2007年2月10日，在伊利諾伊州斯普林菲爾德舊州議會大廈前聚集了約有一萬五千人之眾。之所以要選在議會大廈舉行集會，是因為這里曾發(fā)生過許多重大的歷史事件。雖然大樓經(jīng)重建改造，已與當年大相徑庭，但就在這里，亞伯拉罕·林肯于1958年發(fā)表了其著名的演說《分裂之家》，并大膽提出："我相信這個半奴隸制半自由的政府不能長存。"這個演說標志著他競選美國參議員的開始。作為律師和政治家，林肯在議會大廈度過了很多的日日夜夜。1837年他還以州議員的身份參加了伊利諾伊州議會的遷址工作，將議會從萬達利亞遷至斯普林菲爾德。在1860年競選總統(tǒng)期間，林肯曾在這里多次召開過會議。遇刺后，他的遺體就曾停放在大廈眾議院廳之中。

　　然而在2007年2月10日的這一天，人們在零下11攝氏度的嚴寒中，翹首企盼另一個重要歷史性時刻的到來。來自伊利諾伊州的45歲年輕參議員巴拉克·奧巴馬，在眾人歡呼和掌聲中走上臺來,，講到："就在舊州議會大廈前，林肯曾號召自我分裂的議會團結起來，現(xiàn)在這里依然有我們共同的希望和夢想，今天，站在大家面前，我正式宣布將參加美國總統(tǒng)競選。"奧巴馬繼續(xù)將自己的競選與當年的林肯密切相連。他說："大家來到這里，是因為相信可以成就一個偉大的國家，可以萬眾一心，眾志成城，追逐理想，為力求實現(xiàn)一個更加偉大團結的合眾國而做出自己的貢獻。"他還講到自己在競選中所持的重要政治立場："就在此時此刻，讓我們大聲宣布，在新任總統(tǒng)第一任期結束時，美國將擁有最廣泛的醫(yī)療保障制度。"

　　奧巴馬此番參加總統(tǒng)競選并不出人意料，但民眾對他的熱情卻是空前高漲，這表明，僅僅幾年的公眾生活已把奧巴馬和選民們緊緊聯(lián)系在了一起。選擇州議會大樓作為宣言地點，對奧巴馬個人而言也是意義非同尋常，因為十年前他就是在斯普林菲爾德開始了自己的政治生涯，2004年入選參議員之前，他就一直在伊利諾伊州議會供職。

　　奧巴馬說："我承認，宣布參選有些狂妄，有些魯莽……"聽到這里，人群齊聲大喊："一點兒不。"--奧巴馬2004年首次當選聯(lián)邦參議員。作為華盛頓政治圈的"新面孔"，奧巴馬在演講中坦率表示，自己的從政經(jīng)驗嫩了一點。

　　奧巴馬在演說中稱自己在國家政治方面相對而言缺乏經(jīng)驗，但繼而將這種不足稱為是自己的某種優(yōu)勢。"我知道自己參加總統(tǒng)競選有些自以為是，有些冒失魯莽，"他說，"我知道自己并未花過很多時間認真學習華盛頓政治家的工作方式。但我在那里已工作很久，所以深知華盛頓現(xiàn)有的工作方式必須要改變。"奧巴馬希望通過演說鼓舞支持者響應號召來致力于服務社會。"在這次競選中，我們的目的是要重新強調(diào)公民的意義，"他講到，"讓我們?nèi)f眾一心，團結奮進，爭取競選的成功。"在演說中，他認為政治家可以分成兩個陣營，一類是老政治家，這其中包括他很多競選對手在內(nèi)，而另一類就是包括自己在內(nèi)的所謂"新生代"的年輕政治家。并表示，現(xiàn)在該是新生代的政治家報效祖國的時候了。

　　奧巴馬談良知

　　在巴拉克·奧巴馬的暢銷自傳《我父親的夢想--種族和繼承》結尾，他寫道，美國法律為我們提供了這樣一個大的背景，從中我們了解到這個民族一直在與其良知進行著辯論：

　　我們的社區(qū)是什么，這個社區(qū)究竟可以通過怎樣的方式實現(xiàn)自由？我們能盡的義務有哪些？如何把權力變成正義，把情感轉化為愛？在法律書里我找到令自己滿意的答案--像布朗訴教育局案這類的案例中，為了私利和貪欲而放棄良知的情況比比皆是。但是，在美國的法律中，當聽到來自各層面的聲音和意見，我又深受鼓舞，深信只要我們?nèi)匀桓矣谔岢鲞@些問題，那么把我們維系在一起的良知最終還是會占上風。

　　聚集在舊州議會大廈前的很多人對奧巴馬的背景以及他在參議院的投票記錄都一無所知。他們來聽這場演說也并非因為贊同奧巴馬所在的政黨，或是他在重大問題上的政治立場，抑或是他對于國家的個人眼光和見解。大家來到這里僅僅是因為奧巴馬代表著他們渴望的一切--讓這個曾違背民意發(fā)動伊拉克戰(zhàn)爭的國家政治能有所改變，相信這個國家、國民的生活在未來會更加美好，還希望能擁有一個完全不同的政治領袖。他們來到這里就是因為奧巴馬所說的那種"無畏的希望"。

　　掀起波瀾

　　2004年7月27日巴拉克·奧巴馬在民主黨全國大會上做了題為《無畏的希望》的演講，這讓他生平第一次走入公眾的視線。為了讓選民支持民主黨總統(tǒng)候選人約翰·凱利，奧巴馬做了上述基調(diào)演說，并且向公眾講起了自己的身世。他講道，自己的父親曾在肯尼亞一個小村莊里放羊，后來依靠獎學金到美國留學。祖父過去一直在別人家里當傭人和廚子。還有外祖父是在珍珠港事件后應征入伍，并效力于巴頓將軍麾下的部隊。他還說起了自己的母親，她出生在堪薩斯州，為謀求更好的生計，一家人舉家搬到美國西部。

　　奧巴馬說："在林肯呼吁結束分裂、團結一致的舊議會大廈前，希望和夢想仍在延續(xù)，正因為如此，我今天站在你們面前，宣布競選美國總統(tǒng)。"--奧巴馬激情洋溢地說

　　"我今天能站在這里，"奧巴馬告訴觀眾，"要深深感謝我所繼承的這些不同的文化和傳統(tǒng)，我意識到父母的夢想正在我的女兒身上傳遞和繼續(xù)。站在這里，我知道自己的經(jīng)歷充其量不過是眾多美國故事中的一點一滴；我知道，應該感激那些在我之前踏上這片土地的人們；我更知道，這世上除美國之外，再沒有什么地方能讓我的故事成為可能。"他的演說高潮迭起，異彩紛呈。會上他提出反對通過競選標語或者宣傳廣告來把選民劃分為不同的群體："美國人沒有所謂自由和保守之分，世間只存在一個美利堅合眾國。更沒有所謂美國白人黑人之分，拉丁裔和亞裔之分，有的只是美利堅合眾國一國的國民。"

　　奧巴馬說："他們說這永遠不會發(fā)生，他們說我好高騖遠，他們說這個國家陷入分裂，團結只是幻想……

　　但是在這個1月的晚上，在這個決定歷史的時刻，我們做到了。"--政壇"新手"奧巴馬的勝利可謂意料之外、情理之中，被媒體評價為以"新鮮感"成功打敗希拉里的"經(jīng)驗談"。他在艾奧瓦州的初選中獲勝慶祝晚會上如是說。

　　在他滔滔不絕的幾小時演說過程中，人們已經(jīng)開始竊竊私語，紛紛認為奧巴馬完全有能力參加總統(tǒng)競選。三個月之后，他不負眾望，以70%的選票當選美國參議員。僅僅兩年半之后，在伊利諾伊州的斯普林菲爾德，他站在公眾面前鄭重宣布他將競選美國總統(tǒng)。

　　奧巴馬并不是第一個競選美國總統(tǒng)的非裔候選人。他的2008總統(tǒng)選舉卻非常引人注目，這是有原因的。盡管奧巴馬政治經(jīng)驗并不豐富，他卻能在眾多資深候選人中脫穎而出。同時，政治經(jīng)驗的不足也給他提供了獨特的優(yōu)勢--這使他能提出"新生代"政治家的口號，并倡導在國家政治中尋求改變。