事實上，桑頓的統(tǒng)計管制處之所以沒有被軍隊那種官僚化的體制所吞噬，也在于他進行了一些微小創(chuàng)新：

1.桑頓一手推動統(tǒng)計管制處的創(chuàng)立，從軍官預(yù)備學(xué)校中挑選出最優(yōu)秀的學(xué)員中10%的人加入。

2.獲選的學(xué)員都送到哈佛，接受企業(yè)化的管理訓(xùn)練。

3.桑頓要求每一個統(tǒng)計管制官都必須具有哈佛培訓(xùn)課程結(jié)業(yè)的資格。

總之，桑頓打造了一個有著共同風(fēng)格、共同使命的團隊，這對于持續(xù)性的“微小創(chuàng)新”至關(guān)重要。

那么，是否有因為一個“微小”失誤而丟掉一場戰(zhàn)爭的故事？

有，而且還是第二次世界大戰(zhàn)，還是空軍。

這就是著名的西西里島空降敗戰(zhàn)。

1943年5月，盟軍在北非取得了決定性勝利后，攻占西西里島成為美英盟軍的關(guān)鍵之戰(zhàn)。

這次戰(zhàn)爭的攻方是：“猛將”巴頓率領(lǐng)的美第7集團軍以及“名將”蒙哥馬利率領(lǐng)的英第8集團軍組織的盟軍第15集團群。

戰(zhàn)爭的守方是：意大利艾爾雷多·古佐尼將軍指揮的第六集團軍，包括11個意大利師和兩個德國師，且守護這條海防線4年之久，根深蒂固。

名將壓陣，而且有著強悍的戰(zhàn)略創(chuàng)新--首次大規(guī)?？战底鲬?zhàn)。

進攻計劃是這樣的：在登陸行動之前，先動用美軍第82空降師和英軍空降兵第1師，對登陸地域進行突擊，壓制意大利軍隊的海灘防御工事。

1943年7月9日晚，美82空降師第一梯隊作為先頭部隊出發(fā)。鑒于結(jié)果眾所周知，過程就不描述了?？傊@些飛機、空降兵被炮擊得很慘。截至7月14日統(tǒng)計全師人數(shù)時，原有5300多人的82空降師，已減員至3000人左右。最慘的是，他們很多是遭到盟軍艦隊和地面部隊的射擊而冤死的。

后來，西西里島空降戰(zhàn)役被譽為“友好射擊”而名垂第二次世界大戰(zhàn)史。這個烏龍事件太過強悍，以至于艾森豪威爾將軍在西西里島空降戰(zhàn)后給馬歇爾將軍的備忘錄中說：“我不相信空降師?！?/p>

究其根源，這次失敗就是因為缺乏桑頓小組那種數(shù)字化整合能力，導(dǎo)致海陸空配合出現(xiàn)斷層、戰(zhàn)場通信聯(lián)絡(luò)不暢等。比如，當(dāng)時巴頓緊急命令美82空降師第二梯隊出發(fā)時，竟然沒來得及通知盟軍在西西里海岸附近的登陸部隊；更關(guān)鍵的是，盟軍海軍艦隊此前接到情報說，當(dāng)天晚上將有1個德軍傘兵團來空降。

所以說，“一個馬掌釘滅亡一個國家”并非只是一個寓言，而是一種真實：真實地詮釋了微小和偉大的關(guān)系。不妨重溫一下：

丟失一個釘子，壞了一只蹄鐵。

壞了一只蹄鐵，折了一匹戰(zhàn)馬。

折了一匹戰(zhàn)馬，傷了一位騎士。

傷了一位騎士，輸了一場戰(zhàn)爭。

輸了一場戰(zhàn)爭，亡了一個國家。