交戰(zhàn)失敗有時不是由于自己的綜合軍事實力和敵方相差懸殊，而是由于戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)失誤。唐代戰(zhàn)爭中不乏這種現(xiàn)象。

　　哥舒翰原是河西、隴右節(jié)度使，和安祿山資格、地位大致相當，因中風致殘，在長安療養(yǎng)病體。安祿山叛亂爆發(fā)，叛軍長驅(qū)直入，臨近關(guān)中。唐玄宗天寶十五載（756），哥舒翰被任命為兵馬副元帥，受命赴潼關(guān)抵御叛軍。關(guān)中地勢險固，易守難攻?！妒酚洝肪?《高祖本紀》說："秦，形勝之國，帶河山之險，縣（懸）隔千里，持戟百萬，秦得百二焉。"這是說憑借險要的地勢，秦地軍隊能以二敵百。關(guān)中以東黃河縈帶，山勢峻峭，在狹窄的山谷間設(shè)置潼關(guān)和函谷關(guān)，控扼要道。戰(zhàn)國時期的秦國及爾后的秦朝，函谷關(guān)設(shè)在今河南省靈寶市境內(nèi)，這是關(guān)中東部的第一道屏障。漢武帝時期，樓船將軍楊仆是河南宜陽人，恥做關(guān)外人，奏請以家奴七百人東移函谷關(guān)，獲得批準，遂于元鼎三年（公元前114年）將函谷關(guān)東移三百里，在今河南省新安縣東。《后漢書》卷13《隗（wěi）囂傳》說隗囂的部將王元自請帶兵把守函谷關(guān)，說："請以一丸泥為大王東封函谷關(guān)。"可見舊關(guān)并沒有完全廢棄。潼關(guān)在今陜西省和河南省交界處，是關(guān)中東部的第二道屏障。清人王士禛（zhēn）《帶經(jīng)堂全集》中有一首《潼關(guān)》七律，前四句說："潼津直上勢嵯峨，天險初從百二過。兩戒（界）中分蟠太華（華山），孤城北折走黃河。"清人王昶《春融堂集》中也有一首《潼關(guān)》七律，中四句說："關(guān)山蒼莽爭天險，文武飛騰出將才。日軟旌旗橫戍邏，云連城堞抱烽臺。"他們對潼關(guān)形勢的描寫可以讓我們知其仿佛。在唐代，函谷關(guān)東移既久，潼關(guān)對于長安的屏障作用就顯得更加重要。哥舒翰統(tǒng)領(lǐng)著二十萬大軍，自己病體不支，委托御史中丞、行軍司馬田良丘負責軍務(wù)，但田良丘不敢自專。有人匯報朝廷，說叛將崔乾祐駐軍潼關(guān)東側(cè)的陜州（治今河南省陜縣），兵不足四千，都是老弱病殘，且麻痹大意，不設(shè)防備。唐玄宗因而命令哥舒翰立即出關(guān)戰(zhàn)斗，收復(fù)陜州、洛陽。哥舒翰上奏說："賊既始為兇逆，祿山久習(xí)用兵，必不肯無備，是陰計也。且賊兵遠來，利在速戰(zhàn)。今王師自戰(zhàn)其地，利在堅守，不利輕出；若輕出關(guān)，是入其算。乞更觀事勢。"（《舊唐書》卷104《哥舒翰傳》）哥舒翰的主張完全正確，但唐玄宗不聽，接連派宦官宣敕出兵。古來兵法有"君命有所不受"（《孫子·九變篇》）的說法，但高仙芝、封常清兩位大將平叛不利，不久前在潼關(guān)剛剛被宦官邊令誠宣布唐玄宗敕令處死，哥舒翰怎敢違令，于是拍著胸膛大哭不止，領(lǐng)兵出關(guān)。潼關(guān)不守，唐軍的優(yōu)勢即刻化為烏有。哥舒翰的軍隊開赴靈寶縣，北邊臨近黃河，南邊是叛軍占據(jù)的險要高地，自己處在狹窄的谷地中。哥舒翰和田良丘泛舟黃河，觀察敵情，指揮進退，見敵軍不足萬人，就催促軍隊前進。王思禮等率領(lǐng)五萬官兵居前，龐忠等率領(lǐng)十萬殿后，哥舒翰率領(lǐng)三萬登上北面的高坡伺機配合。叛軍隱蔽精兵，故意放出散兵，十五成群，星星點點，疏密不一，或前或退。官軍以為他們力量薄弱，隊伍散亂，大笑不已。兩軍剛交戰(zhàn)，叛軍即作出偃旗逃遁的架勢，官軍喪失警惕，緊緊追趕。叛軍伏兵頓起，乘高投擲木石，擊殺大批官軍。官軍被逼迫在狹窄低下的谷地中，擠成一團，武器派不上用場。當天下午，東風突起，叛軍趁勢以數(shù)十車柴草縱火，煙火彌漫，官軍睜不開眼睛，彼此盡力廝殺，還以為殺的是叛軍。叛軍騎兵自南山出，從官軍后面出擊，官軍大敗，除戰(zhàn)死者外，其余或丟棄兵器逃竄山谷，或爭相逃命溺死黃河。叛軍隨即進入潼關(guān)，占領(lǐng)長安。這次戰(zhàn)役假若沒有唐玄宗在戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)上的瞎指揮，下場不至于這么慘。

　　唐肅宗至德元載（756），迂闊夸誕的文臣房琯（guǎn）請求帶兵收復(fù)長安，被任命為招討西京兼防御蒲潼兩關(guān)兵馬節(jié)度等使。他自選幾位同樣迂闊不達軍務(wù)的文臣作為參佐，其中有給事中劉秩。他甚至揚言："賊曳落河（壯士）雖多，安能敵我劉秩。"（《資治通鑒》卷219）他把官軍分為南北中三軍，以中軍、北軍為前鋒，初冬十月，在長安西側(cè)的咸陽縣陳濤斜同安祿山部將安守忠所領(lǐng)叛軍作戰(zhàn)。他居然想出用春秋時期的車戰(zhàn)辦法來對付叛軍的騎兵。春秋車戰(zhàn)的具體做法是："兵車一乘，馬四匹，甲士十人，步兵十五人。甲士是穿戴盔甲的，三人立車上，立左的用弓箭，立右的用矛，中立的馭馬。這三人通稱甲首。其余甲士七人，在車旁步行。步兵十五人在車后，另有步兵五人保護輜重車。兵車一乘，共有三十人。……輜重車有火夫十人，看守五人，馬夫五人，打柴挑水五人，共二十五人。……每兵車五乘，有輜重車一乘（用牛駕車）。"（范文瀾《中國通史簡編》第一編第178-179頁，北京：人民出版社，1965）這種戰(zhàn)法適應(yīng)唐代一千年前中原農(nóng)耕民族的戰(zhàn)爭，在唐代，面對游牧民族為主體的叛軍優(yōu)勢騎兵，顯然不合時宜。他動用耕牛組成戰(zhàn)車二千乘，騎兵、步兵夾帶戰(zhàn)車后側(cè)。戰(zhàn)局一開，叛軍順風揚塵，大聲鼓噪，耕牛被嚇得驚慌失措。叛軍趁勢縱火，官軍人畜大亂，死傷四萬余人，存者數(shù)千而已。房琯無力挽狂瀾于既倒，兩天后領(lǐng)南軍繼續(xù)作戰(zhàn)，復(fù)歸失敗。時人杜甫《悲陳陶（濤）》詩詠此事，無限感傷地說："孟冬十郡良家子，血作陳陶澤中水。野曠天清無戰(zhàn)聲，四萬義軍同日死。"（《錢注杜詩》卷1）

　　潼關(guān)失守的現(xiàn)象在唐末又滑稽地重現(xiàn)了一次。唐僖宗廣明元年（880）十二月，黃巢六十萬農(nóng)民起義軍由東都洛陽挺進關(guān)中，抵達潼關(guān)。唐朝由宦官田令孜主持潼關(guān)的防守事務(wù)，雖有十萬軍隊，但多是臨時拼湊的市井平民，幾乎不會操持武器。潼關(guān)左側(cè)有一道山谷，平素禁止通行，以免商販逃稅，叫做"禁谷"。黃巢軍隊臨關(guān)戰(zhàn)斗，"官軍但守潼關(guān)，不防禁谷，以為谷既官禁，賊無得而逾也"。（《舊唐書》卷200下《黃巢傳》）于是黃巢前鋒部隊由禁谷而入，兩面夾擊官軍，奪得潼關(guān)，進入長安。筆者無意替腐朽的唐王朝遺憾，這里只就戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)問題指出其失誤。

　　然而黃巢方面在戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)上也有失誤。黃巢起義在河南、山東爆發(fā)，唐朝組織軍隊進行鎮(zhèn)壓，集中在中原地區(qū)。藩鎮(zhèn)割據(jù)，對于黃巢的發(fā)展，采取觀望態(tài)度，以保存實力，相機行事。于是黃巢避實就虛，向南方發(fā)展，流動穿越藩鎮(zhèn)境界，藩鎮(zhèn)不與沖突。黃巢經(jīng)淮南，渡長江，進入浙江、福建、廣東，然后由廣西而湖南、湖北，又轉(zhuǎn)戰(zhàn)到江西、安徽、浙江、江蘇一帶，進而進入河南、陜西。起義軍實行的戰(zhàn)略是流寇主義，這在當時利弊參半。從好的方面說，起義軍流動地區(qū)廣闊，能夠沿途發(fā)動群眾，壯大自己的力量。從壞的方面說，起義軍沒有建立根據(jù)地，不能有效地控制地盤，不能保證給養(yǎng)。黃巢進入長安后，流亡在四川成都的唐政府調(diào)配兵力進行圍剿。黃巢在長安孤城站不住腳，只得撤出，其同州（治今陜西省大荔縣）防御使朱溫叛變，投降唐朝，華州（治今陜西省華縣）也脫離黃巢，投降唐朝。起義軍撤到河南境內(nèi)，中和三年（883）六月，起義軍將領(lǐng)孟楷圍攻陳州（今河南省淮陽縣），結(jié)果全軍覆沒，孟楷喪生?！秾O子·九變篇》說："城有所不攻。"但黃巢一怒之下，親自圍攻陳州，長達三百多天，大小戰(zhàn)數(shù)百次，仍然沒有攻下這座毫無戰(zhàn)略意義的孤城。這個戰(zhàn)略失誤不但使黃巢自己受到消耗和牽制，也給敵方組織兵力進行鎮(zhèn)壓騰出了時間。在官軍的接連沉重打擊下，起義軍節(jié)節(jié)敗退。黃巢率領(lǐng)殘部向山東撤退，于中和四年（884）六月十五日退到萊蕪，又被追兵打敗，十七日在萊蕪狼虎谷自殺身亡。

　　以上這些戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)方面的失誤，原本是可以避免的，這可見決策人對戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)的謀劃對于戰(zhàn)爭勝負具有多大的影響。