出濟南往西南走百八十里地，便進(jìn)了長清。長清地界里有個去處,名叫臥龍嶺,怪石奇松，峭壁深谷，幽深中有靈秀，靈秀里含壯偉，極好風(fēng)景。臥龍嶺下有個村子，名叫萬德。也就四五百戶人家，因了村頭有個集市，村里人善做買賣，因此較著別處富裕了些。

　　這日，萬德的財主薛子久出殯。

　　薛子久在張宗昌主魯時做過官兒，親朋故交自是不少，在長清也是有頭有臉的大戶。薛子久的大兒子薛向昆眼下當(dāng)著聯(lián)莊會的會長，莊里鄉(xiāng)親也都幫襯，這喪事兒排場很大。吊喪的親戚朋友，照應(yīng)喪事的本家子弟，看熱鬧的老老少少，出出進(jìn)進(jìn)趕大集一般。

　　喪禮依了當(dāng)?shù)仫L(fēng)俗，吊喪的親朋到了村頭，薛家子孫身穿孝服，手執(zhí)哭喪棒從院里一路號哭迎將出來，磕頭行禮之后，把吊喪的迎進(jìn)家去。院子早已扎好靈棚，吊喪的上前參過靈，管事的便上前領(lǐng)到別處坐下吃茶，只等到了時辰，打瓦抬棺下葬。吊喪的人進(jìn)出時，嗩吶都嗚嗚咽咽吹個不停。

　　薛向昆披麻戴孝把姑父一拔十幾號人迎進(jìn)家去，姑父進(jìn)了靈棚，作揖上香磕頭之后，進(jìn)了停靈的屋里，一聲長號哭了起來。

　　薛家子弟在靈棚草席上跪了，放開喉嚨哭得山響。

　　正哭得驚天動地，突地就聽得近旁有人高聲唱起歌來。

　　"地有千頃靠沙河，不如鋼槍壓著脖，不怕神來不怕鬼，殺人放火好快活。"

　　院里雖是嘈雜，可這歌聲卻聽得真真的。眾人一時呆了，停了哭聲，吹手也停了嗩吶，尋聲看去，見靠西墻的碾滾子上，一個黑臉漢子蹺著二郎腿，昂著臉破開嗓門正唱得高興。

　　"操你娘，你想找死呀！""哪里來的瘋子？""拉下來，一棍子打死！"幾個年輕后生按捺不住，罵著沖了過去，剛到跟前，那黑漢子猛地站了起來，一撩衣襟，從腰里拔出一個物件一亮，正是一把盒子槍！眾人一愣時，黑臉漢子朝天"砰！砰！砰！"放了三響，震天價吼道："劉黑七到了！"眾人身上汗毛直豎起來，個個像中了定身法,呆在當(dāng)?shù)亍?/p>

　　山東自古出響馬。韓復(fù)榘初掌山東時，土匪比虱子還多。這些土匪，小股百十人，大股上萬人，皆都?xì)⑷朔呕稹⒋蚣医偕?，擾得地方不得安寧。韓復(fù)榘進(jìn)山東這幾年里，下狠手圍剿，土匪滅的滅，散的散，跑的跑，獨有劉黑七這股存了下來。

　　劉黑七本名喚作劉桂堂，原先是個放羊的，日子過不下去，便拉了幾個人干起了劫道的營生，張宗昌當(dāng)政時，手下竟聚了數(shù)萬人馬。這劉黑七是個不帶鉤子的蝎子，所到之處，燒殺搶掠，無惡不作，百姓稍有反抗，便殺個雞犬不留，成了河南、河北、山東地界一大禍害。百姓一聽劉黑七的名號都嚇得轉(zhuǎn)腿肚子。韓復(fù)榘進(jìn)山東后，曾收編了他，可他不服管束，沒安穩(wěn)幾天便要乍刺，讓第三路軍給打跑了，從那之后便沒再見影兒。眾人只是不解，雖是聽說劉黑七進(jìn)了山東，怎么猛不丁就到了這里？

　　薛向昆到底機靈，也有些膽氣，在眾人發(fā)呆時，已是扔了哭喪棒，敞開嗓門叫道："操家伙呀！"幾個后生嗷的一聲喊，四處找尋家什。院里的人也都回過神來，撒腿往外便跑，卻見門口幾個面生的漢子拔出槍來，砰砰就是幾槍，把跑在前邊的幾個打倒在地，大門一關(guān)，晃著盒子槍高聲喊道："停住！"薛向昆的姑父哇地吐了一口白沫，癱在地上。

　　臥龍嶺上，劉黑七與幾個土匪頭子在高處隱住身子，往萬德那邊望著。身后坡下邊兩三百個土匪有的坐，有的躺，馬都在坡上啃草尖兒。

　　民國二十三年的春天似乎來得特別早，剛過了春分，這天便熱了起來，柳枝兒早已吐了黃兒，地上的草也冒出綠綠的尖兒來，時間不長，就聽山下響了三槍。劉黑七哈哈一笑，回身一拍大腿，向著坡下叫道："弟兄們，周蠻子的號槍響了，萬德沒花腰子（黑話：軍隊）！弟兄們跟我沖進(jìn)去，打下各拉子（村子），該拿的拿，該搶的搶，韓復(fù)榘眼下還在濟南城里跟娘們喝酒呢，他就是長上翅膀飛到這兒，咱他娘也早撩腿進(jìn)蒙山了。"土匪們早已按捺不住，紛紛跳上馬去，聽劉黑七發(fā)了話，一聲大喊，縱馬出了谷口，過了石橋，向萬德直沖過去。

　　劉黑七這回從河南入境，存了到老家費縣一帶立足的心思，一進(jìn)山東，便在梁山、鄆城、汶上跟三路軍打了三仗，劉黑七自然不是對手，吃了不小的虧。見事兒不好，便使了老手段，讓手下頭目各帶一部人馬，見水扎猛子，見山鉆林子，分頭流竄，自己帶了一大股悄悄到了長清。

　　到了長清，正巧遇上薛子久出殯。劉黑七便在臥龍嶺上藏了人馬，派了十幾個土匪混到吊喪的人群里進(jìn)了萬德，四周探看一番，沒見有官軍，便發(fā)了號槍叫人。

　　周蠻子一開槍，萬德村里頓時亂作一團，薛家死了十幾個，才把土匪趕出了院子，憑了院墻與土匪打起來。薛向昆上了房頂，一邊打槍，一邊對兄弟薛向仲道："你帶幾個弟兄快快進(jìn)城搬兵，晚了咱就沒救了。"薛向仲答應(yīng)一聲，帶了兩個后生從后院墻翻到了鄰居家，又從鄰居家的豬圈跳到胡同里，一陣猛跑，來到村頭，不想迎頭正遇上臥龍嶺上下來的土匪，一陣亂槍，把薛向仲帶著的兩個人打倒在地。薛向仲回身便跑，仗著路熟，七拐八拐，從村西出了村子，沒命地向長清方向跑去。

　　身后，村里槍聲已是響得炒豆子一般，大火燒了起來，濃煙升到了半天里，像起了一片黑云彩。

　　薛向仲一氣跑出了四五里地去，轉(zhuǎn)過山腳，又與一隊人馬走個迎頭。幾匹馬沖過來，馬上的人拉著槍栓厲聲喝道："站下，做啥的？"薛向仲見騎馬的穿著灰色軍服，便問："你們……可是三路軍的？"頭前一個挎盒子槍的道："是。你是干啥的？"薛向仲一聽，頓時抽了骨頭似的癱倒在地，上氣不接下氣地道："俺……是萬德的，……劉黑七……來了……快救命呀。"那幾個人聽了跳下馬來，駕起薛向仲往后便跑，來到一輛鋼甲車前停了，門一開，韓復(fù)榘從車上走了下來。

　　那個挎盒子的上前報告說："有人來報，劉黑七進(jìn)了萬德。""噢？"韓復(fù)榘問，"劉黑七？有多少人？"薛向仲道："得有……幾百號人，都騎著馬。""果真有劉黑七嗎？""我親耳聽到土匪喊……劉黑七到了。"韓復(fù)榘道："快上車！給我加把勁兒，不管有沒有劉黑七，先把這股土匪兜住再說。"往前跑了兩三里地，便迎上了從萬德逃出來的百姓。上前問了，里邊有一個人說，他認(rèn)得劉黑七，適才在村里親眼看到劉黑七就在那伙土匪里邊。韓復(fù)榘笑了起來："好，想巧不如趕巧，盼紅了眼了，好歹在這兒遇上了。"原來韓復(fù)榘正帶著手槍團一部人馬在這附近巡查，聽到槍聲，便急忙趕了過來，沒承想，劉黑七正到了這兒。韓復(fù)榘一陣高興，回身對著手槍團的人喊道："這回一定要拿住劉黑七，零刀子剮了他！"吳化文掄了盒子槍說："弟兄們，緊著點。"拍馬向前沖去。

　　手槍兵一聲大喊，跟在后邊撩腿便跑。

　　萬德村里，土匪發(fā)了瘋一般，殺人放火搶東西。一伙兒土匪幾次攻到薛家的墻根底下，差點兒就進(jìn)了大門。也多虧薛家墻高，又有十幾條槍頂著，薛家的人也都咬著牙死拼，才把土匪擋了下來。土匪們看薛家宅子寬敞，知道是個有主兒，鐵了心要打進(jìn)去發(fā)大財，也是拼了性命攻打。薛向昆趴在屋頂上，眼看土匪朝這邊聚過來，急得眼都紅了。正在節(jié)骨眼兒上，手槍兵到了。

　　手槍團的兵都是能打的，又加上主席在后邊看著，自然更加賣力，一口氣沖進(jìn)村里，打了劉黑七個冷不防。劉黑七手下都是多年的慣匪，不要命的主兒，亂了一陣，緩過神來，便與手槍團混戰(zhàn)起來。一時間，萬德村打翻了天，胡同里，家里，都處都有人奔跑、呼喊、開火。

　　韓復(fù)榘看了地勢，帶著一隊人馬先占住了臥龍嶺，防著劉黑七逃進(jìn)山去。聽村里打得烈，韓復(fù)榘牙關(guān)咬得格格響，道："劉黑七呀劉黑七，今天非把你的腦袋摘下來不可！"接著傳下令去，讓鋼甲車停在谷口的橋上，又吩咐留一個排守在橋上，堵住土匪進(jìn)山的路。安排停當(dāng)，韓復(fù)榘對身后的手槍隊道："走，會會劉黑七！"手槍隊跟著韓復(fù)榘沖下嶺來，到了近前，村里槍聲已是稀了。吳化文跑了過來，報告說："主席，打死了百十個，活捉了五十來個，跑了也有四五十個。""拿住劉黑七了沒有？""正打發(fā)人認(rèn)呢。"韓復(fù)榘道："麻利點，不要走了這賊骨頭。活要見人，死要見尸！"土匪三三兩兩押到村頭場院，村里老老少少也都聚到這里，從土匪手里撿了條命，個個都驚魂未定。薛向昆額頭上包著白布，血印子還掛在腮上，一見韓復(fù)榘便哭了起來："主席，土匪把俺村禍害慘了。"村里的老少放聲大哭，像出殯一般。

　　韓復(fù)榘說："本主席為你們報仇！"正說著，牛耕林急匆匆地到了，神色慌張地說："報告主席，劉黑七逃進(jìn)山了。""什么？"韓復(fù)榘大叫一聲，一把薅住了牛耕林的脖領(lǐng)子，叫道，"鋼甲車呢？不是把在橋上堵著嗎？"牛耕林不敢正對韓復(fù)榘冒火的眼神，打著戰(zhàn)說："都在橋上緊盯著的，后來發(fā)現(xiàn)橋下有動靜，起先以為是咱的人，沒在意，等到看出是劉黑七，他已逃進(jìn)山去了，追了一程，沒……沒追上。"劉黑七放羊的出身，爬山邁嶺是拿手的本事，再說這臥龍嶺溝溝坎坎、林深草密，幾個人進(jìn)了山就是魚兒入了海，上哪兒找去？韓復(fù)榘頭上冒煙，大叫起來："你們一個個都是吃屎的！"一腳把牛耕林踢了個跟頭。

　　吳化文上前小心說："主席不要著急，我這就帶弟兄們?nèi)プ罚w不到天上去。"韓復(fù)榘呼呼地喘著粗氣，道："把那個守橋的排長給我斃了！"薛家兄弟走上前來，說："主席，求你把這些土匪交俺處置，萬德的老少爺們要解解恨。"說罷雙膝跪倒在地。

　　在場的老少也跪了下去，道："主席給俺報仇呀！""活剝了土匪的皮呀。""不能饒過他們呀。"韓復(fù)榘冷冷地掃了一眼那五十來個土匪，從牙縫里說道："好，我看你們怎么處置他們！"薛向仲搬過一條凳子讓韓復(fù)榘坐了，薛向昆大喊一聲："扛鍘刀來！"不多時，幾個年輕后生扛來一口鍘刀，咣當(dāng)一聲，往場子中間一扔。場院里鴉雀無聲，眾人的目光都落到那口明晃晃的鍘刀上。

　　一個小個子土匪腿一軟跪倒在地，往前爬了幾步，向著韓復(fù)榘叫道："韓主席，韓主席，饒命吧饒命，俺上有老母下有……""鳥毛灰！"韓復(fù)榘喝道，"全是不見棺材不落淚的王八羔子！本主席先前派飛機投過傳單，怎么對你們說來？只要投降，以往的事不計較，那時你們耳朵塞了驢毛還是眼睛瞎了？如今想投降，晚了！"小個子土匪突然沒人聲地哭號起來，那聲嗓兒讓人頭發(fā)直豎起來。

　　那個坐在碾滾子上唱歌的周蠻子這時從土匪隊里大步走了出來，上前一把薅住了小個子土匪的脖領(lǐng)子，捉小雞一般提了回去，到了隊前往腳下一扔，小個子土匪像攤泥似的癱在地上，周蠻子一腳踢過去，罵道："孬種！沒夾卵子的孬種！死就死，弄這個熊樣給弟兄們丟人！吃過香的喝過辣的，這輩子活得值了，哭個鳥！"轉(zhuǎn)身向著其他土匪抱抱拳，說，"弟兄們，先走一步，二十年后再會！"周蠻子大搖大擺來到鍘刀旁，趴在地上，把腦袋伸到鍘刀下，薛向仲架著鍘刀轉(zhuǎn)臉去看韓復(fù)榘時，周蠻子突然闊著嗓門唱了起來。

　　良田千頃靠沙河，不如鋼槍壓著脖……

　　韓復(fù)榘一揮手，薛向仲呀的一聲大叫，雪亮的鍘刀壓下去，周蠻子的腦袋頓時掉了下來，血撲地噴出三步以外，那顆黑頭在地上滾了幾滾，嘴里兀唱道："不怕神來……"薛向仲啞著嗓門兒高喊道："下一個！"一連鍘了十幾個，薛向仲渾身上下血淋淋的成了血人兒。

　　韓復(fù)榘這才覺得心口窩不堵得慌了，站起來對吳化文說："給老子尋著劉黑七的蹤兒死追，他就是鉆地三尺，也要給老子摳出來。"又指了臥龍嶺喊道，"劉黑七，有本事你飛到天上去！不把你點了天燈，我韓復(fù)榘誓不為人！"抬腳朝著地上一個血腦袋踢去，那腦袋皮球似的骨碌碌地滾到了遠(yuǎn)處。韓復(fù)榘大步走去，腳下濕漉漉的沾腳，那是土匪的血。