我的曾祖父鄺泗1871年離開中國時還是一個年輕人，他在金山（中國人對美國的舊稱）事業(yè)發(fā)達，活到了一百歲。他從大批默默無聞的亞裔移民中脫穎而出，成為這個國家最富有、最杰出的華人。他把顧客吸引到自己的亞洲藝術(shù)品商店，賣給他們觀看美人魚標本的門票。他喜愛金錢，對價格昂貴的轎車像孩子一樣充滿熱情；他也喜歡女人，我的家族成員都知道他有兩個妻子。鄺泗和我的白人曾祖母萊蒂茜·普魯厄特的婚姻后來創(chuàng)立了泗姓。他的第二位妻子是一個華人流浪者，靠做煙花爆竹為生，嫁給我曾祖父的時候才十六歲，而他當時已經(jīng)六十四歲了。家族一直沿用鄺姓。鄺泗生養(yǎng)了十二個孩子：五個歐亞混血，七個華裔，最小的一個出生時他已將近九十歲了。本書描寫的是泗氏和鄺氏的家族故事，也是講述他們?nèi)绾稳谌朊绹鐣墓适隆?br>　　
　　小時候，我的許多周末和大部分暑假都是在唐人街和爺爺、奶奶一起度過的。我們穿過一個月亮門，門的兩側(cè)由兩尊巨大的石獅子守護著，隨后就進入了我們家族幽暗涼爽的中國古董店--鄺萃安公司。這是一個龐大的商業(yè)博物館，不要說其他物品，這里不僅有官窯燒制并用舢板順河運輸?shù)拇善骱蛷泥l(xiāng)間廟宇掠奪而來的神龕，還有巨大的建筑雕刻--拆開裝運，然后由鄺泗的兒子們在他諸多庫房中的一個里重新組裝起來。
　　
　　午飯時，奶奶斯特拉和我總是上街去飯店，飯店肯定有一個實實在在的名字，但我們只叫它“小地方”。路上，我們總會跟三星肉店的布萊基聊上幾句，他的櫥窗里掛著一只只金燦燦的烤乳豬。我們還會走進瑪格麗特的萬國雜貨店，瀏覽過道兩旁貨架上的咸話梅、魷魚干和豆腐乳。在飯店，我們會走進廚房，和大師傅聊上幾句，看著他把我們訂好的午餐裝盒打包。
　　
　　回到店里，我會去樓上的作坊，里面既有巨大的機器，也有嫻靜的中國女子的巨幅畫像。在這里，我爺爺和我二爺爺本尼淹沒在飛揚的鋸末和鋸齒發(fā)出的嘈雜聲中。本尼每次見到我總是用憤怒的眼睛瞪著我大喊：“我要把你扔進垃圾桶里?！蔽沂艿襟@嚇，連忙跑下樓去。爺爺和二爺爺做完工后用拉瓦皂清洗自己。
　　
　　午飯后，我在堆積如山的草垛上玩耍，或是爬進巨大的佛像的臂膀里，或是在龐大的神龕下做一個要塞；此后，如果我厭倦了玩耍，奶奶斯特拉在修復(fù)紫檀木屏風的時候會讓我“幫助”她。我清洗毛刷或是調(diào)色，有時候她會讓我用指肚把泥子壓進破損的地方。姑奶奶西茜在清掃從青銅室到美工室、畫卷及絲織品室的地板并為之打蠟的時候，我也許會幫助她；我們從大廳的一側(cè)忙到另一側(cè)，大廳里擺放著雕工精美的家具。
　　
　　下午晚些時候，我奶奶和姑奶奶西茜會悠閑地坐在商店后面的柳編椅子里喝濃茶。