日本人的炮火不住點(diǎn)兒打了足有五個(gè)時(shí)辰，真?zhèn)€是彈如雨下，地動(dòng)山搖，騰起的煙塵，像是滿天起了烏云，把天上的太陽都遮個(gè)嚴(yán)實(shí)。

　　眼見手下的兵拖了槍逃下來，龐炳勛第三軍團(tuán)一一七旅旅長李運(yùn)通知道姚官屯守不住了，黑著臉抄起一挺輕機(jī)槍，對(duì)手槍連的弟兄喝道："弟兄們，要是誰能活著出去，別忘了向戰(zhàn)區(qū)馮司令長官和龐軍團(tuán)長遞個(gè)話，一一七旅的弟兄沒孬種，盡力了！"哽咽了一下又道，"往后每年到了今天，別忘了來給弟兄們燒張紙！"手槍連連長陸大有知道旅長要上前拼命，抱住李運(yùn)通的腿哭道："旅長，弟兄們保著你往后撤吧，咱也對(duì)得住上司了！"陸大有說得不錯(cuò)，這一仗第三軍團(tuán)打得苦，一一七旅長打得更苦。

　　隸屬第一集團(tuán)軍的龐炳勛第三軍團(tuán)名義上叫軍團(tuán)，可實(shí)際只有一個(gè)師五個(gè)團(tuán)的兵力，滿打滿算也就一萬多人。自從第六戰(zhàn)區(qū)開戰(zhàn)以來，在大姜莊、落馬坡、趙官營、姚官屯、東西花園一帶，跟鬼子的飛機(jī)、大炮、坦克死命拼殺了不知多少來回，眼下已是死傷過半，到了緊要關(guān)頭，團(tuán)長都抱了機(jī)槍親自上陣沖殺。

　　一一七旅在姚官屯跟鬼子打了七天，殺了個(gè)四進(jìn)四出，尸橫遍地，血流成河，一個(gè)旅的弟兄折了一半多，單是五個(gè)營長就死了四個(gè)！姚官屯原先是個(gè)繁華去處，買賣鋪?zhàn)右患野ぶ患?，?jīng)了這番拼斗，已全成了磚頭瓦塊。

　　適才鬼子飛機(jī)大炮放了五千多發(fā)炸彈炮彈，把姚官屯炸了個(gè)底兒朝天。煙火還沒散開，幾輛坦克在前，鬼子兵在后，又沖了上來。這一回，一一七旅的弟兄再也沒有力氣頂住了，拖著槍掉頭逃了下來。

　　李運(yùn)通沉著臉道："龐軍團(tuán)長給我下了命令，丟了姚官屯就要我的人頭。反正退下去也是個(gè)死，怕個(gè)鳥！老子死在這兒也算善終！"手槍連的兵一起大叫起來："我們跟旅長一塊死！"李運(yùn)通點(diǎn)點(diǎn)頭，道："好弟兄！"邁步出了院子。

　　一一七旅的兵在煙火中亂紛紛向后逃去。李運(yùn)通也不說話，只是挺著胸脯大步向前走去，幾個(gè)逃下來的兵竟撞到了他的身上。手槍兵緊跟在他的身邊，有的闊著嗓門大喊跟鬼子拼命，有的破口大罵逃命的士兵。一些兵看到旅長親自上來了，也穩(wěn)住了神兒，反回頭又跟著李運(yùn)通沖了上去。

　　走不多遠(yuǎn)，便與鬼子碰個(gè)對(duì)頭。雙方的機(jī)槍響了，槍彈像刮風(fēng)一般向著對(duì)方直掃過去。顯見得鬼子與一一七旅的兵都已殺紅了眼，彈雨中竟是誰也不躲，直挺著胸膛向?qū)Ψ酱蟛阶呷ァ蛇叺谋佣B三倒下去，活著的人腳下卻不停緩，像兩股決開口子的洪水，迎頭撞了上去，一直到了相距十來步遠(yuǎn)近時(shí)，雙方不約而同嘎地停下了腳步。這時(shí)槍聲停了，彼此血紅的眼睛盯著對(duì)方，呼呼喘氣的聲音也聽得清清楚楚。

　　陸大有嗷的一聲大叫，猛虎一般撲了過去，兜頭一刀把一個(gè)舉著指揮刀的鬼子劈倒在地。

　　像起了個(gè)頭兒，一一七旅的兵和日本兵大叫著撲向?qū)Ψ剑粫r(shí)間，數(shù)不清的兵在泥地里頓時(shí)攪成了一個(gè)個(gè)漩渦，四處都在劈刺、砍殺、追逐、喊喝、慘叫。

　　腳下的泥水成了紅色的，天上日頭也顫抖起來。

　　李運(yùn)通打光了子彈，把機(jī)槍一扔，掄了大刀拼命砍殺，渾身像讓血洗了一般。突然，一個(gè)鬼子從身后攔腰把他抱個(gè)結(jié)實(shí)，前邊一個(gè)鬼子挺著刺刀直刺過來。李運(yùn)通猛地一矮身，刀扎進(jìn)了肩膀，他啊的一聲大叫，一腳踢翻了前邊的鬼子，掉轉(zhuǎn)刀頭從胳肢窩下猛地向后戳去，正中抱他后腰的鬼子肚子。那鬼子挨了一刀，雙手仍是緊抱著不放，兩個(gè)人一起向后倒去。被踢翻的那個(gè)鬼子一骨碌爬起來，掄起槍托向著李運(yùn)通腦袋便砸。

　　完了！李運(yùn)通心道。眨眼間，卻見這鬼子的腦袋噗的一聲飛到了一邊，血從脖子上噴出三尺高去，手里的長槍啪嗒掉在地上，無頭身子卻仍是站著不動(dòng)，擺著向前砸的架勢(shì)。

　　接著便見一人上前抬腳把無頭鬼子踹到了一邊，原來正是陸大有，緊要關(guān)頭劈了鬼子，救了李運(yùn)通！李運(yùn)通肩上的血汩汩流了一身，掙扎了幾下想要站起來,卻又一屁股坐倒在地。陸大有連忙把他拖到一堵斷墻邊,一手掄著盒子，一手揮著大刀緊護(hù)在他的身前。

　　李運(yùn)通只覺得腦袋一陣陣發(fā)暈，眼看得鬼子越打越多，弟兄們都已支撐不住，咕噥道："娘的，老子不能落到鬼子手里。"從腰間拔出手槍，槍口伸進(jìn)了自己嘴里。

　　剛要扣動(dòng)扳機(jī)，就聽不遠(yuǎn)處響起一陣大喊，接著便見一隊(duì)人馬如風(fēng)一般直卷過來，轉(zhuǎn)眼便到了跟前，加入了戰(zhàn)團(tuán)。

　　陸大有大叫起來："援兵到了，旅長！援兵到了！"眾人齊聲大喊。得了幾百人的生力軍，一一七旅的人頓時(shí)膽氣倍增，又是一番拼殺，鬼子抵擋不住，向后退去。

　　原來李枕輕帶著補(bǔ)充團(tuán)趕到了。到了跟前，李枕輕叫聲："旅長！"撲倒在地，上下打量著渾身是血的李運(yùn)通，嘴唇哆嗦著說不出話來。

　　李運(yùn)通長長嘆了一口氣道："你要是再晚來一步，咱們弟兄就見不著了。打了半輩子仗，還從沒打得這么兇、這么慘的。"兩人抱在一起放聲大哭。

　　李運(yùn)通抹了一把淚道："再鼓鼓勁兒，把姚官屯奪回來！"李枕輕把李運(yùn)通扶到一邊去，小聲說："姚官屯守不得了，咱得撤！快點(diǎn)撤！""撤？為什么要撤？"李枕輕道："咱們第六戰(zhàn)區(qū)垮了，那幾個(gè)師早撒丫子往后跑了。"李運(yùn)通瞪圓了眼睛，道："你說什么？怎么會(huì)這樣？"李枕輕道："你沒看出來嗎？咱們第三軍團(tuán)在前邊拼命，可有誰向咱伸伸援手呀？我聽說馮老總給二十三師李必藩下了死命令，讓他增援，可李必藩死活不挪窩。馮老總一遍又一遍命令李文田五十九軍抄襲日本人后路，策應(yīng)咱們，李文田像個(gè)聾子一樣就是不聽。最沒人味兒便是韓復(fù)榘，馮老總催他派兵喊啞了嗓子，蔣委員長也一道一道地下命令，可他推三阻四，一兵不發(fā)，臨了竟跟馮老總翻了臉，不三不四地?cái)?shù)落起老總來。你說說看，火都燒著眉毛了，還是各人打各人的算盤，這仗還怎么打？""他娘的，全是些膿包！"李運(yùn)通眉頭皺成了疙瘩，又嘆一聲道，"那咱咋辦？""咱們軍團(tuán)已是傷亡大半，守不下去，已是板上釘釘了。再不走，只能全撂在這兒。軍團(tuán)長的意思是，先往德州方向撤，靠到那邊興許就安全了。""老子咽不下這口氣，死了這么多弟兄，臨了還是讓鬼子得了手。""旅長，留得青山在，不怕沒柴燒呀。"李運(yùn)通垂頭想了一想，搖了搖頭，嗐了一聲，搖搖晃晃站了起來，向著姚家屯呆呆望了半晌。只見那邊煙火之中隱約一面膏藥旗在飄。
那里倒著他上千個(gè)弟兄。幾天來，大雨一直沒有停歇，戰(zhàn)壕里的水齊腰深，戰(zhàn)壕外一片稀泥，許多死了的弟兄如今還泡在水里，陷在泥里。李運(yùn)通只覺得心口窩里揪得一陣陣生痛，啞著嗓門叫道："弟兄們，你們都是好漢，李運(yùn)通對(duì)不住你們了，打完仗再回來給你們收尸。你們魂兒不要走遠(yuǎn)，在這兒等著我！"李運(yùn)通顫著手行了個(gè)軍禮，眼淚流了一臉。

　　"好漢！好漢！"李運(yùn)通的兵也大叫起來。

　　這時(shí)，轟隆隆又是一陣炮響，磚石瓦塊直飛上天去，鬼子又一波進(jìn)攻開始了。

　　破了天似的，雨點(diǎn)兒成串地直倒下來。滿世界都是嘩嘩的雨聲，滿地里都是水和泥。

　　開往德州的路上，第三軍團(tuán)的兵一個(gè)個(gè)渾身上下澆得透濕，衣服貼在身上，冷得嘴唇發(fā)紫，不住地打著哆嗦。一腳下去，連泥帶水漫過膝蓋去，掙扎半天，才拔出來，士兵們互相拖著拉著，深一腳淺一腳地往前挪著。

　　臨近山東地界時(shí)，雨才住了。龐炳勛松了一口氣，臉上有了點(diǎn)兒笑模樣，亮了嗓門對(duì)副官吩咐道："給弟兄們打聲招呼，再加把勁兒，就到德州了，進(jìn)了韓向方的防區(qū)，咱們就能喘口氣了。"副官湊到龐炳勛身邊低聲道："軍團(tuán)長，當(dāng)年咱們?cè)诤谑P(guān)截過韓復(fù)榘，這回不知道他……"龐炳勛搖著頭道："從前那是各為其主，如今都是國軍了，韓向方能那么小氣？快點(diǎn)走！德州的燒雞天下聞名，到了那兒，咱要讓韓向方請(qǐng)客！"說著話兒，到了陳莊附近。前鋒來報(bào)，第三集團(tuán)軍八十一師展書堂的人已在前邊迎候，龐炳勛高興起來，回頭對(duì)副官說："到底是西北軍出來的老伙計(jì)，雖說往日有些過節(jié)，節(jié)骨眼上還是看出情分來了。"腳下緊趕，走不多時(shí)，便見韓復(fù)榘的兵在村頭站起隊(duì)來。這時(shí)，龐炳勛的衛(wèi)隊(duì)長跑過來報(bào)告說："八十一師攔住道路不讓咱打這兒過！""什么？"龐炳勛很是意外，催馬到了前邊，果見韓復(fù)榘手下百十號(hào)人橫在路當(dāng)央，個(gè)個(gè)橫眉立目，手里提著家什，一副沒商量的模樣。

　　一個(gè)軍官來到龐炳勛眼前，行禮報(bào)告。自稱是八十一師的營長，姓呂。

　　呂營長道："請(qǐng)問長官，貴軍為何進(jìn)入我軍防區(qū)？"龐炳勛有些著惱，沒好氣地道："咱第三軍團(tuán)跟鬼子拼完了命，要往下撤，運(yùn)河西邊洪水大了，過不去，從這兒借個(gè)道兒！""請(qǐng)長官原諒，這里不能走！"龐炳勛沉了臉道："怎么？要交買路錢嗎？"龐炳勛的手下也都黑了臉，湊上前來。

　　呂營長道："對(duì)不起長官，上峰發(fā)下話來，第三集團(tuán)軍防區(qū)內(nèi)不準(zhǔn)任何外軍過境。"龐炳勛還沒說話，躺在擔(dān)架上的李運(yùn)通已是猛地坐了起來，罵道："奶奶個(gè)熊！什么外軍？老子打日本還打成了外軍了？"呂營長下巴仰到天上去，說："兄弟是執(zhí)行命令，二十九軍的馮治安也沒讓他從這兒過，別說你們！"龐炳勛的副官忍不住罵道："你們韓主席跟日本人勾成了一黨咋的？從山東借個(gè)道兒也不成？"呂營長不慌不忙地說："近來咱這兒有點(diǎn)兒亂騰，韓主席有命令，先剿匪后抗日！"李運(yùn)通漲紅了臉罵道："老子在前邊跟日本鬼子拼命，到你這兒反倒成了匪不成？老子……"說著伸手便要掏槍。

　　呂營長的手下也露了殺氣，嘩啦啦地拉著槍栓。龐炳勛的人也動(dòng)了起來，兩下里亂嚷嚷一陣叫罵。

　　這時(shí)，陳莊里涌出一大隊(duì)兵來，在村頭散開、臥倒，機(jī)槍架了起來，顯見得早已有了準(zhǔn)備，拿定主意是不讓龐炳勛打這兒過了。

　　龐炳勛青了臉，吼起來："好好，展書堂他娘的有種！給老子叫出他來，他要是還長著眼珠子，就來看看，這是些什么人？"龐炳勛一指他手下的兵。

　　第三軍團(tuán)活下來的幾千弟兄一個(gè)個(gè)衣衫襤褸，渾身上下不是水就是泥，許多人身上帶著傷，有的被抬著，有的相互攙扶著，全像拖不動(dòng)腳一般，艱難地向前挪著。不斷有人倒在泥水里，又掙扎著爬起來。

　　龐炳勛聲兒抖了起來："這是火線上跟日本鬼子拼過命的第三軍團(tuán)的兵！這是好歹存下一條命來的弟兄！這是西北軍時(shí)跟你們一個(gè)鍋里摸過勺子的弟兄！"龐炳勛的淚在眼眶里滾了幾滾，使勁忍了回去，說："讓展書堂摸摸胸脯子，良心還在不在？是不是讓狗給吃了？老子要問問他，他是不是中國兵？是不是中國人？"呂營長道："咱們師長不在這兒，視察軍務(wù)去了。"龐炳勛吼起來："那老子找你們韓主席去！"回頭對(duì)副官說，"馬上給韓大主席發(fā)電報(bào)，讓這位爺高抬貴手，放咱一條生路。"副官俯到龐炳勛的耳朵邊上說："發(fā)了兩次了，沒搭理咱。"龐炳勛喘了半天粗氣，扭身便走。

　　身后李運(yùn)通還在罵罵咧咧："操他娘，咱第三軍團(tuán)抗日倒抗出不是來了，日本人想要老子的命，韓復(fù)榘也想要老子的命！"副官問道："咱們從哪兒走呀？"龐炳勛道："不讓從這兒走，咱又沒翅膀飛過去，只能繞過德州，走臨清。"副官說："我看韓復(fù)榘打定主意不讓咱進(jìn)山東，那兒怕也不讓咱過！"龐炳勛咬得牙關(guān)格格響："往后再也不要提他娘的韓復(fù)榘！"參謀長道："臨清的專員是趙仁泉，咱的陳副官長當(dāng)過他的團(tuán)長，讓陳副官長先去聯(lián)系一下，他不會(huì)也不給咱這個(gè)面子吧？"龐炳勛扭頭看看他那在泥地里掙扎的部下，心里一酸，道："你怎么還像個(gè)小孩子？眼下還講什么舊關(guān)系，只有槍桿子是好朋友！明天讓手槍隊(duì)給老子走在前頭，誰要是擋咱們，拿槍跟他說話！"

　　日軍磯谷第十師團(tuán)占了靜海、青縣、滄州、泊頭、桑園，一直逼到了山東的北大門德州。十月二日晚上掌燈時(shí)分，便拉開架式開始攻城，八十一師二四三旅旅長運(yùn)其昌帶著三五八團(tuán)咬牙死守，與鬼子殺了個(gè)天昏地暗，一直打到四日的后半夜，日本人使了大炮、坦克，炸塌了城墻的西北角和東北角，方才攻進(jìn)城里。三五八團(tuán)的弟兄掄著大刀、手榴彈與鬼子在城里混戰(zhàn)半宿，至死不退。到天亮?xí)r千把號(hào)人的一個(gè)團(tuán)，只有十幾個(gè)活著撤了下來。

　　山東險(xiǎn)了。方方面面都覺得火上房了一般，第三路軍更是炸了窩，韓復(fù)榘的司令部門前趕集一般人來人往，吵吵嚷嚷。幾個(gè)軍、師長齊了嗓子要求出戰(zhàn)，旅長團(tuán)長走了一撥又來一撥，臉紅脖子粗地叫著要奪回德州給弟兄們報(bào)仇。

　　韓復(fù)榘頭都大了，下了命令，讓手槍隊(duì)把好門，不讓人亂進(jìn)去。幾個(gè)團(tuán)長沉不住氣，大了膽子要往里闖。兩個(gè)護(hù)兵看事兒不好，急忙上前攔住，團(tuán)長汪曾海叫起來："干嗎？攔著老子干嗎？老子要上去殺鬼子！""長官在這里稍等，主席正在開會(huì)。"另一個(gè)團(tuán)長杜占邦上前一把將那兵推個(gè)趔趄："開會(huì)正好，咱進(jìn)去正好把話說開。""長官！"護(hù)兵還是堵著門不讓進(jìn)，汪曾海當(dāng)胸就是一拳，罵道："奶奶的，你小子礙事，老子一槍崩了你！"護(hù)兵退了幾步，漲紅了臉大叫："沒主席發(fā)話，天王老子也不能進(jìn)！"另幾個(gè)手槍兵也跑過來幫忙，幾個(gè)人便在大門口吵嚷起來。

　　"這是干嗎？"只聽得一聲大吼，眾人頓時(shí)靜了下來，只見韓復(fù)榘叉著腰站在屋檐下，身后站著幾個(gè)軍長、師長和省政府的官兒。

　　眾人老鼠見了貓似的，立馬老實(shí)起來，汪曾海幾個(gè)推開護(hù)兵進(jìn)了院子，來到韓復(fù)榘跟前說："主席，弟兄們請(qǐng)戰(zhàn)來了，俺們要上去把德州拿回來，給死了的弟兄報(bào)仇！"韓復(fù)榘上前幾步，豎了眉毛道："什么時(shí)候打，怎么打，老子心里有數(shù)，你們少給老子添亂！"張紹堂在一旁幫腔道："你們都是站著說話不腰疼，日本人又不是紙糊的，能說打就能打？"杜占邦卻梗起脖子向張紹堂道："日本人也是兩個(gè)肩膀頂一個(gè)腦袋，一槍過去，照樣穿個(gè)窟窿，怎么就不能打？"汪曾海說："主席，你只要一聲令下，俺這個(gè)團(tuán)立馬上去跟日本人拼個(gè)死活，要是有一個(gè)裝熊的，你砍了俺的腦袋！"另幾個(gè)同來軍官也七嘴八舌地叫起來。

　　韓復(fù)榘紅起臉斥道："老子看你這腦袋只會(huì)吃飯，根本就沒長腦子，早砍了利索！"眾人不再作聲，卻斜著頭呼呼地喘粗氣。

　　李樹春上前來溫聲勸道："弟兄們都沉住氣，主席心里有數(shù)，一切都有安排。"杜占邦放聲大哭，幾步上前，撲通跪倒在韓復(fù)榘的腳下，哭道："主席呀，當(dāng)年你打張學(xué)良，打張宗昌，打劉珍年，哪一回熊過呀？這回不成怕了日本人，軟蛋了嗎？一個(gè)團(tuán)的弟兄全沒了，咱怎能咽下這口氣去！"杜占邦的兄弟在運(yùn)其昌手底下當(dāng)連長，這一回戰(zhàn)死在德州城里了。

　　幾個(gè)團(tuán)長也一起在韓面前跪了下來，一疊聲叫道：

　　"主席，打吧。""不能讓小日本進(jìn)山東！""跟鬼子拼個(gè)死活！""給弟兄們報(bào)仇呀！"就連韓復(fù)榘的衛(wèi)隊(duì)長牛耕林也在一旁闊了嗓門喊起來："打！打！打！"韓復(fù)榘站在人群里，陰著臉一聲不吭。

　　李樹春急忙上前去拉團(tuán)長們，勸道："各位弟兄，都起來，主席這不是正跟我們商量怎么打嗎？心急吃不了熱饅頭，咱們得看準(zhǔn)了再下手呀。"孫桐萱、曹福林幾個(gè)走上來，好說歹說，方把這一撥人勸出門去。