七

這里曾是牛込榎町兵法家楠不傳的道場(chǎng)，有落了葉的大銀杏樹，還有無數(shù)的馬廄。根據(jù)《慶安太平記》記載，楠不傳的道場(chǎng)在牛込藁店榎町，但藁店等地名，傳到如今，具體方位早已無人知曉。

如今可知的，只有繼承不傳衣缽的養(yǎng)子由井正雪的道場(chǎng)遺址，據(jù)傳是在牛込秋葉坂的昆沙門天境內(nèi)……

那是正門寬度約四十五間[1]，往里縱深三十五間的的大宅，正是楠不傳傳授楠流兵法的地方。依然來自于《慶安太平記》的記載，傳說這位楠不傳是繼承以楠木正成為始祖的兵法流派的學(xué)者，本名甚四郎。雖然如此，他又上京向山科言經(jīng)卿求教，聆聽了《氣卷》、《布兵》等真?zhèn)?，那之后不久，娶了言?jīng)卿的妹妹移居江戶，如前文中提過的那樣，在江戶建立了傳授兵法的大道場(chǎng)。

“——致力于楠流兵法傳授，才智舉世無雙，因而漸趨繁盛，大名，武將齊聚門下，門徒逾三千。不傳其實(shí)非常富有，家有黃金五千兩。自位于麹町的價(jià)值黃金二百兩的大宅起，各地共有八座大宅。作為楠的家傳，還從父親治左衛(wèi)門手中繼承了三件寶物，分別為后醍醐天皇的御筆圣旨，護(hù)良親王的令旨，以及伯耆的安綱所打造的菊水刀。”

如上所述。

楠不傳當(dāng)時(shí)已年過七十，仍無子嗣，只有一位山科言經(jīng)卿過繼過來的二十歲左右的養(yǎng)女……其身為楠木氏的末裔，同時(shí)也是豐臣秀吉時(shí)代河內(nèi)道明寺的領(lǐng)主楠治左衛(wèi)門妾室生的長(zhǎng)子，楠治左衛(wèi)門正室所生的次子擔(dān)任了東條飛騨守這一五千石的武將之職。

現(xiàn)在，二十張榻榻米大小的書院，同時(shí)兼作號(hào)稱門徒三千的楠不傳道場(chǎng)的講堂前，站著一位穿著野袴[2]帶著兩個(gè)隨從武士的不速之客。

“——真不湊巧，不傳回去了麹町的家，請(qǐng)問您有何貴干？”

代替不傳出來接待的是一個(gè)留著總發(fā)[3]的年輕人。來人沒有取下蒙面的面巾，非常爽快地問道：

“你叫什么？”

“是。在下由井民部。是不傳老師的弟子?！?/p>

“由井民部……”

也不知道來人心里想什么，他回身問同樣年輕的隨從武士道：

“三十郎你聽說過嗎？這樣的名字？”

“是的。我聽說過，不傳大人弟子中有喚四天王的，由井民部便是其中之一……”

“這樣啊，他沒說錯(cuò)吧？民部?！?/p>

“您這么說，我可不敢當(dāng)。我不過是不傳老師一個(gè)沒出息的徒弟罷了。受命在老師不在之時(shí)，替他招呼客人而已。”

梳總發(fā)的年輕人一邊笑著，一邊將視線轉(zhuǎn)向被喚作三十郎的武士。

“您的這位隨從，我似乎在哪見過……莫非，您是紀(jì)州的名取三十郎正武大人？”

“正是名取三十郎，和你們份屬同門?！?/p>

“這樣的話，這位客人的尊姓大名就沒必要再問了。您是什么時(shí)候來到江戶城的呢？”

“這次……”

同行的武士剛要回答，蒙面的客人就大喝一聲制止了他。

“三十郎！你說得太多了！”

“是。小人冒犯了?！?/p>

“民部，既然你是能代替不傳待客的人，那理應(yīng)能回答我的問題吧。如何？”

“這真是過分的要求啊……不管能不能回答上來，如果您問我了，我總不能沉默不語吧?！?/p>

“如此，那我就問了，你如何看待當(dāng)今的將軍？聽說大御所病危，我猜想大概江戶城都亂作一團(tuán)了，才趕來這里，結(jié)果，如今的平靜是怎么回事呢？現(xiàn)在的武士們都成了膽小如鼠之輩了？又或者武士們還在午睡呢？原因何在？”

“這個(gè)問題可真是突然。江戶城依舊安定的原因，是對(duì)第三代將軍誠(chéng)心誠(chéng)意的信任，我認(rèn)為這是可喜可賀的事?！?/p>

“民部！”

“是。”

“你只讀過《太平記》嗎？如此諂媚逢迎的回答能叫做回答嗎？我聽說不傳門下有大名、武將三千。其他的浪人大概也有很多徒弟吧。你說說看，這些人當(dāng)中，獲悉大御所薨逝的消息后，能奮而崛起的人能有多少呢？”

“紀(jì)州大人，您這真是讓人惶恐之至的問題。但是，不顧道義輕舉妄動(dòng)的話只是濫用兵力。讓無辜的平民濫充兵力將其置于死地，這違背我們楠派的宗旨。楠不傳兵法的精髓在于以學(xué)防亂?！?/p>

“那你們的兵法是為了培養(yǎng)膽小鬼而存在的啊。欺騙世人這世界是近乎完美得太平安樂，把人們?nèi)加?xùn)練成乖乖跳舞的小貓，這套訓(xùn)貓之道就是楠不傳的兵法學(xué)問嗎？”

“咦！”

梳總發(fā)的年輕人第一次從心底感到了錯(cuò)愕。細(xì)長(zhǎng)清澈的眼睛緊緊盯住了蒙面的客人。

“這么說來，紀(jì)州大人也是好斗之人啊。人人皆有熱衷戰(zhàn)爭(zhēng)，頭腦發(fā)熱的時(shí)候。正是在戰(zhàn)亂中人才能夠得到磨礪……您說的是這個(gè)意思吧？”

“自作聰明！若是如你所說的兵法，這個(gè)道場(chǎng)過不了多久就會(huì)關(guān)門大吉，然后銷聲匿跡。”

“真是令人佩服的卓見啊，世上若沒了戰(zhàn)爭(zhēng)，兵法也就毫無用處了。”

“你明白的話，那就不用說漂亮話了。你又不是什么將軍。人最重要的，且在每個(gè)人心中都深種的東西就是謀反之心。若無謀反之心，就不可能前進(jìn)。若是將這個(gè)主心骨給抽去，則向前發(fā)展是斷不可能的了。只有清楚這些的兵法學(xué)問才能兜售得出去。所以，你應(yīng)該能回答的……聚集在這里的人群中，等著大御所一閉眼，就要顛覆天下的人，有幾個(gè)呢？”

“哈哈哈哈……這真是唯恐天下不亂的念頭……如果，真有您所言的那種人，您如何做呢?！?/p>

“混賬，我可不是地方長(zhǎng)官?！?/p>

“您是要率領(lǐng)叛軍攻入江戶城嗎？”

“這是我要問你的，在此學(xué)習(xí)的家伙到底有沒有意欲攻入江戶城的?！?/p>

于是，留總發(fā)的年輕人斂起笑容，靜靜地答道。

“您的問題還真是有趣。我是愚笨之人，而且還從沒遇到過如此深刻的問題。我的回答合不合您的意姑且不論，真到那時(shí)，沖到前面指揮作戰(zhàn)追隨您的人，我可以明確地說，有！”

“嚯，果然有……名字叫什么？”

“叫做由井民部?！?/p>

“什……什么，你要第一個(gè)跟從我？！”

“是的。因?yàn)榻裉斓挠懻?，是您贏了?！?/p>

“這么說，你也認(rèn)同這個(gè)世界就是叛逆之心涌動(dòng)的世界？”

“人的內(nèi)心深處，叛逆之心是永遠(yuǎn)不會(huì)斷絕的。正由于叛逆之心的存在人才會(huì)注意到生的力量?！?/p>

“明白這個(gè)道理的話，看來這個(gè)道場(chǎng)可以保住了。這里的其他人呢？”

“我說一個(gè)人也沒有，是實(shí)話。但我要說楠不傳門下弟子皆有此意，也是實(shí)話?！?/p>

“大家如何行動(dòng)都受你左右？……哈哈哈哈……你可真會(huì)吹牛啊。你到底幾歲哪？”

“在下二十八歲。”

“嗯，慶長(zhǎng)十年（一六○五），巳年出生的?！?/p>

“是的，在下正是一旦認(rèn)準(zhǔn)了就絕不放棄的男人……那么，敢問紀(jì)州大人貴庚？”

“別跟我套近乎。我比你大三歲，寅年生的?！?/p>

“啊，寅年。和權(quán)現(xiàn)大人一樣都是壬寅年生……剛才看您說話的口氣真是勇猛非凡。那么說來，將軍比我大一歲，甲辰年生。各位都是承蒙上天恩寵出生于大吉之年啊?！?/p>

“民部！”

“是?！?/p>

“不許四處宣揚(yáng)我的生辰年份，我招募太多的勇武家臣會(huì)引起別人注意的。說到這兒，不傳怎么還不回來？”

“這么說來，您找家?guī)煟瑢?shí)際上就是想談?wù)心技页嫉氖掳??！?/p>

“如你所言。但是，竟然跟他連話都沒能說上一句，今天只好就此打道回府了?！?/p>

說著，賴宣沖兩個(gè)隨從使了個(gè)眼色示意離開。這時(shí)，卻意外地從外面進(jìn)來三個(gè)捧著食案的女子。

由井民部必定早就看穿了來客的身份，一開始就命人準(zhǔn)備了膳食。

最前面的女子恭恭敬敬地把朱紅色的的食案放在賴宣面前，民部不失時(shí)機(jī)地說，

“時(shí)間有點(diǎn)晚了了。雖然抱歉，但這是楠家的規(guī)矩，還請(qǐng)您諒解。”

說完，“這位是不傳的女兒，緋佐小姐。”

為了介紹賴宣面前的姑娘，民部又補(bǔ)了句。

當(dāng)然，賴宣沒有回答什么，只是眼神尖銳地瞥了一眼鄭重施了一禮便轉(zhuǎn)身出門的姑娘。在三個(gè)女子把食案放下，全部退出去后，賴宣收起本來欲走的腿，又坐了下來。

“民部，這是傳授兵法的道場(chǎng)吧?！?/p>

“是的。但是，中飯時(shí)刻早已過了，所以就請(qǐng)各位在此用餐了?！?/p>

“真沒想到，世道太平的基礎(chǔ)還是很牢固的。我還可以安心地在初次拜訪的浪人家中用餐。”

“您這么說是指……”

“即使在自己的城中吃飯，我都要先讓下人試毒的。所以，您的款待還請(qǐng)就此撤下吧。”

“是……”

“你們建了如此規(guī)模的大道場(chǎng)不斷繁盛發(fā)展時(shí)，我卻不能不時(shí)刻忍受著困窘?！?/p>

“這也是我們由于習(xí)慣而疏忽的地方。”

“最后，還有個(gè)問題一定要請(qǐng)教你。剛才的姑娘……你說是不傳的女兒對(duì)吧？”

“是的。叫做緋佐小姐。是老師的養(yǎng)女?！?/p>

“真是令人難以置信啊。和剛才那姑娘長(zhǎng)得一模一樣的人，我在意料之外的地方也遇到過?！?/p>

“意外的地方？”

“是的。在大奧，春日局的身邊。我在大奧向?qū)④娬?qǐng)示出府行動(dòng)時(shí)，端茶進(jìn)來的姑娘就是剛才的那位姑娘?！?/p>

民部輕輕一笑：

“不可能會(huì)有那種事的。不過是兩人長(zhǎng)相偶然相似罷了。”

“這樣啊。雖然穿的衣服不一樣，但是……”

賴宣說到一半，搖了搖頭。

“大概是你說的那樣吧。偶然長(zhǎng)得像吧。就算楠不傳不僅會(huì)兵法，還會(huì)施幻術(shù)，但要把那姑娘弄進(jìn)大奧，安置在將軍身邊，也不太可能。即使如此，不得不說真像啊。我記得似乎那姑娘也說是出生在牛込的?！?/p>

說完，賴宣又催促侍從起身。

“那么，民部，還有事需要見面的話，我們就通過三十郎聯(lián)系吧。告訴不傳，不要老把學(xué)生教得沒志氣。日本有無數(shù)戰(zhàn)亂的種子，在無法徹底根除戰(zhàn)亂的時(shí)期，人人都變得沒膽量、沒志氣了可怎么辦。告訴他我常常為此憂心?！?/p>

“小人明白了?！?/p>

民部把賴宣送出道場(chǎng)。賴宣解下木樁上一匹強(qiáng)壯的栗色棕毛馬的韁繩，有些疑惑地騎上了馬背。

“三十郎，良介，肚子餓了吧?！?/p>

“是。馬上就未時(shí)（下午兩點(diǎn)）了?！?/p>

“多么陰云密布令人不快的天空啊?？墒菂s一點(diǎn)都沒有要爆發(fā)大動(dòng)亂的樣子。江戶如果就這樣變成了人心沉睡的死城的話，德川家的天下也就要走到盡頭了。我們先跑趟甲府，殺了那匹烈馬再離開如何？”

“大人，這種事可不能隨便亂說?！?/p>

“唉，那么就去拜訪在水戶的弟弟，排解下郁悶吧。不管怎么樣，若是一陣風(fēng)還不能驅(qū)散疏忽大意的烏云的話，我們肩上的擔(dān)子還是很重啊?！?/p>

說著，賴宣揮了一鞭，驅(qū)馬奔向牛込的方向。

兩位侍從的馬是良駒月毛（毛色帶些許赤色的馬）?；蛟S，主從之間換了坐騎。