談論中國崛起的聲音越來越多。幾乎所有的人都相信，21世紀是中國的世紀。中國的GDP規(guī)模什么時候會超過美國呢？2020年？2030年？2050年？答案或有不同，但這似乎只是一個時間早晚的問題?；蛟S，用不了一兩代人，我們就能看到中國取代美國成為世界第一。

但是，這樣的判斷是非常有誤導性的。與其說21世紀是中國的世紀，不如說是美國的世紀。在未來至少50年的時間之內，美國在全球的勢力都是很難撼動的。2008年，美國的GDP總規(guī)模為14萬億美元，超過了緊隨其后的日本、中國、德國和法國的總和。美國地廣人多，資源豐富。比如說，盡管美國進口大量的石油和天然氣，但實際上，美國石油產量大約為沙特阿拉伯的85%，其天然氣產量僅次于俄羅斯。美國建立了橫行全球的龐大海軍，凡是有海洋的地方，就有美國的勢力。這支海軍不僅保證了沒有國家能夠入侵美國，而且還控制了全球貿易體系。還有經常被人們忽視的一點是，美國提供了全世界最大的出口市場，這成為美國和其他國家討價還價時候的巨大優(yōu)勢。當年簽訂《廣場協(xié)議》

廣場協(xié)議：1985年9月，美、法、英、德、日五國財政部長及央行行長在紐約廣場飯店簽下協(xié)議，迫使日元升值。——編者注。

的時候，日本提出的日元升值幅度比美國原本希望的幅度還要大！其原因就是日本擔心如果升值的幅度達不到美國的要求，美國就會對日本實施貿易制裁。

我相信中國的經濟實力將會越來越強大。但是，中國自古就是一個大陸國家。中國的政治和文化從基因上就缺乏對外擴張的因素。中國的大戰(zhàn)略不是挑戰(zhàn)美國的權威，做新的霸主，而是如何保持中國的穩(wěn)定，繼續(xù)推動中國自身的發(fā)展。中國人的希望很簡單，無非是自己過上小康生活，最好世界上能出現大同社會。

但這樣低調而務實的目標，實現起來也有很大的難度。中國的經濟增長在過去30年里保持了9%以上的速度。但沒有哪個國家能夠永遠保持高速增長，中國也不例外。一旦中國的經濟增長速度放慢，潛在的風險就會被釋放出來。從歷史的角度來看，中國2 000多年來遇到的最大挑戰(zhàn)，主要是內部的不穩(wěn)定。復旦大學葛劍雄教授在《統(tǒng)一與分裂》一書中談到，中國歷史上統(tǒng)一與分裂的時間幾乎同樣多。固然，在現在的政治體制下，發(fā)生歷史上的軍閥割據的可能性已經幾乎沒有了。但是，值得注意的是：（1）在過去20多年的對外開放過程中，東西部的差異已經越來越大。東部的發(fā)展水平已經接近發(fā)達國家，但西部的貧困仍然觸目驚心。東部的發(fā)展一方面靠來自國外的資本和技術，另一方面，也靠來自西部的勞動力，甚至西部的資本也被吸干，轉移到了東部。東西部的經濟發(fā)展差距越來越大。（2）1994年的分稅制改革在很大程度上推動了財政體制的建設，但遺留下的問題也很多。地方的財源越來越枯竭，地方財政最多不過是吃飯財政，要想建設和發(fā)展，就得另外想辦法，要么從銀行借錢，要么靠賣地圈錢。這使得地方政府變得越來越像斂財的機器。（3）和其他國家相比，中國的省區(qū)規(guī)模過大，行政層級過多。美國有51個州，俄羅斯有80多個聯(lián)邦主體，包括加盟共和國、州和直轄市等。中國卻只有30多個省級行政區(qū)劃。中國的很多省，從經濟規(guī)模和人口數量來看，都不亞于一個中等規(guī)模的國家。

假設中國經濟增長的速度放慢，而地區(qū)間的差異擴大，各地政府將更為激烈地爭奪資源。東部地區(qū)將越來越向國際市場靠攏，而西部地區(qū)則會日益依賴中央的輸血。各地將競相實施保護主義，以保護本地的利益?？紤]到省、區(qū)的規(guī)模如此之大，如果地方政府實施保護主義，能夠獲得的收益也會相當可觀，這無形中鼓勵了各地之間畫地為牢。地方政府卷入經濟活動程度越深，與中央宏觀政策之間越可能出現沖突，地方就會有更大的積極性游說甚至要挾宏觀政策的制定。過去20多年里，中國經濟的增長在很大程度上靠的是各地政府之間的“錦標賽”競爭，這種競爭發(fā)揮了地方的自主性，提供了各種政策實驗和制度創(chuàng)新的機會，也極大地改善了基礎設施建設和城市化的發(fā)展。但是，成也蕭何，敗也蕭何。在未來20年內，導致中國不穩(wěn)定的主要因素將是這種越來越無序和低效的地方競爭。

未雨綢繆。為了消除未來不穩(wěn)定的隱患，首先，需要調整中國的發(fā)展戰(zhàn)略。我們不能再繼續(xù)鼓勵出口、鼓勵吸引外資、鼓勵東部地區(qū)搭乘全球化的快車，而把負擔沉重的西部地區(qū)拋棄在站臺上了。為了追求更為平衡的發(fā)展戰(zhàn)略，我們必須打通貫穿中國東西的交通體系，改革交通運輸的管理體制，使得物流和人流能夠暢通，大幅度地降低西部地區(qū)發(fā)展經濟遇到的交易成本瓶頸。我們還要切實提高西部人民的收入水平，把東部的企業(yè)家和資金吸引到廣闊的西部市場。其次，財政體制改革已經到了攻堅戰(zhàn)的時期，而且，這樣的改革不應再僅僅是單兵突進，而必須是全面推動。厘清中央和地方的財權和事權，使得地方政府把更多的精力用于提供和改善公共服務，而非千方百計地招商引資，賣地買房。最后，行政區(qū)劃改革早就應該提到議事日程上了。省級行政區(qū)劃必須增加數量、縮小規(guī)模。2 000多年前，賈誼在《治安策》中就提到，“欲天下之治安，莫若眾建諸侯而少其力”。如果省級行政區(qū)劃的規(guī)?？s小，地方官員的行為模式將會有很大的改變，各地經濟競爭的是哪里最開放，最守規(guī)則，因為地方的規(guī)模越小，保護主義的收益就越小。從國際上看，最為開放的國家?guī)缀醵际切?/p>

大國崛起固然值得期待，但那是自然選擇的結果，而非主觀努力的方向。在當前的國際國內、政治經濟形勢下，崛起事小，穩(wěn)定事大。