“大約幾個(gè)人？”

“只踩倒了一片草，可能只有一兩個(gè)人?！豹?/p>

“讓他們開(kāi)船?！卑⒙幌朐谶@里久留。

一夜航程，艙中所有的人都很緊張。只有如意精神飽滿(mǎn)，興致極高，丟開(kāi)面色陰沉的阿曼，一個(gè)人跑到堆放雜物的后艙，與給她送飯的青年談得火熱。那個(gè)青年的名字叫薩薩，剛到長(zhǎng)安一年，還不會(huì)講漢話。

這一箭來(lái)得莫名其妙，阿曼百思不得其解，會(huì)是誰(shuí)？又為了什么？但他可以肯定一點(diǎn)，這不是官兵的所為。官兵們總是一群一群地出現(xiàn)，不會(huì)一個(gè)人跑到這里來(lái)偷放冷箭。

初秋的風(fēng)和熹清爽，但阿曼卻覺(jué)得一股寒意冷到心底。

目送阿曼的大船漸漸遠(yuǎn)去，老畢將機(jī)弩收進(jìn)皮囊。阿曼竟沒(méi)有理會(huì)同伴的尸體，就這么逃走了。

他搖了搖頭，吩咐船家開(kāi)船。如果走得快的話，到?jīng)荜?yáng)還有一天兩夜的路程。他的船小，新雇的兩個(gè)水手年輕力壯，他可以比阿曼早幾個(gè)時(shí)辰趕到?jīng)荜?yáng)。

要在阿曼與突厥人見(jiàn)面之前干掉他！

人這一生機(jī)會(huì)還很多，絕不能把自己毀在一個(gè)已經(jīng)暴露了身份的坐探身上。再說(shuō)，一千緡的家財(cái)也足夠他受用相當(dāng)長(zhǎng)的一段時(shí)間。

老畢一向都是個(gè)有節(jié)制的人。

10

葉十朋他們一行七人用了一天兩夜的時(shí)間趕到了涇陽(yáng)，進(jìn)城時(shí)正是人人上街謀生計(jì)的早晨。

涇陽(yáng)城是從長(zhǎng)安通往西北的一個(gè)貨物集散地，市面相當(dāng)繁盛。

那封神秘的信中只說(shuō)阿曼會(huì)在皮貨行中落腳，而涇陽(yáng)城中單是波斯人開(kāi)的皮貨行就有七家。

“俺這塊里來(lái)來(lái)往往的波斯人挺多，又都長(zhǎng)得一個(gè)模樣，您老說(shuō)的那個(gè)人找起來(lái)不大容易?！睕荜?yáng)的捕頭是個(gè)本地人，年紀(jì)在五十開(kāi)外，一臉的精明。“不過(guò)，俺讓幾個(gè)弟兄聽(tīng)您老調(diào)遣。有了消息，派人向衙門(mén)里送個(gè)信，俺即刻帶人過(guò)來(lái)。反正是把掌大的地兒，料那波斯佬也跑不了。”

周洛然望著葉十朋，想聽(tīng)聽(tīng)他的看法。方才幾個(gè)人在街上走了一趟，七家波斯皮貨行一家一家地看過(guò)去，發(fā)現(xiàn)有一家生意最好，也有一家生意最差，其他幾家則相差不多。以葉十朋對(duì)阿曼的了解，這里很有可能是阿曼的老窩，要么他的所有贏利和金錢(qián)都投在這里生利，要么就是以這里為中轉(zhuǎn)地，以圖避人耳目，所以，這兩家生意相差懸殊的皮貨行最為可疑。

“咱們七個(gè)人一人盯一家。小周你盯著生意最好的那家，今天我看他們正給駝隊(duì)備貨，也許阿曼會(huì)隨駝隊(duì)逃走。我自己盯著街尾那家，那家生意那么差，卻占了兩進(jìn)的大院子，也許會(huì)有問(wèn)題?！比~十朋向隨同前來(lái)的幾個(gè)金吾衛(wèi)的暗探一叉手?！皫孜痪阎c(diǎn)，說(shuō)不定老鷹頭晚上就到。事情辦好了，你們街使肯定給哥兒幾個(gè)請(qǐng)功?！豹?/p>

葉十朋負(fù)責(zé)的這家皮貨行名叫大富記，在涇陽(yáng)長(zhǎng)街的盡東頭，不是個(gè)做生意的熱鬧所在。兩進(jìn)的大院子，大門(mén)緊閉，而五開(kāi)間的店堂里只是裝飾似地在墻上掛了幾張光板少毛的爛羊皮。撲楞楞一陣亂響，一群鴿子盤(pán)旋著落入院中。

葉十朋走進(jìn)店堂，用手中的長(zhǎng)劍在長(zhǎng)長(zhǎng)的木案上響了半晌，才從里面踱出一個(gè)老得快要瞎了的波斯人，胡子眉毛亂蓬蓬的，不像個(gè)生意人。

“老板發(fā)財(cái)呀！”葉十朋久在街上走，知道見(jiàn)什么人說(shuō)什么話。好在這一次出來(lái)穿的是便裝，不至于驚動(dòng)阿曼的同黨。

老胡兒迷離的雙眼盯了葉十朋半天，沒(méi)好氣道：“糊涂蛋，你看這里像是發(fā)財(cái)?shù)臉用?？”?/p>

“遇上我你就發(fā)財(cái)了。”葉十朋頗有家財(cái)，再加上腰纏萬(wàn)緡的如意對(duì)他刻意的裝扮，葉十朋在生人眼中頗像個(gè)有錢(qián)有身份的人?！拔铱茨氵@里生意雖差，地方卻大得很，不妨咱們合伙，你出地方我出錢(qián)。當(dāng)然，生意是我做，你在一邊享福，等著分紅，怎么樣？”

老胡兒搖了搖頭道：“向西走過(guò)去三家，那里有個(gè)大院子，你去跟他們談?wù)??！闭f(shuō)著，他轉(zhuǎn)身就要往回走。

“別急著走??！”葉十朋換了個(gè)話題?！胺讲盼以陂T(mén)外看見(jiàn)了你的鴿子，真是不錯(cuò)，最遠(yuǎn)能從哪飛回來(lái)？”

“從長(zhǎng)安放出來(lái)，到這里只要一天。”這個(gè)話題老胡兒有些興趣。但葉十朋卻轉(zhuǎn)身走了。

扒著院墻向里張望，兩進(jìn)的院子里雜草叢生，只有幾籠鴿子顯得有些生氣。方才的老胡兒正在給鴿子喂食，但已經(jīng)全然沒(méi)有了那種行將就木的老態(tài)。這老胡兒很會(huì)做戲。

一陣聲若龍吟的馬嘶從馬廄中傳來(lái)。雖然看不清馬廄中的情景，但這種破敗的宅院中不應(yīng)該有這種好馬。

也許找對(duì)了地方。葉十朋繞著院子附近轉(zhuǎn)了幾圈，發(fā)現(xiàn)除去正門(mén)之外，東邊還有個(gè)側(cè)門(mén)，但那是條死胡同。大富記進(jìn)出的所有人都得從長(zhǎng)街上經(jīng)過(guò)。這對(duì)于葉十朋這個(gè)監(jiān)視者來(lái)說(shuō)可是件好事。

老畢到了涇陽(yáng)，在東街找了家小客棧，寄存下行李之后，便提上他的鹿皮囊來(lái)到了大富記的門(mén)前。

這會(huì)兒阿曼他們的大船最少也被老畢甩下了二十里水路，他不怕被人發(fā)現(xiàn)。除了阿曼，誰(shuí)還會(huì)知道他要到?jīng)荜?yáng)來(lái)呢？

街對(duì)面有一家小小的酒店，從臨街的兩個(gè)雅間里，打開(kāi)窗子可以飽覽街景。大富記只有兩個(gè)出口，都在視線之內(nèi)。

兩天兩夜，趕了幾百里的路程，雖是走的水路，不算太辛苦，但老畢緊張的神經(jīng)一時(shí)還松弛不下來(lái)。他將臨街的窗子支起一半，這樣街上來(lái)往的行人不會(huì)發(fā)現(xiàn)有人從這里向外偷窺。

到底是小地方，酒味太薄，菜也燒得不是味道。阿曼最少也要兩個(gè)時(shí)辰之后才會(huì)到，乘此機(jī)會(huì)老畢想好好休息一下，吃飽喝足，晚上會(huì)發(fā)生什么事還很難講。

與此同時(shí)，葉十朋也在這家酒店里?，F(xiàn)在還不是酒店上客的時(shí)候，店堂里冷冷清清的。方才剛有一個(gè)客人進(jìn)了隔壁的雅間，叫酒叫菜。葉十朋抱著他的長(zhǎng)劍，倚在窗邊緊緊盯住大富記的兩個(gè)出口，吱呀呀一聲，隔壁的客人也支起了窗子。