在那場運動中，丁步堂只能老老實實地接受訓(xùn)斥，主動交待問題，在工作隊和農(nóng)會面前低頭哈腰裝孫子。原來他覺得，家里的土地、財產(chǎn)是祖祖輩輩省吃儉用積攢下的。聽了貧下中農(nóng)們血淚斑斑的控訴，才懂得了什么是剝削，才知道爹不是什么大善人。他的刻薄和霸道，他的所作所為令人發(fā)指，難怪一貫馴服的長工們會憤怒起來。他這才覺得對不起石老大一家。民國三十二年，爹不該趁大災(zāi)之年，把石老大趕出家門，不僅使他一家飽受流浪之苦；也不該娶月萍做二房，奪大夯之愛。細(xì)想起來，這是一種罪過。他覺得丁、石兩家的冤仇算是結(jié)下了，掌了全村大權(quán)的石大夯說不定怎么收拾他呢！石大夯復(fù)員并當(dāng)了支書，他做好了最壞的思想準(zhǔn)備。然而，這個一村之主并沒有對他進行報復(fù)，只是讓他做一個自食其力的勞動者。過去他沒下地干過活，從小過著衣來伸手、飯來張口的生活。勞動，對他來說是一種脫胎換骨的改造。他深深嘗到了改造的痛苦和艱難，動搖過，氣餒過，甚至想過死。但他怕死，強忍著活下來。他知道跑到臺灣去的蔣介石不會甘心失敗，聽人說再叫嚷反攻大陸。興許有一天自己能時來運轉(zhuǎn)，東山再起，再把天和地翻過來。他咬牙堅持著，企盼著有朝一日風(fēng)云突變。但他沒有看到共產(chǎn)黨垮臺，看到的是新政權(quán)的鞏固和經(jīng)濟復(fù)蘇，跑到臺灣的老蔣甚至連個消息也聽不到了。他感到失望、苦惱，更感到痛苦和孤獨。共產(chǎn)黨把人分成了三六九等，都貼上階級的標(biāo)簽，打上階級的烙印。既然把他家排到了地主的位置上，也就把他最大恨度地孤立了起來。村里沒人敢跟他來往，甚至在大街上走個對面也沒人理他。他好像生活在另一個星球上，生活在真空里。他盼著共產(chǎn)黨垮臺。然而，從他見過的楊旭、魯子凡和石大夯這些共產(chǎn)黨的干部身上，根本找不出什么毛病。他們沒有一點架子，凡事都跟老百姓商量。他們不謀私利，處處為老百姓著想，真心實意地為窮苦人辦事。他所企盼的變天夢越來越遙遠，越來越渺茫。眼前的現(xiàn)實是每五天就被叫去訓(xùn)一次話，所聽到的是千篇一律的“只許老老實實，不許亂說亂動”。那顆企盼變天的心漸漸涼了。

當(dāng)東堤下村敲鑼打鼓，鳴放鞭炮，慶祝石大夯那個曙光農(nóng)業(yè)生產(chǎn)合作社成立的時候，對他的震動并不亞于土改。他做夢也沒想到一家一戶的地會伙起來。有人說共產(chǎn)黨“共產(chǎn)”，莫非就是這么個“共”法？土地入了社，作為地界的石頭和桑樹墩子都刨掉了，再也分不出原來是誰家的地了。土改時雖然分走了他家的土地，焚燒了他家的地契，但留有地界。哪塊地是他家的，他心里記得清清楚楚。地一入社，地界一刨，什么標(biāo)記也沒有了，再也分不清哪塊地是誰家的了。他感到無限悵惘和悲哀，夢想復(fù)興祖業(yè)的愿望徹底破滅了。難道自己就這樣混一輩子？他不甘心，又無可施計。惟一的出路就是表現(xiàn)得積極一些，主動向干部們靠攏，主動干些掃街墊路的好事，以討好干部群眾，改變村里人對自己的看法。為了改變難耐的孤獨，他曾想過入社。但一想到共產(chǎn)黨的階級路線，又褪氣了。自己與人家不是一路人，怎么能進一個門呢？

正當(dāng)他“上天無路，入地?zé)o門”、無限苦惱的時候，聽說石大夯要娶媳婦了，覺得該去隨個份子。這是村里的一種習(xí)俗，是一種人情往來。不在東西多少，是關(guān)系近的一種表示。在過去，他們家每逢紅白大事，人們都爭著送來份子，盡管有的挺窮，甚至連飯都吃不上，東摘西借也要表示一下。雖然不是出于真心，不心甘情愿，還是這么做。那是因為怕得罪東家，不叫他們種地或遇事卡巴他。現(xiàn)在人們送禮隨份子倒是出于真心，自覺自愿的。這種大事如果不隨個份子，就會被人看做兩家斷絕了來往，甚至結(jié)上解不開的疙瘩。如果兩家有點隔膜，紅白大事上一走動，這隔膜就消除了，兩家關(guān)系就會好起來。正因為這樣，他覺得必須給石大夯送份禮。這種事本來有人張羅，不知為什么沒人通知他?？赡芤蜃约沂堑刂鳎幸夂退麆澢褰缦?。如果是這樣的話，自己更應(yīng)該主動去把禮補上。不然，將造成終生遺憾！

村里人隨份子，一般都是送中堂。幾個人或十幾個人湊錢買幅中堂，寫上自己的名字，花錢不多，也算表達了一份情誼。他想送塊幛子，又沒那么多錢。只好花幾角錢買了幅中堂，用毛筆恭恭敬敬地寫上“賀石老大令郎花燭之禧”和自己的名字，然后換了一件干凈衣裳，便親自送去。

在路上，丁步堂盤算著去石家后第一句話該怎么說，猜想著石老大一家對他會是什么態(tài)度。他心里有些忐忑，總怕人家不收，甚至把自己拒之門外。如果那樣就尷尬了。即便這樣，他也要硬著頭皮送去。

走進石家，他看到石老大，趕緊擠出一副笑臉迎上去，點頭哈腰地說：“大叔，這事我事先不知道，來晚了，多多包涵?！彼麤]想到石老大不僅收下了他的禮物，對他還客氣了一番：“鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，破費啥呀！”盡管這是客套話，他心里挺舒貼，一塊石頭落了地。

按照風(fēng)俗，凡送了禮的，都被請去喝喜酒，以表示答謝。酒宴一般安排在當(dāng)天晚上。丁步堂就坐在家里等著。等了半天沒有動靜。老婆林佩茹說：“咱家成分高，人家不會請你，快吃飯吧。”他不死心，想再等等。老婆說：“你饞了？就是人家請你，也不能敞開肚皮吃。”丁步堂搖頭笑笑，女人家真是頭發(fā)長見識短。他盼的哪是石家一頓飯呢，這關(guān)系到石老大一家人對他的態(tài)度啊！

天黑下來，石家終于請他去喝喜酒了，是四吐沫給他捎的信，這使他驚喜不迭?？磥硎也]有另眼看待他。他感到安慰，又不滿足。這種事都是本家人親自來請，石家為什么讓四吐沫捎信呢？這顯然是一種不尊重。一時又沒了去赴宴的興致。正當(dāng)他猶豫去不去的時候，四吐沫又跑來了，問他：“你到底去不去呀？我可把信兒捎到了。”于是他不再胡思亂想，跟四吐沫一起去了。

丁步堂前來赴宴，引起了韓天壽的注意。他雖當(dāng)了村長，卻一直不服大夯，處處在挑他的毛病，想取而代之。他見丁步堂來石家喝酒，不禁眉頭一皺，腦子里立馬劃了個大問號：怎么請他來了？他那黃眼珠子一轉(zhuǎn)悠，頓時喜上眉梢。支部書記竟請有奪妻之恨的地主分子喝酒，階級立場哪里去了？他故意提高嗓門，大聲和丁步堂打招呼：“也請你來了！快里邊坐。”

丁步堂不知韓天壽為啥對他如此熱情，稀里糊涂地點頭應(yīng)著：“韓村長，我也來賀喜呀！”

韓天壽說：“步堂，大夯的喜酒可要多喝幾杯呀！”

“那是，那是?！倍〔教脩?yīng)著往里走，見院里好幾大桌都坐得滿滿的，不知坐哪兒好。韓天壽又大聲招呼大夯，“支書，丁步堂來了，坐哪一桌??？”

石老大過來了。丁步堂忙迎上去說：“大叔，道喜，道喜?！笔洗箅p拳一抱，“同喜，同喜。”拉著他就往里走，并叫人給他搬來一個凳子坐下。

石家的喜事辦得隆重，晚上的喜酒也請得氣魄。院里吊了個大汽燈，照得滿院里通明，整整擺了六大桌，都坐得滿滿的。劃拳行令的，打“老虎、杠子、蟲”的，玩“包袱、剪子、錘子”的，吆五喝六地一直喝到小半夜。

今晚丁步堂特別高興，一高興就喝多了，跟頭趔趄地回到家。老婆給他倒了一碗水沒顧上喝，醉爛如泥地往炕上一趴，就呼呼睡了……