三

雞販子硬把那只白翅膀塞擠進(jìn)竹孔里，對我笑了笑，斗笠在他短疏而油亮的頭發(fā)上晃一晃，算是打了招呼，便喝了他的同伴，跨車要走，邊發(fā)動邊叫說：“游班長，再四籠有夠噢？”

“有夠有夠啦！”游火曜剛數(shù)著鈔票，回頭重新來過，忽然又像記起了什么：“欸欸？等吶等吶，再六籠。”他轉(zhuǎn)臉向我們解釋：“還有蔡其實伊全家。”旁邊一陣哄笑。

“么八洞洞準(zhǔn)時上車?！蔽抑谱∷麄儯骸皶r間給我掌握好！”

“是，排長?！毖诓蛔〉南矚猓瑥挠位痍椎淖旖沁诹顺鰜?。

另兩個看來雖然也挺高興的，卻也不像他。當(dāng)我剛想離開，聽見其中一個說道：“飼時沒想到錢是這樣就來啊吶！看伊一只一只--”

“要是再飼半年一年，再來五百斤、一千斤，生囝仔的錢我攏有?。　庇位痍渍戳它c唾沫在指尖上：“你幾斤？”

“嗄？”

“你那班飼幾斤啦？先算大只的?！?/p>

我還依稀記得那次的黃昏經(jīng)不住三言兩語便轉(zhuǎn)成了夜色，偌大的森林中只有“大柱子”飛上騰下的聲音。阿青見蔡其實光了火，悄悄地回去了。

“來！”他喚了一聲，抬起那只暗銅色的胳臂，“大柱子”連撲帶跳地上了他的手肘，他像個持鷹的獵人般直起來：“‘大柱子’可靈了，看家站哨不比那些橫二霸三的狗子差。老家里的老人家都說雞到夜里就瞎了，看門的話要就狗、要就鵝，俺不信啊，您看，排長！‘大柱子’這身量，跟個鷂子似的。”

“嗯！”我伸手想摸一摸“大柱子”的頸子，它猛低頭，利喙對準(zhǔn)了我的指尖?！八芙Y(jié)實嘛！有多重？七八斤有了吧？”

他先是愣了一下，表情就凝住了：“呃，報告排長，俺那雞……不上秤的！”接著，顯得有些歉然的樣子，他干笑兩聲：“這，俺從來也沒秤過，沒秤過?！?/p>

倒是我，莫名其妙地覺得不好意思起來，仿佛真的有些強(qiáng)人所難，只好隨口說道：“噢！--對了，‘大柱子’，‘大柱子’這名兒挺有意思的?！?/p>

“是??！”他領(lǐng)我進(jìn)了雞寮，放雞上架，點了根蠟燭，燭火一搖，那張行軍床便現(xiàn)了形，只是位置朝里挪了挪。我想起第二班陳班長告訴過我：蔡其實仍舊經(jīng)常溜到寮里睡，一大早又鉆回?fù)?jù)點，他也從不誤哨，該值該休倒沒有躲過懶的。這時他扯張竹凳讓我坐了，自己往里站了站，像要擋住行軍床一樣：“是俺的奶名。在老家，俺就叫‘大柱子’。那時候--嗐，陳年骨頭爛年鰓的，不說不說了?！?/p>

他上前撥弄一下燭芯，剔飛了個小火星，倏地就滅入映在木寨墻上的巨大影子里去。影子旁兒是一排手雕的衣架，那邊有他的背包，肩帶上縫了一支羽毛。

“回班上去吧，快開飯了?！蔽艺酒饋恚按笾印毕蛭疑焐觳弊?，“有機(jī)會再跟你聊，聊聊老家，嗯？”

“是！排長，就這么說下了?！?/p>

走出土墻外，我再回頭，竟看不見一絲穿透出來的燭光，然后我叫了聲：“蔡其實！”

“有！”他沖出來。

“呃，晚上要是想睡這兒就睡這兒吧，不要來回跑了。”

他咧了嘴，不怎么鮮亮的金牙：“是排長！謝排長！”一面抬起手，想做個怎樣的手勢，像敬禮又不像，兜空那么晃了兩圈。一陣風(fēng)吹來，他有些踉蹌，汗衫緊貼著一側(cè)的脅腹，另側(cè)就飄然鼓起了。

先是一陣馬達(dá)聲。蔡其實達(dá)達(dá)達(dá)地砍雞寮?！按笾印钡睦埂绑俭肌弊纳蟻怼Ｎ揖従弿堥_眼，電話亮黑色的機(jī)身坐在西邊窗上斜罩進(jìn)來的一方陽光里。命令：金風(fēng)演習(xí)。有人喊：“蔡。其。實?！痹诶霞?，俺就叫“大柱子”。戴上帽子，腕表指著四點半，我走出去。

“蔡其實--！你的雞--！”是游火曜。

一輛機(jī)踏三輪板車停在林子和稻田間的黃土路中央。

“卡緊吶啦？日頭要落山啊?！蹦莻€油亮頭的雞販子顯得很不耐煩：“到底是賣啊是不賣？”

蔡其實拎了條毛巾一邊搓著手，一邊慢慢地走過來，小阿青撒了手里的東西從茄苳樹下蹦啊蹦過來。

“怎么著？”壯碩的身軀擋在林子口，地上斜斜的影子給拉長了一截，腦袋部分?jǐn)傇陔u販子的腳前。

“雞?。∫u是不賣啦！”上前兩步，正踩在那個頭影，而頭影卻爬上了他的腳踝。

“賣？……雞？”

“是啦是啦！”游火曜把整迭鈔票塞進(jìn)褲袋里：“人家朱老板等很久了，快快快，等下還有別的事??！--欸！排長也來了，大家都在等啦?！?/p>

“賣？”毛巾掛上肩，他沒動一動。阿青則拉了他的褲管：“好多好多毛，毽子毽子！”

“這樣啦，算你便宜啦，蛋雞一斤三十，肉雞三五，小只的不算斤，一只--”。

“不算，通通不算斤！”他吼起來：“賣！可以……不上秤。俺的雞個兒頂個兒！不論大小，一個，一--個兩佰，俺養(yǎng)雞的辛苦就不提了，可是不能用秤稱，不能……兩百塊錢算你便宜的。俺……”

“什么？兩百？”朱老板比出兩根指頭，來回?fù)軇又骸澳愫臀抑v笑？先生--”

蔡其實扯毛巾抹了臉，頭影移動到對方的胯下，大巴掌輕輕推開阿青：“原先俺是不打算賣的，賣也得找個正主兒，”額角上的青筋虬動著，一顆漏網(wǎng)的汗珠淌落，滲進(jìn)泥土中：“俺不是敲你的竹杠！”

“好啦好啦，一斤算三十五，攏總同款?！敝炖习宕魃隙敷?。游火曜像是被他出的價驚住，手指在褲袋里攢動起來，想說話又吞回去的模樣。

“沒有說的，兩百！”

“伊和我講笑嘛！”朱老板向旁邊的我們一苦臉，又向游火曜說道：“游班長！這人的雞我不要了，起痟嘛！什么金銀雞，叫伊自己殺了呷，會落瀉！--先生！我不要買啊啦，你留著，留著！”

“啊--有話慢慢講嘛，頭家??！”游火曜這才伸出手，在褲袋外面拍拍，又拍了朱老板的肩膀。

“不要！神經(jīng)??！”

蔡其實一步邁上前，人影卻罩住對方全身：“告訴你，蔡其實沒有賤價錢！”

馬達(dá)響了，蓋過蔡其實的聲音，接著是一陣黃土煙，車子沿著大路向南去了。

蔡其實又叫了一聲：“俺沒有賤價！”返身沖進(jìn)林子。不一會兒推著那輛破腳踏車快步跨出來。

“蔡其實！”我擋住他的車頭：“做什么？快要上路了，你別鬧事！”

“報告排長，俺沒事。”他望著我，眼睛里竟出奇的一汪平靜，像那個晚上淡淡的月色：“真的，排長，俺，不會……”

我讓開，他跨腿上車，阿青正迎上去，給一腳掀倒在地上，登時瞪大了眼，“哇”地哭了。蔡其實又連忙下車，哄也不得，蹲著干著急，汗水沒命地淌。

哭了一陣，阿青忽然停住嘴，硬著聲叫：“毽子！……大肚子的毽子，我要！”

蔡其實也不答話，大巴掌使勁捏了捏阿青的肩膀，調(diào)頭扶起地上的車子，沿田埂騎了去，背影滲進(jìn)小鎮(zhèn)的輪廓里。我讓游火曜隨后跟著他。這邊滿地的雞毛早被塵土給鋪蓋住了。

四

接防部隊的先遣人員于五點正抵達(dá)指揮部，交代了一些公務(wù)，劉排副便領(lǐng)著他們一部分人四處巡了一陣。我趁空搖個電話問問各班準(zhǔn)備作業(yè)的情形，說是裝備五點半可以清點完畢，人員三刻應(yīng)即上車，六時正出發(fā)。

“游班長！”我加問一聲：“他怎么樣？沒事吧？”

“報告排長，沒事，他只是去買了一把香，幾包冥紙，很正常?！闭f到后面一句，我聽出來他在那頭掩住話筒偷著笑。

“通知第二班陳班長了沒有？”

“通知過了，他說他會注意?！彪娫捙运坪踹€有別人也在吃吃地笑。

電話是掛斷了，我卻總覺得事情還未了。穿窗望出去，那個黏纏小鬼阿青還不肯走，劉排副一行人倒是說笑著回來了。我站出去，陽光松了些，有一半已經(jīng)從指揮部的平頂面降下了，落上防風(fēng)林的梢頭。

“黃排長，說句笑話：你那些雞寮，該給我們留下來的?！币粋€少尉笑著遞還我那張清單。我正要答話，林子里匆匆忙忙跑出來一個人影，站定了，是陳班長，肩上扛兩個打了包的軍用背包，其中一個肩帶部分有塊很明顯的羽毛形印子，顏色淺些，羽毛卻不見了：“報告排長！”

我朝對面一行人做了個手勢，劉排副領(lǐng)他們進(jìn)屋去。

“怎么樣？”

“蔡其實在林子里挖了個大坑，把雞連籠子，全，全用木棍--給打爛了！……”

沒等他說完，我拼力向林中跑去。

他叉開兩腿，像往常一樣穩(wěn)穩(wěn)地站著，長影子一路跌進(jìn)一個長方形的大坑中，里面橫豎壓著六七個給砸癟的雞籠，一片血肉模糊，雞毛散飛得到處都是，我不忍看下去，抬眼見他轉(zhuǎn)回身，手里托著“二愣子”，他仿佛沒有看到我：“這一次不是你的錯！小子，你狠也罷、貪也罷，要你死是一口骨氣，你小子，不要怨--”說了“喀吃”一聲扭斷它的脖子，丟下坑，接著一抬肘：

“來！”

“蔡其實！”猛握拳，那張損失清單給揉成一團(tuán)。

“大柱子”翩然挑上原位，我甚至不知它是從那兒冒出來的，它抖了一抖全身的羽浪，聳了聳鮮紅的肉冠，昂頭不動了。蔡其實什么也不說，輕輕摸一遍它光潔的毛羽。一顆淚珠順著眼角滾下，直滾到他脖頸間的層層皮紋里才消失凈了。

那晚，或是以后許多夜晚的月光浮現(xiàn)了，從林隙透下，流瀉到人身上來的不再是日間銅錢般的光影，而成為漫漫一片無色的清明。

“還記得不？”蔡其實瞑眼靠在一株松樹下，肘里夾了“大柱子”，另只手梳理著它的頸羽，像說夢話：“臨出門跟‘二愣子’爭毽子，你爹吊起你來就是頓藤鞭：大柱子啊，是漢子就得有好價錢！爭，爭不來的！……”

又是一聲“喀吃”！我撇過臉去。

“償命去罷！”他嘆口氣，“啪”的聲扔了它?；厥殖鹨徽暳先鱿驴?，他左肘上有三條鮮明的血爪印。

“蔡其實！”

他看一眼我，像想起什么重要的事，忽然跳下坑去，從“大柱子”尾巴兩邊各拔了一束羽毛，插進(jìn)胸袋，跳上來便拎了鏟子開始往坑里填土。

填平了地，他穿上軍服，戴正了帽子，一邊從地上香袋里抽出三支香來點了，開始燒一疊紙錢，嘴里喃喃念著：“引路的小鬼行個好，帶著它們一家回……”

我先出來，卡車已經(jīng)各就各位，有兩個新兵還掩著嘴“蔡”啊、“雞”啊地笑。

“哪個敢再笑？自己掌嘴！”

風(fēng)林里里外外倏地靜下來，太陽落向風(fēng)來的角落。

蔡其實從風(fēng)里走向路這邊，茄苳樹下?lián)醽y了阿青的頭發(fā)，胸袋里抽出那束羽毛塞進(jìn)一雙小手里：“學(xué)著做個毽子吧！”

卡車引擎接連著發(fā)動，他跑過來，輕輕說道：“報告排長，俺，沒事，只是，俺沒有賤價的！”

我看他翻身上車，輪印朝北一路行去，兩盞小小的紅色尾燈一徑在飛揚的煙霧中亮著。我發(fā)動吉普車，前面的煙霧里仿佛有些黑影在撲動，落地時又拍鼓著陣陣黃沙……

是它們么？