄭山河傻眼了。煉吧，沒(méi)煤。完不成任務(wù)，不僅要挨板子，還可能影響自己提拔。黔驢技窮，一籌莫展。只是陰沉著臉，皺著眉，沒(méi)完沒(méi)了地抽煙。

韓天壽安慰他：“鄭書(shū)記別著急，天無(wú)絕人之路，辦法總會(huì)有的?！?/p>

“你快說(shuō)怎么辦？”

“用劈材啊！”韓天壽成竹在胸。

鄭山河眉頭一皺，“用劈柴煉鐵？”他想都不敢想。

“不妨試試?！?/p>

鄭山河感到玄乎，“這得要用多少木頭呀！”

韓天壽獻(xiàn)計(jì)：“鄭書(shū)記，咱們守著黑龍河，河堤上長(zhǎng)著那么多大樹(shù)。有這么得天獨(dú)厚的條件，還發(fā)什么愁呢！”

樹(shù)是河堤的天然屏障。栽這些樹(shù)多么不容易?。≡趺茨茌p易砍掉呢？還是先發(fā)動(dòng)社員捐獻(xiàn)些沒(méi)用的木材吧。于是，立即召開(kāi)緊急會(huì)議布置。

在那大躍進(jìn)的年代，令下如山倒。社員們雖然想不通，但一說(shuō)這是政治任務(wù)，人們便沒(méi)咒念了，只好把家里用不著的木頭乖乖地捐獻(xiàn)出來(lái)。一些老黨員、老貧農(nóng)為了鋼鐵元帥升帳，甚至把自己準(zhǔn)備蓋房的木料也獻(xiàn)了出來(lái)。

鄭山河被社員們一心為公的精神感動(dòng)了。他看著送到工地的一車(chē)車(chē)上好木材，心里沉甸甸的。這又欠下群眾一筆債??！

有了木材，沉默了兩天的工地又活躍起來(lái)。一個(gè)個(gè)土高爐在鼓風(fēng)機(jī)的鼓噪下，發(fā)瘋地吞噬著一堆堆木材，熊熊燃燒的烈火在無(wú)情地?zé)局藗兊男摹ｋm然煉出鐵來(lái)了，但疙里疙瘩。鄭山河不禁皺起了眉頭，這是鐵嗎？

郭松說(shuō)：“原料本來(lái)就是鐵，煉出來(lái)怎能不是鐵呢？”

鄭山河搖頭苦笑笑，沒(méi)有說(shuō)什么。

在以木材代替煤炭煉鐵的問(wèn)題上，韓天壽立了一功，受到了縣委的表?yè)P(yáng)，在全縣得以推廣。他洋洋得意地對(duì)鄭山河說(shuō)：“鄭書(shū)記，只要敢想敢干，就沒(méi)有過(guò)不去的火山，就能創(chuàng)造出驚人的奇跡。小高爐眼看又要停工?？h里依然沒(méi)有解決煤炭的音訊。停工待料？這個(gè)念頭在鄭山河的腦子里一閃，不由地出了一身冷汗。他沒(méi)這個(gè)膽量，不敢拿著自己的前途和命運(yùn)當(dāng)兒戲。然而，不停又有什么辦法呢？這時(shí)，他多么想念魯子凡呀！如果魯書(shū)記在家，孩子哭了抱給娘，就用不著自己發(fā)這愁了。然而，魯子凡在地委黨校學(xué)習(xí)沒(méi)結(jié)束，就把他們派到了黑龍山煉鋼工地，別子還得自己做。他里走外轉(zhuǎn)地抓腦瓜皮，也想不出什么高招兒。韓天壽陪他漫步在河堤上，指著那一排排碗口粗的樹(shù)，慫恿說(shuō)：“鄭書(shū)記，別猶豫了，讓這些樹(shù)支持鋼鐵元帥升帳吧！”

鄭山河望著黑龍河大堤上一排排茂盛的大樹(shù)，感慨萬(wàn)千。他們公社是全縣綠化先進(jìn)單位。無(wú)論是河堤上、大路旁，還是村周?chē)?，都種了不少樹(shù)。這些樹(shù)，有上輩人或再上輩人栽的，也有當(dāng)代人種的；有的已經(jīng)長(zhǎng)成碗口粗，甚至一摟粗，小樹(shù)也有對(duì)掐粗了。這是社員群眾費(fèi)了多年工夫栽的呀！為栽這些樹(shù)，他們到幾百里外買(mǎi)樹(shù)栽子，社員們一個(gè)坑一個(gè)坑地刨，一桶水一桶水地澆。起初還派民兵看著，生怕有人禍害。這些樹(shù)包含著多少群眾的心血和汗水呀！如今要把它們砍掉煉鐵，這一片片綠色就要化為灰燼，他真于心不忍。然而，為了完成政治任務(wù)，現(xiàn)在只能如此了。

鄭山河點(diǎn)了頭，韓天壽立即回村布置。何春秀聽(tīng)了直搖頭，生氣地說(shuō)：“這是誰(shuí)出的招兒啊？太損了！”

韓天壽一愣，馬上嘿嘿笑了：“眼下煉鐵是壓倒一切的政治任務(wù)，我們要在這工作上立新功！”

何春秀依然站著不動(dòng)。韓天壽急了：“春秀，你也太勢(shì)利了吧？大夯在時(shí)，你服服帖帖聽(tīng)他的?，F(xiàn)在我主持大隊(duì)工作，你不聽(tīng)我指揮嗎？”

“對(duì)的我聽(tīng)，不對(duì)的堅(jiān)決不聽(tīng)。”何春秀扔下這么一句揚(yáng)長(zhǎng)而去。

韓天壽見(jiàn)支不動(dòng)何春秀，就叫李仁杰派社員到大堤上砍樹(shù)。

石老大聽(tīng)說(shuō)派人到大堤上砍樹(shù)了，拉上李萬(wàn)福幾個(gè)老人就追了去，大老遠(yuǎn)就招呼：“住手！你們住手！”

韓天壽望著氣喘吁吁的石老大和李萬(wàn)福幾個(gè)老人，反問(wèn)：“你們來(lái)干什么？”

石老大說(shuō)：“天壽，這樹(shù)不能砍！”

“大叔，大煉鋼鐵是政治任務(wù)。我們的焦炭供不上，只好就地取材了?！?/p>

“不行不行，絕對(duì)不行！”石老大堅(jiān)決不同意。

李仁杰幫腔說(shuō)：“大叔，這是任務(wù)，誰(shuí)也攔擋不住哇?！?/p>

“這簡(jiǎn)直是胡來(lái)！”李萬(wàn)福等人也義憤填膺。

韓天壽為難地說(shuō)：“大叔，大夯不在家，大隊(duì)我主事，你們?cè)趺唇o我出難題呀！”

石老大深情地說(shuō)：“這樹(shù)是咱老祖宗留下的，社員們辛辛苦苦種的，它保護(hù)著這大堤，保護(hù)著我們的子孫，不能毀??！”

“大叔，煉鐵關(guān)系到鋼鐵元帥升帳。樹(shù)砍了可以再種，這任務(wù)完不成，我可吃不消?！表n天壽聽(tīng)不進(jìn)石老大的勸說(shuō)。

“你就是把我們幾個(gè)老家伙砍了，也不允許砍這樹(shù)！”石老大和李萬(wàn)福等老人手挽著手?jǐn)r住，“天壽，你毀了這樹(shù)會(huì)遭報(bào)應(yīng)的，萬(wàn)萬(wàn)不能??！”

韓天壽見(jiàn)石老大帶人攔阻，以為是怕他的成績(jī)超過(guò)大夯。惱怒地說(shuō)：“你這老爺子怎么也和我作對(duì)呢，快閃開(kāi)，別妨礙我們執(zhí)行公務(wù)！”

“天壽，你咋會(huì)這么樣想！為全村的社員著想，放過(guò)這些樹(shù)們吧！”石老大帶著哭腔懇求，并率眾老人跪在地上，給韓天壽磕頭作揖。

眾老人的舉動(dòng)并沒(méi)有感動(dòng)韓天壽。他臉色一變，惱火地說(shuō)：“你們這是干啥！想威脅我嗎？我是大隊(duì)長(zhǎng)，知道該怎么做！”說(shuō)著，向民兵們一揮手，“你們愣著干啥，快砍樹(shù)呀！”

眾民兵揮舞起鋒利的斧頭，一棵棵樹(shù)倒下來(lái)。

石老大蹲在地上嚎啕大哭：“造孽呀造孽！”