羅杰斯眼睛瞪得老大。

“他是這個地方的主人，先生?！?/p>

“這個事實(shí)我已經(jīng)知道。我想讓你告訴我的是，你自己對這個人了解多少?！?/p>

羅杰斯搖了搖頭。

“我說不上來，先生。你看，我還從來沒有見過他的面。”

房間里一陣輕微的騷動。

麥克阿瑟將軍問道：“你從來沒有見過他的面？你這話什么意思？”

“我和我妻子，我們來了還不到一個星期，先生。我們是以信件方式被錄用的，通過一家職業(yè)介紹所，是普利茅斯的雷吉納職業(yè)介紹所。”

布洛爾點(diǎn)點(diǎn)頭，主動地說：“一家老牌職介所?！?/p>

沃爾格雷夫問道：“那封信還在嗎？”

“錄用我們的那封信？不在了，先生。我沒有保存?！?/p>

“繼續(xù)說下去。你剛才說，你們是以信件方式被錄用的?！?/p>

“是的，先生。要我們在哪一天來，我們就來了。這里的一切都井井有條。儲存了很多食品，其他一切都好。只要干一些撣撣灰塵之類的事情。”

“接下來呢？”

“什么也沒干，先生。我們接到指令——還是通過信件——說要搞一個家庭宴會，讓我們把房間準(zhǔn)備好。 昨天下午，我又收到歐文先生一封信，說他和歐文太太因故不能來了，要我們盡量把事情辦好，還對晚餐、咖啡以及放留聲機(jī)唱片的事情做了指示?！?/p>

法官厲聲問道：“那你手上肯定有那封信了？”

“是的，先生。在這兒呢。”

他從口袋里掏出一封信。法官接了過去。

“唔，”他說道，“里茨大飯店的信箋，打字機(jī)打的?！?/p>

布洛爾迅速來到法官身邊說：“你是不是讓我看一看?！?/p>

他從法官手上把信搶過來，用眼睛掃了一遍，然后輕聲說：“加冕牌的機(jī)器。很新，沒有瑕疵?；照屡频募垺钇胀ǖ募?。從這上面你得不到任何東西。也許會留下指紋，不過我懷疑沒有?！?/p>

沃爾格雷夫突然以關(guān)注的目光看著他。

安東尼·馬爾斯頓站在布洛爾身邊，目光從他的肩膀上看過去。他說：“他的名字有些基督教的味道，是吧？尤利克·諾曼·歐文。蠻拗口的?！?/p>

老法官以有些令人驚訝的口吻說：“我很感謝你，馬爾斯頓先生。你讓我注意到一個奇妙的、耐人尋味的問題。”

他的目光掃視著在場的每一個人。他就像一只發(fā)怒的老龜，伸直脖子說：“我想我們現(xiàn)在要把我們的信息集中起來。我想，最好每個人都走到前面來，說一說自己知道的關(guān)于這幢別墅主人的信息。”他稍事停頓，接著又往下說：“我們都是他的客人。我覺得我們每個人都解釋一下怎么會來此做客的，事情就好辦得多?！?/p>

房間里一片沉寂，不一會兒埃米莉·布倫特決心先開口。

“整個這件事情，是有點(diǎn)蹊蹺，”她說道?！拔沂盏揭环庑?，落款的簽名很難辨認(rèn)。寫信的女人自稱兩三年前在某個避暑勝地遇到過我。我琢磨這個姓是奧格頓或者奧利弗。我認(rèn)識一個姓奧利弗的夫人，還認(rèn)識一個姓奧格頓的小姐?？墒俏腋铱隙ǎ覐膩頉]有遇見過姓歐文的人，也沒有跟這樣的人有過交往?！?/p>