不同性別、生命期的睡眠需求

　　在不同的年齡層，各自對睡眠的時(shí)刻、時(shí)間的長短，有不同的需求。也就是說，嬰兒、青少年、成年人以及老年人對睡眠的要求都不一樣。不僅如此，除了年齡是影響睡眠的因素之外，其他的生理差異也可能影響到睡眠。舉例來說，女性因?yàn)楹蔂柮傻挠绊?，所遇到的?dú)特睡眠問題就不會(huì)發(fā)生在男性身上。

　　比如說，由于荷爾蒙的變化使得女性的睡眠質(zhì)量受到影響。那些遭受經(jīng)前癥候群困擾的婦女，在沉睡期以及REM期的睡眠時(shí)期都會(huì)變得較短。如此一來，不僅容易感到疲倦，也比較容易被激怒。

　　在懷孕期間的前三個(gè)月的婦女比較容易覺得疲累，也常會(huì)在白天時(shí)打瞌睡。加州大學(xué)的研究學(xué)者發(fā)現(xiàn)，這是因?yàn)樵谒齻兊难褐幸环N叫做助孕酮的荷爾蒙濃度增加，因而造成睡眠時(shí)的沉睡期減短，此外她們的睡眠也比較容易受到干擾。

　　停經(jīng)后的婦女由于經(jīng)常在夜間有熱潮紅以及盜汗的困擾，因此也會(huì)影響到睡眠的品質(zhì)。不過停經(jīng)后并不只是會(huì)帶來壞處，研究學(xué)者發(fā)現(xiàn)這些婦女的睡眠周期中，沉睡期的時(shí)間反而延長。若是將她們在停經(jīng)后比同齡男性多出來的沉睡期時(shí)間加起來，多出來的時(shí)間差不多有十年左右，或許這就是為什么女人的平均年齡比男人長的可能原因。

　　◇嬰兒的睡眠模式

　　嬰兒每天的睡眠時(shí)間大約是十六到十八個(gè)小時(shí)。剛出生的嬰兒在睡覺時(shí)甚至可以直接進(jìn)入快速眼動(dòng)睡眠期。當(dāng)嬰兒漸漸長大，睡眠時(shí)間就會(huì)開始縮短，每次睡覺的時(shí)間也比較能夠延長。到了三至四歲時(shí)，他們在晚上的睡眠時(shí)間平均只有三個(gè)小時(shí)是處于沉睡狀態(tài)，三到四個(gè)小時(shí)是在REM期，而五個(gè)小時(shí)則是處于淺睡狀態(tài)。隨著年齡的增長，REM期的睡眠時(shí)間也漸漸縮短了；到了十歲左右，孩童每天晚上只花了兩個(gè)小時(shí)的時(shí)間進(jìn)行REM期的睡眠。

　　◇青少年的睡眠模式

　　比起成年人來說，青少年需要比較長的睡眠時(shí)間。而年齡從十一歲到十七歲的孩子，所需要的沉睡期也明顯地加長。如果有機(jī)會(huì)的話，他們一個(gè)晚上甚至可以睡十個(gè)小時(shí)。不過，就算睡了那么久，他們在白天的時(shí)候還是容易覺得想睡覺。對他們來說，多睡一點(diǎn)是正常而必要的事情。

　　◇成年人以及中年人的睡眠模式

　　年齡二十到三十歲的人，他們的睡眠模式就顯得非常固定，平均一個(gè)晚上大概睡七個(gè)半小時(shí)就夠了。其中有一個(gè)半小時(shí)的時(shí)間處于沉睡期，將近四個(gè)小時(shí)的時(shí)間處于淺睡期，而兩個(gè)小時(shí)左右處于REM期。但是，男人到了四十至四十五歲，女人到了五十至五十五歲時(shí)，睡眠的模式就開始發(fā)生變化了。

　　◇老人的睡眠模式

　　當(dāng)人們的年齡過了中年之后，沉睡期的時(shí)間就開始減少，大多數(shù)年齡超過七十歲以上的老人，每天睡不到七個(gè)小時(shí)，其中只有二三十分鐘的時(shí)間處于沉睡期。其他大部分的時(shí)間不是處于淺睡期，就是一些零零星星的片段睡眠。

　　個(gè)體的差異就算是同樣健康的人，對于睡眠的需求也是因人而異：

　　◇天生的特質(zhì)

　　有些人天生在嬰兒及幼年期比同齡的孩子睡得少，當(dāng)他們長大后，一樣也不需要太長的睡眠時(shí)間。

　　◇運(yùn)動(dòng)與代謝

　　通常在白天經(jīng)過激烈運(yùn)動(dòng)的人，在晚上都會(huì)睡得比較好。造成這種結(jié)果的可能原因是身體在運(yùn)動(dòng)時(shí)產(chǎn)生額外的體溫，而它們能夠幫助人們進(jìn)入沉睡期。這說明代謝比較旺盛的人，會(huì)比其他人容易進(jìn)入沉睡期。