在20世紀90年代中，三聯(lián)、蘇寧、國美迅速壯大起來，但它們分別局限于山東省、南京市、北京市等地。他們當時甘心困守一隅的主要原因，第一是因為根本沒有那個實力和精力，第二是因為他們自己對整個產(chǎn)業(yè)的趨勢沒有清晰的把握。
　　
　　有意思的是，張繼升、張近東、黃光裕三人都曾“誤入歧途”--張繼升除了進行田橫島的開發(fā)以外，還開發(fā)了陽光舜城、鳳凰城、彩石花苑等樓盤，并早在1996年就率先進入了互聯(lián)網(wǎng)，創(chuàng)建了百靈信息網(wǎng)；張近東在家電零售以外，也染指了房地產(chǎn)。據(jù)媒體報道，截至2007年初，張近東累計土地儲備可開發(fā)建筑面積超過1000萬平方米，比起大哥張桂平毫不遜色，只是低調(diào)得多；黃光裕更是不甘寂寞，于1996年左右一度把國美電器甩給其妹夫張志銘全權(quán)打理，自己則效法大哥黃俊欽，把全部精力投入了房地產(chǎn)和投資業(yè)務。
　　
　　但漸漸地，精明的黃光裕和張近東在一片迷霧中窺見了行業(yè)的光明前景，于是毅然迷途知返，回歸到家電連鎖零售的主業(yè)上來。
　　
　　在20世紀90年代后期和21世紀初，國美和蘇寧幾乎同時開始邁上全國擴張的征伐之途。1999年7月，國美在天津開設兩家連鎖店，12月又搶灘上海，給當?shù)氐募译娏闶凵虃冊斐闪司薮蟮目只牛?000年，蘇寧實施二次創(chuàng)業(yè)戰(zhàn)略，開始推進全國電器連鎖經(jīng)營。
　　
　　就在黃光裕和張近東銜枚疾行時，張繼升因為2000年收購了鄭百文率先實現(xiàn)了借殼上市，從而名聲大振、意氣風發(fā)。據(jù)張繼升本人介紹，經(jīng)過15年的時間，三聯(lián)集團已經(jīng)成為有員工3萬人、凈資產(chǎn)30億元的大型企業(yè)集團，涉足房地產(chǎn)、商貿(mào)、電子信息、旅游、金融、傳媒等多個產(chǎn)業(yè)領域。但讓人始料不及的是，此時三聯(lián)已經(jīng)是禍根深種--田橫島等房地產(chǎn)旅游項目成為日后吞噬集團現(xiàn)金的無底洞；而鄭百文的重組，讓張繼升數(shù)年時間內(nèi)深陷其中，難以自拔。
　　
　　筆者查閱《2000年中國連鎖業(yè)百強企業(yè)排名》，發(fā)現(xiàn)三聯(lián)商社名列第4位，年銷售額達到53億多元；北京國美電器排名第8位，年銷售額達到23億多元。不知何故，蘇寧電器榜上無名，但據(jù)媒體資料報道，當年它的年銷售額達到了40多億元。但自恃“中國家電第一店”的張繼升，卻常常把這樣一句“名言”掛在嘴邊：“山東的經(jīng)濟總量足以養(yǎng)活三聯(lián)這條魚了?！彼踔翑嘌约译娏闶蹣I(yè)是一個沒落的行業(yè)，對此興趣不大。
　　
　　到2004年，三者在榜單上的順序顛倒了過來--北京國美電器躍升至第2位，年銷售額238億多元，店鋪數(shù)為227個；蘇寧電器排名第4位，年銷售額221億多元，店鋪數(shù)為193個；三聯(lián)商社則跌至第10位，年銷售額132億多元，店鋪數(shù)雖然有254個，但很多是面積很小的加盟店。
　　
　　數(shù)年的交鋒，國美、蘇寧形成了犬牙交錯、互不相讓的膠著狀態(tài)，而北京的大中電器、上海的永樂電器、濟南的三聯(lián)商社等地方諸侯則稱霸一方，堅決阻擊著外敵的入侵。
　　
　　而在2007年，山東三聯(lián)商社終被國美收購。從全國布局考慮，這次收購三聯(lián)商社后，國美全國門店總數(shù)將逼近1200家，已達到中國其他家電連鎖巨頭門店的總和；排在行業(yè)第2位的蘇寧擁有650家門店，只及國美門店數(shù)的一半；而百思買加上其并購的南京五星的門店總數(shù)也不及蘇寧的50%。這使得在中國家電零售市場，超越國美已成為一項“不可能完成的任務”。
　　
　　在2004年筆者對張繼升的一次采訪中，他曾經(jīng)感慨道：“我現(xiàn)在什么都不是了！企業(yè)家沒當好，學者也沒做好！”想不到一語成讖。在張繼升一個叫“交叉小徑的花園”的個人網(wǎng)站上，他如此述說了自己的彷徨：“雖然成了企業(yè)家，但現(xiàn)實中，自己仍然游走于企業(yè)家和學者兩條交叉小徑之間?！?br>　　
　　“羈鳥戀舊林，池魚思故淵”。已近花甲之年的張繼升思歸之心日盛，表示將來如果有了更好的繼任者，將急流勇退，到大學里教書，做一個學者。也許，不久后在國美、蘇寧和百思買之間爆發(fā)的行業(yè)大決戰(zhàn)，將成為學者張繼升最好的研究案例。
　　
　　論狡黠，黃光裕比不過陳曉；論審勢，黃光裕比不過張大中；論忍耐，黃光裕比不過張近東；論儒雅，黃光裕比不過張繼升。但黃光裕有的只是狂野、霸道、直率，他無所顧忌，也無所擔當，甚至無所不用其極，他所做的一切只是為了一個目的：那就是達到自己的目的！
　　
　　2008年2月2日，有“商界奧斯卡”之稱的安永企業(yè)家獎，首次為中國打造了一張精英榜單。其中，在零售領域，黃光裕以其天下無二的氣勢，幾乎是毫無懸念地摘下了零售企業(yè)家獎的桂冠。