皇上的突然出現(xiàn)也使太子吃了一驚。

皇上自從重新登上寶座之后很少離開過大明宮，也許是在他母后武則天當(dāng)朝時(shí)生活得太緊張了，他眼下全部的生活內(nèi)容似乎只有一個(gè)--全力放松自己的身心，使自己過得快活一些。至于政事，有能干的妹妹太平公主和兒子李隆基替他操心。

皇上制止了太子傳喚太子妃前來(lái)侍候，只留下他們父子二人在殿中。

"三郎，"太子行三，所以皇上如此喚道，"你還記得去年的上元節(jié)么？"

"是的，父皇，孩兒記得。當(dāng)時(shí)中宗皇帝出關(guān)送金城公主遠(yuǎn)嫁吐番，父皇為了避嫌自請(qǐng)為先行大臣，沿路辦差。那時(shí)孩兒還在潞州任上，無(wú)日不思念父皇。"

"你是個(gè)孝順的孩子，這我知道。不過父皇也很難哪！"

太子突然跪倒在皇上面前，哽咽道："謝謝父皇，請(qǐng)父皇收回成命，傳旨還儲(chǔ)君之位給大哥。"

皇上笑了，聲音雖然很輕，但伏在梁上的常百興清楚地聽到了皇上的笑聲。只聽皇上道："你起來(lái)坐下，聽我跟你說。若論仁厚無(wú)欲，你不如你兄長(zhǎng)；若論機(jī)敏果敢，我這幾個(gè)兒子當(dāng)中，則以你為第一。你的兄長(zhǎng)是守成之才，而你卻是個(gè)創(chuàng)業(yè)的人才。在眼下這個(gè)時(shí)候，你說誰(shuí)最適合繼承大統(tǒng)？"

太子未敢答言。

皇上又道："你能不能告訴我，這天下是誰(shuí)的天下？"

"是我們李家的天下。"

"錯(cuò)了。這天下可能是任何一個(gè)人的天下，它曾姓劉，姓司馬，也曾姓楊，而且，就在人們都以為它姓李的時(shí)候，它卻成為武氏的天下。即使如今，你以為它單純是姓李么？"

這位皇上是個(gè)很好的教師，只聽他娓娓道來(lái)，入情入理，不急不躁地將太子引入了一個(gè)非常嚴(yán)峻的事實(shí)。伏在梁上的常百興為此贊嘆不已。

"太宗皇帝的江山是打下來(lái)的，當(dāng)時(shí)天下大亂，為此死人無(wú)數(shù)，血流成河。而你的江山卻不能打，如今百姓太脆弱了，經(jīng)不起戰(zhàn)亂，如果一打，這江山興許就不再姓李了。即使姓李，卻也可能不是你我的。你要有耐心，用智慧將這江山完整地演變過來(lái)。"皇上講到這里停了一停，又道，"千萬(wàn)不要以為我是皇上，你是太子，你我父子可以為所欲為。如今不行。如今你我父子在位不過一年，對(duì)下既無(wú)恩，又無(wú)威，憑的是什么？只不過是太祖、太宗的一點(diǎn)余蔭而已。所以，要有耐心，要能忍，不怕吃苦。為了守住太祖、太宗的大好江山，就得有大智慧，哪怕走一點(diǎn)彎路也不要緊。有時(shí)候，彎路往往似遠(yuǎn)實(shí)近。"

"孩兒記下了。"

常百興心想，這位皇帝與自己的兒子講話也要繞一個(gè)大彎子，不知太子聽明白了沒有。常百興自己對(duì)皇上的話也是似懂非懂。

"我這里有一本奏章，是宋璟、姚元之和張說三人聯(lián)名，要我命你監(jiān)國(guó)，將太平公主送往蒲州安置。這似乎有點(diǎn)操之過急，你們不妨再做一些研究。"說完，皇上起駕回大明宮去了。

見太子送駕回來(lái)，常百興突然福至心靈，方才皇上的一番話一下子使他有茅塞頓開之感。如果能夠繞上一個(gè)大大的彎子，也許就可以使自己從這件麻煩事中解脫出來(lái)，還自己一個(gè)自由之身。

　　想到此處，常百興摘下面罩，小心翼翼地解下背上的革囊，又將袖中領(lǐng)口等處暗藏著的所有危險(xiǎn)的物件取出塞入囊中，將革囊在梁上放置安穩(wěn)。這是他一生當(dāng)中最大的抉擇，而且時(shí)機(jī)稍縱即逝。