帕特爾汽車旅館的投資方法亞裔印度人大約占美國人口總數(shù)的1%，即300萬左右。其中，人數(shù)相對較少的一個分支來自印度的古吉拉特邦，那里是圣雄甘地的出生地。帕特爾人是古吉拉特人中人數(shù)極少的一支，來自古吉拉特南部的一個范圍很小的區(qū)域。盡管平均每500個美國人中還不足一個帕特爾人，但令人驚嘆的是，整個美國超過半數(shù)的汽車旅館都是由帕特爾人所擁有和經(jīng)營的。更令人驚訝的是，35年前的美國甚至還沒有帕特爾人。他們是在20世紀70年代初才開始以難民身份來到美國的，他們受教育不高、資本也不多。他們濃重的地方口音和蹩腳的英語口語也無助于自身的發(fā)展。從一個嚴重受限的狀態(tài)開始，盡管一切都與他們格格不入，但帕特爾人卻成功了?，F(xiàn)在，作為一個群體，帕特爾人在美國擁有400多億美元的汽車旅館資產(chǎn)，每年繳稅超過725億美元，還雇傭了近100萬名員工。這個人少而且貧窮的族群如何白手起家，最終控制了規(guī)模如此巨大的資產(chǎn)？可以用一個詞解釋，就是Dhandho。

　　Dhandho（發(fā)音為“當斗”）是一個古吉拉特語的單詞，Dhan來自梵語的詞根Dhana，意思是財富。Dhandho可以直譯為“創(chuàng)造財富的奮斗”，也可以簡單地譯為“生意”。但如果不是創(chuàng)造財富，哪能稱之為生意呢？

　　然而，如果我們研究一下帕特爾人“低風險高收益”的投資模式，Dhandho的內(nèi)含就又縮小了。我們都知道賺取高回報需要承擔較高的風險。Dhandho卻將此推翻了，他們在追求回報最大化的同時將風險降至最小。老套的帕特爾人將這種根深蒂固的無風險的Dhandho模式自然而然地運用到了所有的經(jīng)營活動中，這對他們就像呼吸一樣自然。因此，Dhandho的最佳解釋就是幾乎不承擔風險地創(chuàng)造財富的奮斗。

　　不僅每個企業(yè)家都應該努力學習帕特爾人低風險高回報的投資模式，資本的投資者和分配者更應首當其沖地去學習。Dhandho是最佳的資本分配方式。如果投資者能夠以基本無風險的投資獲得超額的回報，并且能夠這樣不斷投資下去，就會取得驚人的收益。Dhandho就是帕特爾人在過去三十多年里用來實現(xiàn)其資產(chǎn)凈值呈幾何級數(shù)增長的方法。

　　我將努力超越自我的局限為你講述帕特爾人的經(jīng)驗。坐定、放松、來一杯冷飲，然后靜下心來。你也將開始一段非凡的閱讀旅程，一段我希望會讓你獲益匪淺的旅程，像我和世代帕特爾商人一樣獲益匪淺。

　　古吉拉特瀕臨阿拉伯海，擁有漫長而優(yōu)美的海岸線和數(shù)個天然海港，北回歸線穿越其中。幾個世紀以來，那里一直是印度與亞洲和非洲鄰國進行貿(mào)易的理想地點。在其燦爛的歷史進程中，那里也一直是許多不同文化交融的熔爐。12世紀，逃離伊朗宗教迫害的拜火教徒作為難民來到古吉拉特，得到了熱情的收留。同樣地，19世紀上半葉，伊斯瑪儀派教徒也從伊朗來到了這里。數(shù)個世紀里，古吉拉特人都非常習慣去其在亞洲和非洲的鄰國旅行，并習慣了與這些國家進行貿(mào)易。

　　帕特爾人最早被稱為Patidars，可以簡單地譯為地主的意思。古吉拉特的大部分村莊都有一個由統(tǒng)治者冊封的地主，負責收取地租、保衛(wèi)安全和經(jīng)營農(nóng)場。在中世紀，這些地主是根據(jù)他們管理和耕作技術(shù)的高低選拔出來的。帕特爾人通常都是大戶人家，隨著土地被劃為越來越小的片塊分給子孫后代，農(nóng)耕逐漸變得難以維系生活了。19世紀末20世紀初，伊斯瑪儀人和古吉拉特的帕特爾人就大量移民到了東非的烏干達，從事貿(mào)易或成為鋪筑鐵路的合同工人。

　　幾個世紀以來，帕特爾人和伊斯瑪儀人都是非常善于經(jīng)營的群體。在隨后的幾十年里，他們逐漸控制了烏干達的大部分商業(yè)。伊迪·阿明將軍于1972年開始掌控烏干達政權(quán)，進行獨裁統(tǒng)治。他宣布“非洲是非洲人的非洲”，非非洲人都被強迫離開。阿明不喜歡帕特爾人操控烏干達的經(jīng)濟。盡管這些被稱為“非非洲人”的帕特爾人和伊斯瑪儀人大都出生于烏干達，世代生活于此、別無他鄉(xiāng)，而且他們所有的生意和財產(chǎn)都在烏干達國內(nèi)，但阿明卻全然不顧。對他而言，非洲是非洲人的非洲，就是這么簡單。

　　阿明取消了所有亞洲人的居住權(quán)，無論他們是否可以返回自然所屬國。烏干達政府強占了他們所有的生意，且沒有任何補償?shù)貙⑵涫諝w國有。截至1972年底，共有7萬古吉拉特人被剝奪了所有的財產(chǎn)，并被驅(qū)逐出烏干達。

　　在1972年和1973年，幾個世界熱點問題對這些無家可歸的帕特爾人后來的命運產(chǎn)生了重大影響。1971年，由于孟加拉國的建立以及因其獨立而引發(fā)的印巴戰(zhàn)爭，使印度卷入了極其嚴重的難民危機而動蕩不安，成百萬計的窮困潦倒的孟加拉難民涌入了印度。在此形勢下，印度政府遂于是被烏干達驅(qū)逐的印度裔有進入印度的權(quán)利。

　　阿明對帕特爾人的驅(qū)趕正值越南戰(zhàn)爭的尾聲，美國當時正在應付大批越南難民的涌入。雖然總統(tǒng)尼克松和國務卿基辛格都很了解烏干達的形勢，也同情帕特爾人的遭遇，但仍然對接收印度裔難民的數(shù)量進行了限制。作為英聯(lián)邦國家的臣民，絕大部分帕特爾人和伊斯瑪儀人在英格蘭和加拿大得到了安置，另外有幾千個家庭作為難民被美國接收了。

　　最先來到美國的一些帕特爾人開始經(jīng)營汽車旅館，隨后到來的數(shù)千名帕特爾人也跟著先行者開辦起了汽車旅館。為什么選擇汽車旅館？為什么他們幾乎全都踏入同一個行業(yè)？

　　如果我們檢視一下族群遷入異地的歷史，就會發(fā)現(xiàn)一種規(guī)律。在芝加哥，許多早期的愛爾蘭移民成為了警察，而大部分家庭保姆都是波蘭人。在紐約，韓國人占據(jù)著熟食店和雜貨店的經(jīng)營權(quán)；中國人經(jīng)營著這個城市的許多洗衣店；大部分出租車司機都是錫克教教徒和巴基斯坦人。在加利福尼亞州圣荷西國際機場有一個特別的景象，大多數(shù)汽車租賃服務員都是年長的錫克人，帶著頭巾。拉斯維加斯的很多出租車司機是東歐人。迪拜的大部分妓女來自東歐或俄羅斯。

　　同一族群的人容易集中在同一特定行業(yè)的原因在于，人們選擇工作的時候在很大程度上會受到榜樣的影響。如果某人與我相似，具有同樣的成長背景，屬于同一宗教序列，讀過同一所學校并且生活過得很好，那么他自然就會對我的人生選擇產(chǎn)生巨大的影響。居住在城里身材高大的非洲裔美國孩子通常會注意到同樣高大的非洲裔美國成年男子正在為NBA效力，過著令人艷羨的生活。他們也意識到這些NBA明星的童年大都與自己目前的情形十分相似。這就會成為激勵他們苦練籃球技術(shù)的巨大動力。

　　然而不免還有疑問：為什么最早來到美國的那批帕特爾人偏偏經(jīng)營汽車旅館，而不是熟食店、洗衣店或藥店？為什么是汽車旅館？為什么不去找一份工作？部分原因在于20世紀70年代初美國的人口變化。第二次世界大戰(zhàn)后，美國開展了大規(guī)模的郊區(qū)和州際高速公路系統(tǒng)的建設(shè)。擁有汽車已經(jīng)成為了中產(chǎn)階級的一個標志，美國家庭經(jīng)營的汽車旅館便沿著新建的州際公路開始出現(xiàn)。1973年阿拉伯石油禁運和美國經(jīng)濟政策失誤導致了全國性的嚴重蕭條。

　　汽車旅館的消費自由度很大，經(jīng)濟蕭條以及受到嚴格控制而且居高不下的油價導致入住率大幅下跌。許多規(guī)模小、無特色的汽車旅館因銀行追債而強制關(guān)閉或以低廉的價格轉(zhuǎn)讓。同時，汽車旅館經(jīng)營者的子女逐漸長大，他們看到了汽車旅館業(yè)之外還有其他很多機會，也紛紛離開去別處尋找財富。

　　帕特爾先生那是1973年。帕特爾先生被驅(qū)逐出烏干達的坎帕拉，作為難民與妻子和三個孩子來到了美國。之前他用了大約兩個月的時間盤算著離境事宜，已經(jīng)將財產(chǎn)盡可能地轉(zhuǎn)化為黃金和其他貨幣，并成功地帶出了烏干達。但數(shù)目不是很多，只有幾千美元。為了養(yǎng)家糊口，他盡快嘗試適應異鄉(xiāng)的環(huán)境。卻發(fā)現(xiàn)以他奇特的口音和蹩腳的英文，能做的充其量是一份雜貨包裝的工作，且只能賺取最低的工資。

　　帕特爾先生留意到一家擁有20個房間的小型汽車旅館正在以非常便宜的價格向外轉(zhuǎn)讓，于是開始考慮自己是否收購。如果他收購下來，賣家或銀行也許會借貸給他收購價格的80%~90%的資金。他的家人也可以住進去，且無需支付房租。他只需要支付幾千美元的現(xiàn)金就可以把這個地方收購下來。最后他從自家和親屬那里共籌集了5 000美元現(xiàn)金，買下了那間汽車旅館。附近的一家銀行和賣家同意他以抵押方式收購那間汽車旅館。就像率先來美國的一個帕特爾人達亞買·帕特爾所說：“這只需要很少的投資，還解決了我的居住問題，我們?nèi)叶伎梢栽谀抢锷詈凸ぷ鳌?rdquo;帕特爾先生認為家人可以住其中的幾個房間，所以全家不用租房或支付按揭，而且也基本不使用汽車。再小的汽車旅館也需要24小時的前臺服務，需要打掃房間、換洗用品，因此至少需要4個人每天工作8小時。但帕特爾先生解雇了所有的雇員。帕特爾夫婦將大量的時間用于工作，處理各種經(jīng)營事務。孩子們在晚上、周末和節(jié)假日也來幫忙。達亞買·帕特爾回憶早期的經(jīng)營說：“我本人擔當前臺接待、木匠、管道工、保姆、電工和洗衣工，無所不干。不雇用幫手，嚴格控制開支。”帕特爾先生的汽車旅館成為了周圍所有旅館中運營成本最低的一個。他提供的房價最低，卻保持著與旅館前任經(jīng)營者和其他競爭對手同樣（甚至更高）的利潤率。結(jié)果，他的旅館實現(xiàn)了較高的入住率，從而帶來了相當可觀的利潤。其競爭對手開始發(fā)現(xiàn)自己的入住率下降，并感到了價格上的巨大壓力。他們的成本結(jié)構(gòu)使他們的價格無法低到帕特爾汽車旅館的價格，因此入住率和利潤飛速下降。

　　傳統(tǒng)的帕特爾人是素食主義者，生活非常簡樸。20世紀70年代，美國的餐館大都不提供素食餐，所以他們在家吃飯更舒服也更便宜。他們?nèi)找姑β档亟?jīng)營汽車旅館，很少有時間娛樂。這樣，一家人的總體生活花銷相當少。只使用一輛破舊的汽車，不用支付住房按揭、房租和水電費，沒有上下班通勤、在外吃飯、度假和各種娛樂的消費，帕特爾先生一家每年用不上5 000美元就可以生活下去。

　　20世紀70年代的物價較現(xiàn)在低得多，最低工資只有每小時16美元。即使帕特爾夫婦都從事一份全職工作，每年最多也只能收入6 000美元。如果他們以5萬美元的超低價格購買一家擁有20個房間的汽車旅館，只支付5 000美元現(xiàn)金，其余部分依靠借貸，那么即使房價為每天12~13美元，入住率為50%~60%，旅館也能帶來5萬美元的年收入。