那個管家在說什么呢？

歐文先生——遺憾的是不能如期而至——要明天才能到。有什么指示——也就是我們要什么——他們是否想進自己的房間？……晚餐八點鐘開始……

五韋拉跟著羅杰斯太太后邊上了樓。她推開過道末端一個房間的門，走進令人心情舒暢的臥室。臥室有一扇大窗戶正對著大海，還有一扇窗是朝東開的。她不禁發(fā)出愉悅的驚嘆。

羅杰斯太太說：“我想你要的東西都齊了吧，小姐？”

韋拉回頭看了看。她的行李已搬上來，而且解開了。房間一側有個門敞著，里面是鋪著淺藍色瓷磚的衛(wèi)生間。

她很快回答說：“是的，我想都齊了吧?！?/p>

“如果想要什么，就按鈴好嗎，小姐？”

羅杰斯太太的聲音單調(diào)乏味。韋拉好奇地看了看她。這個女人臉上沒有一點血色，活像個白色幽靈!她穿了一身黑色連衣裙，頭發(fā)從前向后梳攏著，看上去挺體面。一雙詭譎的淺灰色眼睛不停地東看西看。

韋拉心想：“她看見自己的影子都會感到恐懼?！?/p>

是的，就是這樣的——感到恐懼。

她就像一個生活在恐懼中的女人……

韋拉覺得背上透過一絲涼意。這個女人究竟害怕什么呢？

韋拉和顏悅色地說：“我是歐文太太的新任秘書。我想這你是知道的?！?/p>

羅杰斯太太回答說：“不，小姐，我什么都不知道。只有一個客人名單，上面列著每個人的房間號?！?/p>

韋拉問道：“歐文太太沒有提起我？”

羅杰斯太太的睫毛微微動了動。

“我沒見過歐文太太，到現(xiàn)在還沒有。我們兩天前才到。”

韋拉心想歐文家的人也真的與眾不同。接著她大聲問：“這里的辦事人員有哪些人？”

“只有我和羅杰斯先生，小姐?！?/p>

韋拉皺了皺眉頭。別墅里有八個人——加上男女主人就是十個——只有一對已婚夫婦為他們服務。

羅杰斯太太說：“我有一手好廚藝，羅杰斯就在別墅里，隨時可以差遣。當然，我不知道有這么多人來?！?/p>

韋拉說：“你能忙得過來嗎？”

“哦，忙得過來的，小姐。如果經(jīng)常有大型聚會，歐文太太大概會請一些幫工?！?/p>

韋拉說：“我想也是?！?/p>

羅杰斯太太轉(zhuǎn)身離開。她的步履輕得幾乎沒有聲音，像個幽靈似的飄然離開了房間。

韋拉走到窗前，在一張椅子上坐下。她隱約感到一陣不安。所有的事情——不知怎么搞的——都有點兒怪怪的。歐文夫婦不在，在的是這個幽靈一樣蒼白的羅杰斯太太。還有這些賓客!是啊，這些賓客也怪怪的。一個奇怪的組合。

韋拉心想：“我希望能見到歐文夫婦……我希望知道他們是什么樣的人?！?/p>

她站起身，惴惴不安地在房間里來回走動。

一間無可挑剔的臥室，完全是現(xiàn)代樣式的裝修。熠熠生輝的鑲木地板上鋪著米色的地毯——作色很淺的墻壁——邊框上配有燈光的長鏡子。壁爐架上有一塊很大的、形狀像熊的白色大理石，此外沒有其他的裝飾。這塊現(xiàn)代雕塑品中間鑲嵌了一只鐘。在它上方那個亮晶晶的鍍了克羅米的鏡框里，有一張四四方方的羊皮紙——上面是一首詩。