第二章　教育的方法
　　
　　方法的起源
　　
　　我們的教育方法的最重要特征是對環(huán)境的強調(diào)。另一個特征是對教師作用的極大關(guān)注和討論。缺乏主動精神的教師強調(diào)自己的活動和權(quán)威，因而成為了兒童活動的障礙。然而，具有主動精神的教師在看到兒童自己活動并取得進步時不僅感到高興，而且表示贊美。還有一個特征就是對兒童人格的尊重，其程度是任何其他教育方法從來沒有達到過的。
　　
　　這三條基本特征在以“兒童之家”（Case dei Bambini）而聞名的教育機構(gòu)中得到了充分的展現(xiàn)。因為我們希望“兒童之家”這個名稱帶有“家庭”的含義。
　　
　　那些關(guān)注新教育運動的人知道，這種新的教育方法一直被廣泛地討論。這種教育方法特別考慮到兒童和成人角色的顛倒--教師幾乎沒有教學(xué)；而兒童是活動的中心，可以自我學(xué)習(xí)，并自由隨意地走動和選擇他自己的工作。人們并沒有把它看作是一種烏托邦，而認(rèn)為它是一種夸大。
　　
　　下面談一談我們關(guān)于環(huán)境設(shè)施的想法。在這個環(huán)境中一切設(shè)施都要適合于兒童身體的觀點，已得到人們的贊同和接受。在那些干凈明亮的教室里，有裝飾著花朵的低矮窗戶、仿制現(xiàn)代家庭家具的各種微型家具、小桌子、小扶手椅、漂亮的窗簾、兒童可以自己開門的矮櫥以及櫥內(nèi)存放兒童可以隨意使用的各種教具。總之，所有這一切看來是對兒童生活的一種真正的和實際的改進，會有助于兒童的發(fā)展。我相信，有更多的“兒童之家”會保持這種令兒童欣喜和方便的外部條件，把它作為“兒童之家”的一個主要特征。
　　
　　現(xiàn)在，在經(jīng)過長期的研究和實驗之后，我們感到需要再次對“兒童之家”進行思考，尤其對教育方法的起源進行闡釋是很有必要的。
　　
　　有人認(rèn)為，對兒童的觀察使我們得出一個驚人的結(jié)論，即兒童具有一種神秘的本性，對這個結(jié)論的直覺使我們構(gòu)想出一種特殊學(xué)校和特殊的教育方法。其實，這種想法是非常錯誤的。對某種未知的東西作觀察是不可能的；一個人通過一種模糊的直覺，想象兒童具有兩種本性，并且企圖用實驗把它們展現(xiàn)出來，這也是不可能的?？梢哉f，任何新的東西肯定會通過它自己的能量展現(xiàn)出來；當(dāng)它利用機會展現(xiàn)時，最初目睹它的人可能會持懷疑的態(tài)度。就像世上每一個人一樣，他也拒絕新的東西。結(jié)果，這個迄今仍未被認(rèn)識的東西，在它被人們最終看見、承認(rèn)和滿腔熱情地接受之前，它肯定會不斷地展現(xiàn)它自己。那些被新的東西所震驚并最終接受它的人會深深地迷戀它，并且為它奉獻他自己的生命。他的激情是如此的巨大，以致他可以使其他人相信他自己就是它的創(chuàng)造者。然而，事實上他只不過是對它的展現(xiàn)更為敏感罷了。對我們來說，困難的是發(fā)現(xiàn)新的東西，更困難的是使我們自己相信一些東西是新的，因為在新的東西面前我們的感官大門卻是關(guān)閉的。但當(dāng)我們有了這樣的發(fā)現(xiàn)并承認(rèn)它時，我們就變得像《圣經(jīng)》中搜尋寶珠的那個商人，當(dāng)他找到一顆價值連城的寶珠時，為了能買下寶珠竟賣掉他所擁有的一切。
　　
　　我們的心理就像一間貴族的畫室，這間畫室是不對陌生人開放的。如果陌生人要進去，他必須由另一個已熟悉它的人介紹。那是因為人們總是從已知到未知的。因此，一個人如果沒有人介紹，他只得砸壞緊閉著的門或在門半掩著時偷偷地溜進去。當(dāng)他最終進入這間畫室時，他就成為一個令人驚奇的人物。伏打（A. Volta）①在注視著青蛙被剝皮后蛙腿抽動時，肯定有點難以置信。盡管他注意到這個事實，但他仍堅持實驗，因而認(rèn)識了靜電的作用。有時候一件細小的瑣事會開辟一個新的和無止境的領(lǐng)域。從本質(zhì)上說，人是一個探究者，只有通過對似乎是毫無意義的細節(jié)的發(fā)現(xiàn)，他才可能前進。
　　
　　在物理學(xué)和醫(yī)學(xué)中，對一個新的發(fā)現(xiàn)的認(rèn)定有著嚴(yán)格的標(biāo)準(zhǔn)。在這些領(lǐng)域中，一個新的發(fā)現(xiàn)就是對以前尚未被認(rèn)識的事實的最初發(fā)現(xiàn)，很可能這個尚未被認(rèn)識的事實一直是不受懷疑的。也就是說，它們好像并不存在。這種事實總是客觀的，并不依賴于個人的直覺。在驗證新的事實時，有兩個步驟：首先，必須把它分離出來，并在不同條件下進行研究；其次，必須研究環(huán)境，使新的發(fā)現(xiàn)在這個環(huán)境中得到顯示，因而我們可以再現(xiàn)它和使它永久存在。只有當(dāng)這個基本問題得到解決時，才能研究新的發(fā)現(xiàn)。然后，開始研究并在新的道路上發(fā)現(xiàn)新的東西，研究者可以得到真正的發(fā)現(xiàn)。當(dāng)然，沒有一個人會研究一些他不知道存在的東西，那是很明顯的。探究很可能是一個接待室，暗指一種幻象。一種研究形式總是與再現(xiàn)、保存和掌握一種發(fā)現(xiàn)有關(guān)的，因此，它將不會如一種幻象一樣消失，因而具有一種真正的價值。