這番話內(nèi)容十分曖昧，并且自相矛盾，所謂“日本面臨重大關(guān)頭”，究竟是指日本孤注一擲，瘋狂地挑起太平洋戰(zhàn)爭，把日本引向滅亡之途，還是指日本遭受以美國為首的盟軍的沉重打擊，嘗到原子彈威力后宣布無條件投降？這種邏輯上的混亂，正好反映日本人對天皇的非理性的崇拜。所謂天皇與全體日本國民“刻骨銘心”的互相信賴和“一體感”，其實就是建立在這種迷狂的基礎(chǔ)之上的。
　　
　　當(dāng)年，面對大群日本民眾抬著神輿（微縮的神社）吶喊起舞的狂歡情景，周作人在贊嘆日本人團結(jié)和虔誠的同時，不無憂慮地想到：在這種狂熱之中，日本喪失的是可貴的自我，假如碰到的是一位愚昧、罪惡的指揮，他們同樣也會毫不猶豫地跳向火坑。這種擔(dān)憂，若干年后竟被歷史證實。其實，從某種意義講，這種命運是不可避免的，因為真正在背后操縱這場狂歡的，不是那個指揮，而是那尊“萬世一系”的神，到了一定的時候，連它都會失靈，道理很簡單：所謂的“神”并不存在，那是日本人自己心造的幻影。然而，陷于迷狂的日本人，是認(rèn)識不到這一點的。
　　
　　耐人尋味的是，在科學(xué)高度發(fā)達(dá)，“神國”神話已被戳穿、天皇早已發(fā)表過《凡人宣言》的今天，日本人對于天皇仍然懷有一種揮之不去的情結(jié)。民意測驗表明：在日本，贊成保留天皇制度的人數(shù)比例一直居高不下，在戰(zhàn)后初期的1948年8月,《讀賣新聞》進行的一項輿論調(diào)查顯示，國民對天皇的支持率達(dá)到90.3％；1984年日本共同通訊社的輿論調(diào)查結(jié)果表明，日本國民中70％的人認(rèn)為天皇是處于象征性地位的，主張維護天皇制度現(xiàn)狀的人占77.3％，而主張廢除天皇制和給予一定政治權(quán)力的人均各為10％左右；1987年12月，日本輿論調(diào)查會對8000人進行了輿論調(diào)查，其中83％的人主張?zhí)旎手凭S持現(xiàn)狀；1989年1月《讀賣新聞》社在一項對3000人的輿論調(diào)查中，有82％的日本國民不反對目前的象征天皇制。以上的數(shù)字反映了這樣一個基本事實：約有80％的日本國民是擁護天皇制的。
　　
　　這已經(jīng)說明了問題的實質(zhì)：不是天照大神創(chuàng)造了日本，而是日本創(chuàng)造了天照大神，這個孤立的島國太需要神的護佑，否則就會六神無主，失去主心骨，喪失凝聚力；同樣，這個孤立的島國特別適合于神的延續(xù)。平心而論，天皇神裔、日本神國之類不足為奇，世界各國的創(chuàng)世神話中比比皆是，難得的是“萬世一系”，搜遍全世界也找不到第二個。如此的奇跡不能不使日本人產(chǎn)生錯覺：日本人莫非真是神的后裔？日本莫非真是神的國度？因此，真正把日本人凝聚到一起的，成為大和民族精神核心的，與其說是架空的“神國”神話，不如說是“萬世一系”的歷史現(xiàn)實。有了“萬世一系”的事實，“神國”才有底氣，右翼文士渡部升一有一段文字，將此表達(dá)得非常清楚--
　　
　　我痛感“皇神威嚴(yán)之國”的體會，是在德國留學(xué)的時候。昭和三十年（1955），我從還殘存有戰(zhàn)荒焚野的東京奔赴了歐洲。到了德國一看，同是戰(zhàn)敗國的德國，卻有先進的汽車工業(yè)，而且食品也很豐富。在文化上，有歌德、有席勒，而且還有莫扎特、有貝多芬。即使被美國占領(lǐng)了，德國人心中值得驕傲的東西很多很多。
　　
　　另一方面看日本，當(dāng)時處于很難說有什么東西值得驕傲的狀態(tài)。曾經(jīng)勇名蓋天下的陸海軍已經(jīng)完全覆滅了，國土上又是戰(zhàn)荒焚野，工業(yè)也貧弱之極，更無法認(rèn)為日本有世界通用的文化和藝術(shù)。那時，能使我面對德國人及歐洲人挺起胸膛的東西，日本有從神話時代直接連接下來的王朝，這就是說，如同希臘神話的阿伽農(nóng)王朝延續(xù)至今一樣，只有這個了。德國的學(xué)生們大多數(shù)都讀過希臘神話，一這么說，全場愕然。雖然日本戰(zhàn)敗了，但是日本的王朝有一百二十四代，一說到此，對方無一臉不變色。如此以“皇神威嚴(yán)之國”來伸展我的脊梁。