種種跡象表明，上面的貴婦非是別人，正是姚元之出一萬(wàn)緡錢要小興刺殺的對(duì)象--天后武則天的小女兒，在朝中大權(quán)獨(dú)攬且驕橫不可一世的太平公主。只在半年以前，大唐朝還有三位有權(quán)勢(shì)的女人，一位就是堂上的太平公主，而另外兩位是中宗的韋皇后和她的女兒安樂(lè)公主。今年六月，太平公主全力支持臨淄王，也就是現(xiàn)在的太子李隆基誅除了韋氏之后，長(zhǎng)安城內(nèi)有權(quán)勢(shì)的女人也就只剩下太平公主一位了。

太平公主的實(shí)際年齡至少也應(yīng)該有六十歲了。

如今，太子的親信姚元之又找小興刺殺當(dāng)初的盟友，宮廷斗爭(zhēng)太可怕了！常百興當(dāng)真感到了恐懼，他覺(jué)得自己像是一只錯(cuò)誤地爬入兩片巨大的石磨中間的小甲蟲，這兩大政敵的任何一個(gè)小小的舉措都會(huì)將他碾為齏粉。

他心想：太平公主這次將他捉來(lái)，大約不會(huì)是因?yàn)橄矚g看他灰綠的面皮，她如果不是發(fā)現(xiàn)了太子的企圖，就是也來(lái)爭(zhēng)做小興的主顧。

他娘的，自己昏了頭了要冒充小興，如今有錢怕也沒(méi)命享用了。不過(guò)，如果當(dāng)初自己不硬充是小興，那個(gè)看上去面目還算和善的姚元之一定會(huì)很高興地伸出小指，像碾死一只螞蟻一樣將他除掉。

好了，聽天由命吧！

"竇大人，"太平公主對(duì)小心侍立在她身邊的寵臣竇懷貞道，"你能相信這小子會(huì)是天下第一殺手么？"

見(jiàn)竇懷貞的面上一下子變得毫無(wú)血色，太平公主的嘴角綻出一絲笑意，安慰他道："我知道你辦事用心。不過(guò)，事緩則圓，操之過(guò)急會(huì)壞了咱們的大事情。"

"公主所言極是。"竇懷貞小心地回話，"不過(guò)，我聽說(shuō)小興殺人的手段千奇百怪，并不是以力取勝。有人說(shuō)他是這一行里的圣手，是個(gè)充滿想象力的詩(shī)人式的殺手。當(dāng)然這是傳聞，我們不妨試一試他的手段，您看如何？"

太平公主微微頷首，向常百興道："別裝了，小子，起來(lái)讓咱瞧瞧，看你是不是真有玩意兒。"

常百興知道這一關(guān)是一定要過(guò)的，便從地上爬了起來(lái)，揮袖彈了彈衣襟上的塵土，恢復(fù)了往日的沉著。他這時(shí)已經(jīng)明白了，一時(shí)半會(huì)兒還死不了。

"阿牛，弄死他。"太平公主突然對(duì)提著常百興進(jìn)門的壯漢命令道。

這家伙的名子真沒(méi)叫錯(cuò)，公主的話音未落，他那如巨靈神般的大手便奔向了常百興纖細(xì)枯瘦的脖子。

對(duì)付這樣的莽漢，常百興并未有一絲的慌亂。他只是向后略退了一步，免得這位阿牛蠻橫的沖力將他撞倒，同時(shí)，他將雙手在胸前虛合，讓阿牛的巨掌正撞在自己相合的掌心中。只在相撞的一剎那，常百興借阿牛的蠻力向后輕輕躍起。

阿牛一聲怒吼，手指被常百興夾在指縫中的刀片割了一個(gè)不大不小的口子。

"慢。"常百興做了一個(gè)堅(jiān)定的手式止住了怒火中燒的阿牛，大聲道，"公主，你大概聽說(shuō)過(guò)腹蛇膏吧！如果你不想這漢子死掉，請(qǐng)讓他別亂動(dòng)。"

常百興又對(duì)捧著右手的阿牛叫道："念佛吧！如果公主不發(fā)話，念到兩百聲佛號(hào)時(shí)你就死了。"

"公主……"那個(gè)像半截鐵塔一樣的漢子原來(lái)是個(gè)膽小鬼，一下子癱軟在了地上，額上滲出豆大的汗珠，面上涕泗橫流。

太平公主面沉似水，只是默默地盯住地上失聲痛哭的漢子。

"小子，你認(rèn)命吧！對(duì)不住了。"常百興不失時(shí)機(jī)地給阿牛施加壓力。