如果要蔡國強以生命經(jīng)驗以時期來分，可以分成“中國時期”、“日本時期”、“美國時期”及最近的“春秋戰(zhàn)國時期”?！爸苑Q為春秋戰(zhàn)國時期，是因為我做的事情更多元了，這個時期又包含了我回到中國做的事情?！?br>　　
　　而“美國時期”與“春秋戰(zhàn)國時期”的分期點，在于蔡國強放棄了他經(jīng)典的《為外星人所作的計劃》。
　　
　　“因為這件事情已經(jīng)變得不單純了?！辈虈鴱娫谌毡鹃_始創(chuàng)作“外星人”系列，出自他當時的思考與環(huán)境，外星人系列作品的精神層次上是人渴望與無限的東西對話的強烈欲望，所使用的材質(zhì)不是高科技，而是傳統(tǒng)的、能量的、大地藝術(shù)般的爆破。做外星人計劃還有另一個原因，是因為在日本的時候，物理空間非常狹小，文化上不管怎樣思考現(xiàn)代藝術(shù)，西方似乎是你的對立面，當時日本考慮的問題大量是東西方問題，所以蔡國強想要找一個超越東西方的格局，于是想到宇宙，想到人與外星人之間的關(guān)系，所以在日本會想要做這個計劃。到了美國之后，很多主題都針對社會、政治發(fā)言，很多活動的預(yù)算或規(guī)模開始變得龐大，動輒幾十萬幾百萬美金。要不然就是受邀去做開幕式?！拔乙呀?jīng)不能假惺惺地把它做成外星人計劃，因為基礎(chǔ)已經(jīng)沒有了。”
　　
　　“我和做作品的關(guān)系有點像是在──自慰，自己玩興奮點、臨界點、緊張關(guān)系?！?br>　　
　　藝術(shù)家最要堅持的一點是“誠懇”。“最重要的是真誠：真做作品，真正思考問題，真正在發(fā)現(xiàn)自己的可能性，真正焦慮，真誠的感受人、生命和愛情?！?br>　　
　　“對于自己的改變要有信心，藝術(shù)家不可能永遠做著同樣的事情。依賴就做不好作品了。包括對火藥我也沒有依賴，而是對精神、瞬間、暴力、危險、偶然、不可控制性感興趣，對顛覆自己感興趣。當我想要做爆破，又想成為一個好的畫家，這兩者的矛盾便開始出現(xiàn)。從童年到大學的受教育過程，我的理想是成為畫家，是保持美術(shù)史描述的那種藝術(shù)家，可是我現(xiàn)在做的是狼、是老虎等等裝置藝術(shù)，會有一股不安，覺得自己不是畫家，于是我保持做草圖爆炸，在平面上經(jīng)營童年的畫家夢?！?br>　　
　　“我安心地在這個狀態(tài)中開拓著，但三下兩下幾年后連奧運的《大腳印》我都已經(jīng)做出草圖來。”
　　
　　“若我還是堅持火藥是只能在外面做的爆炸，我也會枯萎?！?br>　　
　　他又決定要讓自己面對新的課題，迎接新的挑戰(zhàn)與可能。比方在臺灣舉辦回顧展，他決定進行新的作品，包括太魯閣山水和《晝夜》的人體描繪，“就是想回到繪畫本身，迎接繪畫本身的挑戰(zhàn)”。從古希臘、古羅馬到印象派，人體在西方已經(jīng)做到極致了，到了現(xiàn)代藝術(shù)之后，這主題就連在西方都不容易，況且要用火藥這種暴力性的材料，去表現(xiàn)這種纖細的美。
　　
　　“我有印象派時代的情結(jié)：夕陽下對著風景，邊畫畫邊唱歌，一切都在里面了。”
　　
　　“當我一直做外星人系列，一直在大地、在外面世界做爆炸，這領(lǐng)域里人家不好跟我比，因為太特殊了，我很容易建立自己存在的理由。但當我在這塊領(lǐng)域已經(jīng)塑造出風格的時候，我還需要進一步面對的難題──回到繪畫本身去挑戰(zhàn)。”
　　
　　“因為時代不同了，繪畫在漫長的歷史過程中被不同時代的精英們不斷地努力探索過，留給我們的空間所剩無幾。此時此刻，選擇繪畫作為人生目標的人，是需要有非常的勇氣與膽量的。不清醒的話，就是自得其樂了，那也是很美好的?！?