可以說，西洋文明之進(jìn)入中國固然自上個世紀(jì)開始，大量涌進(jìn)則在“五四”時期，思想自由、個性解放，成為時風(fēng)。尤為有意義的，是其后續(xù)影響所及，使二十年代到四十年代，成為古今中外思想自由交匯和相互激蕩的時期，呈現(xiàn)出“春秋戰(zhàn)國以后的又一次百家爭鳴的盛況”，當(dāng)時“新舊軍閥各霸一方，但它們在實行反動統(tǒng)治的同時，始終未能達(dá)到思想上學(xué)術(shù)上定于一尊”(周谷城先生語)。真真是“圣王不作，諸侯放恣，處士橫議”。馬克思主義、自由主義、理性主義，各種政治學(xué)、經(jīng)濟(jì)學(xué)、哲學(xué)、社會學(xué)、自然科學(xué)，等等，爭奇斗艷，所達(dá)到的水平，今日亦難望其項背。放眼這幾十年的中國文化思想界，中國實已走上了接受西方文明的道路?！斑@就好像以鹽水來沖淡水，鹽水成分愈多，則淡水中必愈咸了?！?張東蓀語)至四十年代的下半葉，要求民主、自由和人權(quán)的呼聲已經(jīng)成為在當(dāng)時的“國統(tǒng)區(qū)”反對國民黨“一黨專政”、鎮(zhèn)壓人民自由的浪潮。

中華民族的命運真是不幸！一切的一切都系于各種戰(zhàn)爭的結(jié)局。在全國抗戰(zhàn)和繼后的全面內(nèi)戰(zhàn)的非常時期中，不可能認(rèn)真地提出國家的發(fā)展問題，上述中外古今匯合的局面亦大為受阻，幾至中斷。

從一九四九年中華人民共和國誕生起至一九七六年的三十年當(dāng)中，先是“冷戰(zhàn)”的前十來年的“一邊倒”，繼之則自我孤立，全國從上到下大搞政治斗爭、階級斗爭。在一九五六年雖曾宣告過急風(fēng)暴雨式的階級斗爭已經(jīng)結(jié)束，不過話音未落，政治運動便又以大得多的聲勢、一浪高過一浪地卷遍全國，從反右、反右傾、“四清”，直至“文化大革命”達(dá)到頂峰。工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)也是搞的，建國后的頭十幾年生產(chǎn)發(fā)展、經(jīng)濟(jì)增長也很見成績，但那是采用政治運動的方式加上“計劃經(jīng)濟(jì)”搞出來的，并不顧及發(fā)展生產(chǎn)力的科學(xué)規(guī)律和市場的規(guī)律和作用。一句“人民公社好”，舉國響應(yīng)，造出了畝產(chǎn)萬斤的神話。那時居然有科學(xué)家跟著浮夸風(fēng)轉(zhuǎn)，讓科學(xué)聽命于愚昧和狂妄，為“畝產(chǎn)萬斤”作出何以可能的“科學(xué)論證”！一時間，群眾像發(fā)燒般哄起，以為憑著這種沖天的熱氣和干勁，就可以在若干年內(nèi)“超英趕美”，“窮過渡”到所謂“共產(chǎn)主義”去。胡繩同志在他的近著中指出，這些個違背科學(xué)規(guī)律的思想只能說“在實質(zhì)上屬于民粹主義范疇，和馬克思主義距離很遠(yuǎn)”。

關(guān)起大門、諳于世事，是這一長時期的基本特點，“文革”則是其“極端”。當(dāng)外界早已一日千里，新一輪的工業(yè)革命、科技革命迎來“信息革命”的年代，中國還在搞不要文化的“文化大革命”，“寧要社會主義的草，不要資本主義的苗”，以致國民經(jīng)濟(jì)瀕于崩潰的邊緣?！拔母铩焙笥腥颂岢觥扒蚣眴栴}，絕不是故作驚人之語。