秋收不久的一個早晨，大霧彌漫。

　　鄭守義和往常一樣又去給小芳送水，門半遮著，屋里亮著燈。鄭守義站在門口照舊咳嗽了一聲。

　　“進來。”鄭守義進屋后，小芳就關上了門，隨后在背后緊緊地抱住鄭守義，便是一聲纏綿的令人心跳加速地輕叫：“守義，你個小冤家，讓我等得都快心碎了。”鄭守義從片刻的懵懂中覺醒，渾身的血液都往腦子里涌。如若鄭守義曾有過一絲想占小芳便宜的念頭的話，抑或在來之前沒有，而現(xiàn)在突然產(chǎn)生的話，此時，只要他一轉身，就能把小芳抱在懷里，把自己想要做的事情做個淋漓盡致，也能讓小芳遂了心愿。

　　然而，鄭守義卻猛地甩開小芳：“小芳，不！姨太太，我知道您對我好，可王善人對我也不孬?。∥以跄?hellip;…”說完，奪門而出，很快就消失在濃霧里。

　　鄭守義生來頭次親身經(jīng)歷這種男女親密接觸，也就很難想象出，在他走后小芳會哭得個悲悲戚戚，把愛情的眼淚盡情拋灑。

　　從小芳屋里逃出來，鄭守義這一天覺得很累。在小芳屋里的那一幕，老讓他心驚肉跳忘不掉，干什么都是心不在焉，丟三落四；誰和他說話，他都是吞吞吐吐、哼哼哈哈的，不是所答非所問，就是前言不搭后語，誰見他都說他今天像丟了魂似的。

　　鄭守義知道小芳喜歡他，碗里的肉總比別人的多，還點燈熬油給他做了一件褂子，可今天一早的事情來得太突然，讓他始料不及，真不知如何是好。他現(xiàn)在也不清楚，當時他為什么就那么果斷，那么堅決地把小芳拒于千里之外，像他們之間絕不可能發(fā)生那事似的。而小芳可是情切切意綿綿，真心實意想和他成那好事的啊！

　　一想到小芳在背后緊緊地抱過他，兩個挺拔的奶子還頂過他的后背，他又禁不住地心猿意馬，身體酥軟得老想躺下。

　　一時，他卻認為王善人對他很好，并為自己過了美人關，沒干出對不起王善人的事而自鳴得意。甚至心里還替王善人抱打不平，罵了小芳是個小騷娘們兒小浪娘們兒。

　　中午吃飯時，鄭守義去了伙房。

　　小芳見他過來，便不正眼瞧他，且摔摔打打地把鍋、碗、瓢、勺弄得山響。偌大的黑碗只給他打了半勺，剛能蓋上碗底，然后把兩個糊餅往碗里一插，就算把他打發(fā)了。

　　鄭守義心里便有種難言的隱痛。

　　當鄭守義端起碗轉身離去時，小芳就在他背后發(fā)話：“守義，今天我一不小心把菜做咸了，能吃的話你就吃，不能吃的話你就喂狗去。”鄭守義哪敢搭話，漲紅著臉，三步并兩步逃出伙房，遠遠地躲在一邊吃。

　　鄭守義走后，小芳淚眼蒙眬。少頃，又打了一大碗菜，拿著幾個香噴噴的餅子給鄭守義送去了。

　　這一夜，鄭守義徹底失眠了。睡到下半夜渾身燥熱，輾轉反側都不舒服，實在熬不住便起身走出屋門。夜色正濃，天空滿是碎云，似圓非圓的月亮時隱時現(xiàn)。有秋蟲在不遠處“咝咝”地叫著，聲音細弱而遙遠，像是在夢囈。不知不覺中，鄭守義來到小芳的門前，猶豫片刻，還是敲了門，但聲音很細弱，像微風吹在門上發(fā)出的聲音似的。

　　“誰？”屋里傳出細弱的聲音。

　　鄭守義輕輕地“咳”了一聲。

　　片刻，門閃開一道小縫，小芳露出臉來：“有什么事？”屋里沒點著燈，依然黑著。

　　“來給姨太太……”鄭守義吞吞吐吐。

　　小芳要關門。

　　鄭守義幾乎是奪門而入，然后關上門，就從身后把小芳死死地抱住了。

　　小芳大概是恨意未解，就無聲地掙扎著，還狠勁地掐鄭守義的手背，腳踢鄭守義的腿。

　　任小芳怎樣作踐他，鄭守義均咬牙忍著不吭聲，死死抱住她就是不松手，等小芳折騰累了，勁消了，驀地把小芳抱起來就向床走去。小芳呢，像已報了仇、雪了恨、平了恥，只剩下滿腔的愛似的，就吊著鄭守義的脖子，把臉頰緊貼在鄭守義的臉頰上，但仍罵道：“我還以為你不是個男人呢！”等把小芳扔在床上，鄭守義強暴似的就把小芳的睡衣撕開剝光了。月光如水瀉進屋里，小芳那優(yōu)美的胴體是一種亮亮的白，鄭守義幾乎暈眩了，渾身泛起一股無法排解的燥熱，氣喘如牛……他胸腔里漲起洶涌澎湃般的潮水，幾乎要承受不住那美妙的感覺。他不敢動一動，惟恐把這美妙的感覺一不小心弄丟……

　　“守義?。∧阏娴牟粫?？”“這不是很好嗎？”“你看過月亮嗎？”“看十幾年了。”“月亮里面有什么？”“有小猴踹碓?。?rdquo;說完也就領悟了其中的奧秘。

　　小芳感到鄭守義真是個貨真價實的男子漢，是那樣的雄壯有力，讓她享受了從未享受過的激情。在潮汐般陣陣涌來的歡娛中，她一邊撫摸著鄭守義汗津津的背，一邊就把身子一次一次迎了上去……她聽到鄭守義的喘息聲越來越急，呼出的熱氣暖烘烘地撲在她的臉上，讓她在這亦真亦幻的美好夢境中渾身快意無比，便禁不住呻吟起來……

　　事后，鄭守義道：“天不早了，我該回去了，讓人撞見可就麻煩了。”小芳從身后又抱住鄭守義，還把臉貼在鄭守義的背上：“守義，你帶我走吧，隨便你把我?guī)У绞裁吹胤蕉夹?，就是跟你要飯去我也心甘情愿?rdquo;鄭守義思量了一天心事，也沒想過這個問題，以為小芳只不過是一時高興尋點樂，逗逗他玩而已。而他呢，只想了對起對不起王善人和可以不可以和小芳廝混在一起的問題，萬沒想到小芳對他竟是這般誠心誠意動真格的。頓時，他激動萬分，轉過身來使勁抓住小芳的手：“你說的話可當真？不是逗我玩的吧？”“能和你正兒八經(jīng)地做一日夫妻，就是死了我也不屈，可不知你個冤家是咋想的，可不是貓偷腥，飽了嘴就跑吧？”“只要你是真心實意的，我要是有半點虛情假意，就遭天打五雷……”鄭守義話未說完，就被小芳用手嚴嚴實實捂住了嘴。

　　“俺總算盼到這一天了……”說到此，小芳投到鄭守義的懷里，竟嚶嚶地哭了起來。片刻，用手抹著臉：

　　“守義，你回去吧，別因貪一會兒兩會兒的壞了咱們的好事。”鄭守義提著筲樂得屁顛屁顛地走出了小芳的屋門。

　　小芳躺回床上，仍有那種被人壓在身上的感覺，回味無窮，享受無比，又想起鄰居三嫂的話，自覺血已幸福地涌上臉膛。

　　以后的許多深夜里，只要小芳的屋門旁放著一塊磚，小芳的門必定虛掩著，鄭守義便能順順當當?shù)嘏赖叫》嫉拇采?，隨心所欲地干他想干的事情。

　　大田地里的活不多了也不重了，無非往家拉拉玉米秸抑或是豆秸，然后該堆的堆上，該垛的垛上。這在鄭守義的手下像玩兒似的，一點也不覺著累。

　　小芳呢，還是到伙房去幫廚，飯菜比往日越做越多。有一次，王趙氏來到廚房，見小芳做了許多飯和菜，就罵小芳個小蹄子不會過日子，這家早晚要敗在她的手里。挨了王趙氏的罵，小芳一點兒也不生氣，只是說地里的活重著呢，人不吃飽哪來的力氣。王趙氏見小芳說得有些道理，又隨口罵了小芳幾句就走了。

　　這些天，小芳心里高興著呢，哪有閑心和這老東西分里表爭長短呢。白天，她把所有的心思都用在伙房里，還不斷地提醒沈師傅改善伙食，變著法兒讓飯菜可人胃口。

　　幾個在王善人家干活的人不知不覺中沾了鄭守義的光，只要一進伙房便都直夸小芳心眼兒好，手兒巧，將來必享大福大貴。大伙都夸小芳，只有鄭守義不夸，進了伙房端起碗來就吃，吃飽了碗一推，嘴一抹拔腿走人。于是，大伙都罵鄭守義沒肝沒肺，碌石滾也軋不出個屁來。

　　小芳聽了也不惱，嘴角依然掛著笑容。

　　活兒輕，夜里樂，飯兒香，鄭守義在王善人家過得有滋有味，和小芳要私奔的事，在小芳的床上，老提不到議事日程上。

　　又是一個夜半，鄭守義像例行公事般又來到小芳門前，卻沒見到那塊大黑磚，就像到了車站而沒能買到車票一樣，著實令人心灰意冷。激情一時無法發(fā)泄，鄭守義格外痛苦難受，真想一腳把門踢開，然后把王善人從小芳身上摘下來，一拳打死，和小芳把那要死要活的好事做個淋漓盡致，再連打幾個哈欠后，抱著小芳的玉體，隨著小芳潮汐般涌來涌去的呼吸，悄然入睡。

　　離開小芳的屋門越來越遠，而鄭守義恨王善人的心情卻越來越重。恨了一會兒王善人他又恨起了自己，如果他早早地聽小芳的話，兩個人私奔了，今天晚上，躺在小芳床上的就不是他王善人了。

　　次日，他破例沒有給小芳送水去，見小芳數(shù)次，都是不理不睬。雖然他明知小芳現(xiàn)在還是王善人的姨太太，卻把小芳也恨上了。

　　當天晚上，還沒到半夜，鄭守義就急不可耐地去了小芳那。見門旁又放了磚，他便長驅直入，如入無人之境，上了小芳的床，無論小芳和他說什么他都不理，只顧忙活自己的，悶著頭火急火燎地又把那好事操練一遍。事后，躺在那，便只喘他的粗氣了。

　　過了好大一會兒，小芳道：“守義，照過去我身上早該來了，怕是我已經(jīng)有了。”“怕是王善人的吧！”“放你的狗屁，他要有那熊本事，我不早懷上了？你別提他，你一提他我心里就來氣。”“咋了？”“那老東西甭看成天在人前嘻嘻哈哈的，其實心黑著呢！自己不頂事，就變著法兒欺負我，不是掐，就是咬，身上常是青一塊紫一塊的又腫又痛。有一回，竟毫無人性地……”鄭守義聽了好像自己在小芳身上吃了大虧似的，翻身又壓在小芳的身上。

　　小芳一把把鄭守義掀下去：“人家已有了，也不說咋辦，豬一樣就知道一門心思地拱食吃，真是個沒肝沒肺的東西。”“還能咋辦，私奔就是了。”“往哪奔？”“往哪奔？先出了王堂再說，世界大著呢，還能混不到個立足之地？依我看這微山湖里便是最好的去處。到湖里找個堌墩，割十幾捆蘆葦一圍就是個庵子。微山湖日出斗金，有的是魚蝦、蓮藕、飛禽……多好！只要到里面你就什么也不需要愁了，它是咱們的衣食父母，哪會讓你跟我要飯去。”
“什么時候動身？”“明天？”“明天不行，咱們得準備些錢才是。菜油麻油，尋一件頭由，你明天就去和老東西算賬去。給錢更好，要是給糧，那你拉家走趕快賣掉，什么時候辦完事，你就來說一聲。我在這里也存了些私房錢，也夠咱們用個一年半載的。”“你說咋辦就咋辦，我聽你的。”小芳遂了心愿，頓時心花怒放，就把身子靠過去……

　　第二天吃過早飯，鄭守義去了王善人那兒：“王善人，一是這里的活也算忙完了，二是湖里的藕也長成個了，我該走了。”王善人夸獎鄭守義一番后，就說：“等一會兒我讓賬房先生給你算算賬，然后派輛車把糧食給你送家去。”鄭守義千恩萬謝后，回到自己的房里，把幾件破衣服往肩上一搭，就做賊似的離開了王家大院。

　　王善人望著鄭守義遠去的背影，暗暗地罵道：“狗日的，看你還能活幾天！”鄭守義和小芳那些偷雞摸狗的事，王善人早就察覺了，可王善人黑著臉，硬是把這事偷偷地埋在心底，就連王趙氏他也沒給透露半句，只是不時地向王趙氏打探女茅房里的情況。有一回，王趙氏笑道：“你怕是想兒子想瘋了，別人不知底細，難道你還不清楚自己的，怕是用竹坯子標上也不頂事了，甭自討苦吃，自討沒趣了。”王善人嘆息一聲：“過去尿尿刺過路，現(xiàn)在尿尿滴濕褲。”王趙氏也嘆息一聲：“過去尿尿嘩嘩響，現(xiàn)在尿尿順腚淌。”過了一段時間，未見小芳身上來，且見小芳常作嘔吐狀，王趙氏便斷定小芳是真的懷孕了，便對王善人道：“小芳總算沒讓你白搭工夫，好歹種下去了。她要是生個丫頭我就不多說了，就是生個兒，你也不能小瞧我，把她捧上天去。滿了月她還得下伙房，你可不能把她慣出瞎脾氣……”王善人道：“狗日的，能的你，再多說一句我揍你。滾！”王趙氏滿臉不高興，嘟囔著走了。

　　斷定小芳懷孕后，王善人就要實施他的暗殺計劃了。

　　王善人不想讓鄭守義死在自己家里，更不想讓人知道殺死鄭守義的事是他王善人干的。

　　王善人堅信自己會把這件事情辦好的。

　　過了一會兒，望著給鄭守義送糧食的牛車走后，王善人就犯起了嘀咕。雖然秋收就要忙完，可至少還得個三五日，往常鄭守義可是等活忙完后才走的??！難道鄭守義的走與小芳有關？難道他們想私奔？想到這，王善人滿身燥熱，且有種汗津津的感覺。

　　吃過午飯，王善人對王趙氏道：“那小蹄子懷孕的事你千萬甭張揚。下午我出門辦點事，你可要把她看住，不要讓她出大門半步。”王趙氏道：“難道那小蹄子懷孕……”片刻，王善人淚流滿面：“狗日的鄭守義！”王趙氏道：“你等著，我這就去撕那小蹄子去……”王善人一把拽住王趙氏：“行了，你就少添點亂吧，我知道這事該咋辦！咳！我本想收他為義子的……”王善人去了徐家堌墩，見到李二爬子說明了來意，不咋討價還價，就以三十塊大洋成交。王善人出了湖已是傍黑，感覺心里很敞亮，就去了寡婦二朵家。
李新登，外號李二爬子，三十多歲，中等稍高個頭，虎背熊腰，脖子略有些粗短，平頭，絡腮胡子，兩條眉毛像兩把利劍。

　　李二爬子聚眾三十余人，住在微山湖里徐家堌墩上，猖獗鄉(xiāng)里，打家劫舍，殺人放火，綁架勒索，無惡不作。徐家堌墩約兩畝地，四面環(huán)水，蘆葦茂密。堌墩上有三間土墻正房，東西配房各三間。東邊三間，一間是伙房，一間是倉庫，最南邊一間叫“銷魂居”，里面就一張床鋪。西邊三間由小嘍啰住，鋪是大通鋪。正房東間由李二爬子住著，正房西邊兩間是議事廳，靠北墻中間放著一把太師椅，那自然是李二爬子的寶座了。
李二爬子駕馭土匪的辦法與眾不同，既不施小恩小惠以籠絡，也不用匪規(guī)嚴以約束，而是任部下胡作非為，這樣勢必惹得天怒人怨，百姓切齒，因而誰也不愿散群，借此以斷土匪的退路，從而使其結成死黨，死心塌地為匪。

　　李二爬子不放過任何搶劫錢財?shù)臋C會，連與同伙分贓也不放過，不過不是搶，而是花樣翻新與眾不同。他把擄來的年輕女人先睡過后作為貨物，作價招標，讓他的同伙來投標。得標的就從應分得的贓款中扣除女人的身價，然后把女人領到“銷魂居”里做老婆。等這女人家中拿錢來贖人，所交的錢自然又歸他李二爬子，而這個得標的不過做幾天或幾十天“新郎”，便人財兩空。

　　李二爬子篤定王善人家里很有錢。只見他蓄著瞳仁偏小的眼睛，齜牙咧嘴，雙臂突然垂直并攏，緊握的拳頭驟然炸開成蒲扇大手，向后一擺，決心一定，就叫伙房打造晚飯了。不要問，眾人便知要外出捶活，連忙擦槍。

　　當晚，王善人家就被李二爬子打劫了。