老機(jī)瞧準(zhǔn)時機(jī)，再將拓紙展開，屏息觀看，微微點(diǎn)頭。

石老蔫覺得有了門路，低聲問：“啥時候能出來？”

老機(jī)慢條斯理地答：“說快也快，說慢也慢?！?/p>

石老蔫明白了他的用意，說：“十四姑的事，我一人說了不算?！?/p>

“說算就算，說不算就不算。”老機(jī)把圖樣轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)。

“行，我回頭跟她說！”石老蔫一臉誠懇。

“這活我一個人干不了，你家得出一個幫手?！崩蠙C(jī)轉(zhuǎn)著眼珠子。

“你不會惦記讓十四姑打下手吧？”石老蔫又緊張起來。

“女人自然不行?！?/p>

“那，好吧，讓我家老三來？”

“說干就干?！崩蠙C(jī)按住拓紙，“有話在先，絕不能透出風(fēng)聲……”

石老蔫會意：“這我能不懂？”

老機(jī)低聲道：“尤其提防萬福，我們兩家是克星。”

石老蔫猛點(diǎn)頭：“明白?！?/p>

傍晚，在石有書的屋，石老蔫眼巴巴地看著他，等待回答。

“我？我不干！這是什么餿主意？造假？荒唐?！笔袝褧豢?，憤憤然。

石老蔫語重心長地開導(dǎo)他說：“有書，你不去，難道讓我去？讓你嫂子去？這不是為了救你弟，沒法子嗎？咱把嘴封嚴(yán)實(shí)了，誰能知道？”他見石有書不吱聲，伸手將燈捻撥了撥，使屋里明亮起來。

石有書呆呆地看著一面墻，淚珠子在眼里打著轉(zhuǎn)，埋下頭。

石老蔫默默起身，開門出屋。

這倒霉的事怎么都讓我攤上了？石有書越想越委屈。

在兵部的一間衛(wèi)兵室里，石多哥靠在床上打瞌睡，周圍攤了一片舊報紙。門被一腳踹開，趙二毛子端著兩個碗進(jìn)來：“嘿嘿，吃飯啦！”

石多哥睜開眼，接過碗就吃起來。

“狗日的，你倒是啥也不干，享清福，老子還得伺候你！天底下還有這好事！”趙二毛子瞪著他罵。

“各干各的，我這不是忙著嗎？”石多哥吃著窩頭說。

“你狗日的忙個球！哦，看報紙也算干事？老子又送飯、又打水，晚上還得守著門，撒尿還得提夜壺，他娘的，咱倆誰忙呼？”

“你不干算球，我屁股一拍就走人?！笔喔珙┝怂谎壅f。

“老子掄死你！”趙二毛子抓起一根木棍子。

石多哥把頭湊過去說：“你掄？朝這掄！”

“朝你那屁德行。”趙二毛子放下棍子，一屁股坐在床上，“唉，報上寫的啥，給老子讀一段！”

石多哥隨手拉過一張報念：“靖鎮(zhèn)城墻外，一小兵伐樹，被彈弓擊傷，經(jīng)兵部勘查，作亂者系趙二毛子作為，趙供認(rèn)不諱，處軍棍一百?！?/p>

“啊？”趙二毛子瞪大眼睛。

門外傳來聲音：“報上是怎么寫的？嗯？”

馮營長開門進(jìn)來。

石多哥丟下報紙：“你自己看嘛。”

“被打的是一小兵？還是趙二毛子打的？”馮營長拾起報紙。

“呸！傷了眼的是弘大師，我敢打他嗎？”趙二毛子扯著嗓子。

石多哥一愣：“弘先生被打了？”

馮營長干咳一聲。趙二毛子意識到自己說漏了嘴，驚慌地看著馮營長。馮營長一個大嘴巴扇過去：“狗日的吃擰了你？嘴欠？滾！”

趙二毛子灰溜溜跑到門外。

馮營長盯著石多哥問：“現(xiàn)在老實(shí)了吧？”

石多哥不屑地看著他：“把報紙看完就回家?！?/p>

“急啥？”馮營長拉過一把椅子坐下，“哎，跟你商量件事?！?/p>

“說。”

“你閑著也是閑著，教我寫字，我通知廚房每頓給你加道菜，帶葷腥，咋樣？”

石多哥一樂：“你不識字？那你還帶兵？”

“你認(rèn)字，能多過人家喬治萬？”

“喬治萬算個屁！”

“算個屁？你真是個笨蛋，人家是英國軍火大老板，連司令都犯憷。你傻了吧？”馮營長悄聲說。

夜晚，老機(jī)家的院子里爐火正旺。石有書身著粗布大圍裙，給老機(jī)打下手。

老機(jī)將一勺銅溶液倒入泥范里：“現(xiàn)在呢，要冷卻。你先歇會。”

石有書熱得慌，一頭扎進(jìn)水缸里。

老機(jī)喝住他：“唉！別把水弄臟了！”

石有書拔出頭問：“誰把誰弄臟？”

老機(jī)說：“我這水沉淀了好一陣子，就圖個純凈，留著清水淬火?！?/p>

“淬火？你不是說冷卻完，直接打磨嗎？”石有書擦著頭。

老機(jī)點(diǎn)著一袋煙，慢條斯理地說：“不同器物有不同的工序，這是什么？匕首，殺人用的。昨晚我不是說了嗎？禮器和兵器的銅錫比例不同，其后的工序也不同。青銅兵器也有不淬火的，但鋒利程度就差得遠(yuǎn)了。淬火對今人來說是一道失傳的手藝，一般人不知道，也看不出來，有人偽造銅兵器，鑄出來簡單打磨、上銹就蒙事，但逃不過明眼人?！?/p>

石有書納悶地問：“嗯？咱們不就是在偽造嗎？”